傍晚。
千樹憐一個人埋頭坐在房間沙發上，看着邊上新測定的身體數值，痛苦之餘臉上浮現出一絲懊悔。
“會什麽要答應大叔啊？這樣的我……”
“嘩！”
忽然一陣光芒籠罩千樹憐，仿佛有道聲音呼喚着，等到千樹憐再次睜開眼睛後，意識已經被拉入一片森林遺迹。
前方是山谷裏坐落着石之翼遺迹，隐約有飛鳥清唳之音回蕩。
“是大叔說的遺迹，真的出現了！”
千樹憐長吐一口氣，躍身飛奔沖向山谷遺迹。
“铿——！”
……
公寓。
夏樹開門進屋後，在玄關換上拖鞋，感應中同步閃過千樹憐與奈克瑟斯同化畫面。
确定千樹憐正式成爲奈克瑟斯之後才松了一口氣。
即使他提前在千樹憐體内埋下光之種子，光之傳承路線也仍舊沒有發生變化，等到時機成熟的時候他至少可以獲得一份奈克瑟斯素材。
“高規先生。”
客廳内休息的姬矢準同樣有所感知。
盡管失去了力量，作爲人間體的姬矢準依舊保存了部分特殊能力，多少能夠感受到千樹憐存在。
“新的被選中者出現了嗎？”
姬矢準一張苦臉上露出怅惘神色。
“那個叫千樹憐的少年似乎也有着特别的人生。”
“他的生命隻剩下不到一年，”夏樹從冰箱裏拿出果汁在姬矢準對面坐下，“接下來你有什麽打算？回東都日報？佐久田小姐這幾天一直在給我打電話。”
“我想再去一趟塞拉生活的地方，”姬矢準釋然道，“從哪裏跌倒就從哪裏爬起，這一次我不會再逃避了。”
“什麽時候走？我送你吧。”
“不用了，高規先生，今天我大概會去一趟佐久田那裏，然後明天就出發。”
姬矢準穿上皮衣外套走出客廳，到玄關時腦中回閃過終焉之地面對原初光之巨人的時候。
這些天他依舊有很多事情沒想明白，直覺上那個光之巨人就是夏樹，卻又找不到證據。
“現在是高規茂樹”是什麽意思？
還有爲什麽巨人會是女性姿态……
“高規先生，”姬矢準張了張口，回頭看向準備送行的夏樹，“TLT不一定完全可信。”
“沒事，加入TLT隻是爲了方便一點，”夏樹微笑道，“我本來就沒想過相信他們，千樹憐那邊你也不用擔心。”
“嗡！”
夏樹站在公寓門口，靜靜目送姬矢準遠去，忽然感應到齋田莉子生命反應波動，眼前投影具現。
在和異生獸戰鬥過程中，齋田莉子驟然遭受未知黑暗力量偷襲，靠着激發全部能量瞬間移動才成功逃離現場。
唰！
夏樹閃身進入光之空間，迅速接應治療重傷的齋田莉子。
同樣都是光，但石堀光彥完全是兩種态度。
對奈克瑟斯是暗中謀取進化，想方設法加快奈克瑟斯之光傳承速度。
對他的原初之光則全完持消滅态度。
之前是異生獸，現在竟然都親自出手了。
夏樹思索看着陷入沉睡狀态的齋田莉子。
石堀光彥的力量還沒恢複就已經不容忽視，下一次攻擊隻會更危險。
這樣下去不僅是齋田莉子，哪怕溝呂木真也成爲人間體後也很難應付。
“石堀光彥……”
……
“黑暗空間？”
夜襲隊作戰室。
石堀光彥眼底閃過隐秘紫光，頓了一會，和隊友們一起傾聽吉良澤優說明。
“黑暗空間的制造者是梅菲斯特，但是現在溝呂木應該已經被奧特曼擊敗了……”
“這個黑暗空間并不是溝呂木制造，”吉良澤優解釋道，“這次是和以前完全不同的黑暗空間，有我們不知道的力量，未知之手在外部進行操縱，現在看來，恐怕溝呂木也隻是個傀儡。”
“未知之手？”
“沒錯，”吉良澤優點頭道，“之前我就很奇怪，溝呂木爲什麽能夠操控異生獸……真正的敵人可能一直隐藏在暗處，真是可怕的對手。”
平木詩織捏緊手心，臉色些許不安，不知道爲什麽就想起啤酒工廠遇到夏樹的時候。
當時異生獸的反應就很奇怪，仿佛受到操控一般，隻是她沒有去細想。
盡管從那個時候開始，“高規茂樹”似乎有些不太一樣，又頻繁卷入異生獸事件。
“怎麽了，詩織？”石堀光彥注意到異樣關心問道，“不舒服嗎？”
“沒、沒事，”平木詩織強笑道，“就是有些擔心，不知道未知之手會是什麽情況。”
“别想太多，”石堀光彥安慰道，“現在我們的任務是解決異生獸。”
“石堀隊員。”
吉良澤優安排任務說道。
“請盡快分析異生獸古蘭特拉的弱點。”
“明白。”
會議結束後，石堀光彥像往常一樣操弄電腦，等到隊員紛紛離開後才起身走出作戰室，臉上露出一抹冷色。
一直以來他都感覺哪裏不對勁，對第二道光進行連番試探後終于發現了問題。
所謂的第二個奧特曼居然也是傀儡。
有什麽人闖進了這顆星球。
“不管你是什麽人，休想妨礙我的計劃。”
“石堀隊員？”
平木詩織後腳返回作戰室，左右找了一圈都沒看到石堀光彥。
“真是的，這個時候跑哪去了？孤門也不在，一個個的都幹什麽呢？”
……
深夜山區。
溝呂木抱着頭蹒跚穿過隧道，耳旁不斷響起邪惡之音。
“滾開！别過來！”
“呼呼！”
臉上滿是胡渣，已經好幾天沒睡覺的溝呂木顯得有些瘋瘋癫癫，像是被什麽追趕般邊跑邊回頭查看。
濃霧湧起，随着一陣腳步聲回蕩開，石堀光彥挂着輕蔑笑意出現在隧道前方。
“溝呂木真也，快點想起來，你所編織的噩夢遊戲。”
“哒哒。”
夏樹投影分身從濃霧另一邊走來，周身光線黯淡，和石堀光彥一樣隐藏在黑暗之中：“他的遊戲已經結束了。”
“什麽遊戲？”溝呂木真也恐慌跌倒在地，顫抖着一直退到隧道牆角，“你們是什麽人？别過來！”
“就是你嗎？”
石堀光彥從溝呂木真也身上轉移到夏樹身上。
和他一樣的投影分身，略有熟悉卻完全未知的生命氣息。
“你是什麽人？”石堀光彥微眯起眼睛。
(本章完)