“木庭！希恩！”
“快逃啊！”
戰機斜插入隆起的土層之間，幾乎要被泥土掩埋，但内部儀器還保持着完好，通訊内不斷傳出土方隊長焦急喊聲。
布滿塵土的戰機窗戶外面，怪鳥巨大鈎爪已經近在眼前，被可怕怪獸叫聲驚醒的希恩隊員扶正頭盔，看到這一幕不由得驚叫出聲：“木庭，它要吃掉我們！”
“昂！”
東馬快鬥駕駛着巡邏車靠近現場，看到俯身的怪鳥後急忙取出挂在胸前的神光鏡。
奧特曼……
咬了咬牙，東馬快鬥從地面朝怪鳥發起攻擊，借助巡邏車火力成功引開怪鳥。
“來啊！”
“砰砰砰！”
怪鳥吃痛之下仇恨轉移，緊追着巡邏車持續發射炎彈，發現無法命中後轉而揮動起兩隻翅膀。
“呼——！”
翅膀帶起的飓風卷起沙塵暴，地面建築紛紛遭到摧毀，連同東馬快鬥駕駛的巡邏車也一并被吹離地面，在半空中不停翻滾。
“呃！”
東馬快鬥死死握住方向盤，在呼嘯狂風中伸出一隻手艱難抓向浮空飄起的神光鏡。
光線在沙塵籠罩下昏暗無比，仿佛夜幕降臨，東馬快鬥眼中隻剩下開始散發微光的神光鏡，咬牙穩住身形後，一把将神光鏡抓在手掌之中。
“拜托了！我要用這份力量保護大家！”
“铿——！”
同一時間，從上空折返準備攻擊怪鳥的1号機内，瑞希忽然頓了一下，似乎感應到什麽，轉頭就發現沙塵中光芒迸發。
“奧特曼！”
瑞希輕呼着看向地面凝聚身形的光之巨人，操縱戰機避讓間也從懷中拿出一個發光的麥克斯火花。
她不是在做夢。
還有另外一個巨人存在。
看着下方與怪鳥展開戰鬥的奧特曼，瑞希神色凝重，仿佛又回到太平洋海域之時。
那個時候的奧特曼完全變了一個樣，像怪物一般擊落她乘坐的戰機，危機關頭是另一個巨人救了她。
如果一切都是真的，那個巨人的力量現在就在她體内。
難道奧特曼也是……
瑞希腦中唰地閃過東馬快鬥身影。
“砰砰！”
地面戰場連串爆炸打斷瑞希思緒。
這一次戰鬥中的巨人比上回熟練了許多，雙手撐開一道屏障擋下了怪鳥連射發出的炎彈，但發起反攻的時候還是被怪鳥扇動翅膀吹飛出去。
“嚇！”
巨人在土地間連連翻滾數圈穩住身形，才站起身卻又突然被怪鳥發出的鎖狀光線命中。
這種光線具有變形與追蹤能力，前面靠着轉彎擊落DASH戰機，這會則是自動變成光之繩索牢牢纏緊巨人身體。
趁着巨人無法動彈的機會，怪鳥迅速舉着鈎爪靠近。
“危險！奧特曼！”
“哔咚！”
紅燈在DASH隊員們的喊叫聲中突兀鳴響，連東馬快鬥自己都吃了一驚。
好快！
是因爲身體還沒有完全恢複嗎？
東馬快鬥沉下心，回想起上次和艾雷王的戰鬥。
不管怎麽都無法掙脫光繩後，巨人手腕發燙，緊急彈出一把光刃。
“铿！”
光刃旋轉着脫離巨人手臂，随即環繞一圈破開光繩，解放巨人的同時也被巨人躍身抓在手中，最後爆發出一道新月光刃轟隆穿透怪鳥胸腔。
随着巨人身形翻轉落地，身後怪鳥僅僅是停頓片刻便猛然爆炸成無數光點。
“砰——！”
“辛苦了。”
夏樹穿過被暴風摧毀的廢墟殘骸，擡頭望了一眼爆炸戰場，等到巨人飛走DASH也開始收隊後才邁步走入火煙籠罩的爆炸中心。
扒開土石後，怪鳥雷吉拉的火花人偶暴露在夏樹面前。
這頭怪獸的追蹤變形光線倒是很有意思，非常适合用來完善他的戰鬥技能，此外單單提升黑暗之劍也很有用。
夏樹将怪鳥人偶抓在手中，感應到外面傳來熟悉氣息後，轉身從現場瞬移消失。
幾乎是同一時間，瑞希握着光線槍快步跑進煙塵内，疑惑掃視空無一人的現場，皺眉放下光線槍。
“奇怪，錯覺嗎？”
“剛才好像有什麽人……”
麥克斯沒有回應，雖然決定了到地面進行調查，但他還是銘記自己文明監測員員的身份。
如果沒有必要，他不想過多幹擾，而是以觀察爲主。
……
DASH泰坦基地。
東馬快鬥在向土方等人認錯後順利歸隊，和瑞希也重新和好，一切都在向好的方向發展。
原本還不太穩定的光之力終于進一步升華，而且這一次還附帶了缥缈的命運羁絆之力。
夏樹在工作人員帶領下前往UDF高層會議時，心底暗暗思索。
盡管才隻是開始階段，他還是感受到了現在這條路的無限可能。
或許他應該盡快去一趟《奈克瑟斯》時空，親眼看一看諾亞的進化傳承。
這條路不隻是能夠幫他平衡光與暗，還代表了未來。
如果說神光鏡的進化之路是“時空”，羁絆進化則是“命運”之路……
“高樹顧問？”工作人員提醒道，“已經到了。”
“哦，謝謝。”
夏樹回過神，稍稍感應後推門走進高層會議室。
他還算不上高層，但和怪獸生态學家吉永教授一樣，可以作爲怪獸方面的專家提供建議。
會議室内吉永教授同樣在座，看到夏樹後輕輕點頭招呼。
“高樹顧問來了，會議就正式開始吧。”
坐在首位的是個白發蒼蒼的老人，穿着軍裝，面目威嚴又有幾分親近感。
老人是UDF日本支部最高長官富岡健三，某種意義上可以說是平行時空的早田進，不過當然，這裏這個和初代奧特曼并沒有什麽關系。
富岡長官等到夏樹坐下後正式發言道：“瑞希隊員的報告已經得到總部回應，除了現在的奧特曼之外還有另外一個巨人存在，根據瑞希隊員的接觸，那個巨人稱呼是‘麥克斯奧特曼’……”
随着富岡長官的話語，下面立馬響起小聲議論。
“麥克斯奧特曼不是原本給第一個巨人準備的名字嗎？”
“是這樣沒錯，”富岡掃視一群說道，“經過總部方面的意見，決定暫時以代号成爲兩位巨人，也就是1号和2号。”
“富岡長官！”
下面一名參謀舉起手。
“還有一件事是不是要調查清楚？1号巨人好像在太平洋海域的時候主動襲擊了DASH隊員吧？”
(本章完)