名爲伊萊的城堡中有着一處很廣闊的大理石廳堂，廳堂内此刻正彙聚着一群身披昂貴皮毛與簡練皮甲的貴族領主。
外罩一件黑色旅行鬥篷的伯尼目前處于廳堂中央處一張沙盤旁，在他對面，一位神職人員打扮的修士正用手指揮灑出陣陣白色顆粒。
于是原本整齊有序的淡黃色沙盤中接連有幾處位置化作了黑色，仿佛那些本來很脆弱的沙子一下子變成了金屬鑄造。
“這裏是班戈、這裏是洛維薩、這裏是哈姆拉港，這裏……”
伯尼旁邊站着的正是之前城堡外迎接他的那個高大領主，而今正用手中的馬鞭不斷指向沙盤上那些變色的地點。
“經過我們仔細考慮，您隻需要在這些地方布置防禦就可以了，并不需要在其他方向浪費力氣。”
“要确保你說的這些位置具有基本的社會功能，赫斯特大人。”伯尼叮囑地道：“我無法在一些單純的防禦關卡上使用我的能力。”
“放心，規則我們早已經打聽清楚了。”高大的貴族聞言立即回應：“也準備好了充足的錢。”
“那就沒什麽問題了，我這裏不需要進行準備，我們馬上就可以趕往目标地點。”
“辛苦您了，伯尼神父。”高大貴族聞言立即松了口氣。
雖說并不處于最關鍵的防禦地帶，但他的領地，以及麾下封臣的領地内始終沒有缺少了海族士兵的騷擾。
而伯尼的存在則可以讓這種騷擾的危險降到最低，甚至完全做到讓那些海族從附近撤離。
這是這段時間在很多地方都已經得出的結果，名爲赫斯特的貴族因此早就期盼着伯尼的莅臨了，畢竟領地子民的損傷等于是他家族力量的減退，而當這種力量減退到一定程度，他這個伯爵的位置也就别想坐安穩。
于是見伯尼沒打算休息，他也沒客套什麽，直接開始召集城堡内的士兵們準備跟随出城前往前線，同時吩咐廚房立即準備晚上的宴會——當主要事情忙完後，他将用全力款待來此幫了大忙的這位年輕神父。
可惜的是，還沒等他召集完士兵，突如其來的戰報就讓他愣住了。
“海族士兵突襲上岸，準備對我們這裏發動進攻？”
“是的。”
跑來傳訊的斥候喘着粗氣說道：“它們數量很多，其中甚至還有幾頭海巨人！”
“見鬼！那幫魚崽子這是要拆了這裏嗎！”
高大貴族聞言咒罵了一聲，随後卻也沒怎麽慌亂就開始了相應的布置。
而伯尼則在這位貴族的安排下，被一隊騎士簇擁保護着朝城堡最核心的建築趕了過去——他是接下來的關鍵，因此需要被嚴密防護。
“這事看起來并不簡單。”
行走間，耳畔有那位教會高手的聲音浮現，“海族在這裏早有埋伏。”
“麻煩你們了。”
伯尼面不改色地回應，“如果這裏的人遇到危難，請盡量出手幫助。”
“在不影響對你的防護之下，我們會考慮這麽做的。”
那聲音如此回答。
“不過我猜這件事情可能針對的就是你，所以你自己要做好準備，我們也許會随時離開這裏。”
伯尼聞言點頭。
這段時間他們雖說不斷行走在戰争前線，但類似的事情反倒并沒有遇見過，隻不過有發現一些明顯的監視。
似乎海族方面認爲有着嚴密的防護，它們将力氣放在伯尼身上完全是在浪費時間。
眼下突然發難，顯然與它們之前的作風不符，所以這其中一定是出現了什麽變數。
考慮到自己之前一些行爲可算不上低調，伯尼對此倒是不覺得有什麽意外的。
來到此處城堡防守最嚴密的一處塔樓房間内後，他反而有空閑去打量這處房間内的一些布置，繼而很自然地在一張桌子上發現了一份報紙。
他因此走了過去。
報紙這種東西出現在法洛斯王國境内的時間不算很久，但此時能夠看見它，就已然證明這東西普遍被貴族階級所接受了。
這并不是什麽意外事情，這個世界上雖然有超凡力量存在，但這種力量并不能拿來用作娛樂，而因爲制作困難，世界上存在的書籍也普遍都是一些正經書。
因此報紙這種物件反倒具有很強的吸引力。
左右無事，伯尼随之坐在一張靠窗椅子上對此進行了一番翻閱。
此刻外面有着大量霧氣缭繞，因此環境光并不明媚，透過窗戶籠罩在手中報紙上，仿佛讓相應的氣氛也跟着浸染了過來，不自覺就讓這份報紙表面附着有了一絲陰沉。
上面的信息同樣不是什麽好消息，基本都與戰争有關，而且大部分都是哪裏又遭遇了海族屠殺，哪裏從戰亂中幸存但卻死傷慘重。
這是一份本地報紙，範圍隻限于該教區而不是全法洛斯境内。所以從這些信息上就能看得出來，負責審核報紙内容的本地教會應當具有一定程度的腐敗，否則不可能任憑這種大量負面内容登載——
這等于是在損害教會的威信。
而盡管負面信息的登載能夠很輕易地提高報紙的銷量，但卻有大概率會影響到接下來這裏報紙業務的擴張，因爲教會不可能始終反應不過來這種損害的存在。
因此伯尼還能夠看清楚，本地區的報業負責人明顯不具有長遠目光。
不過報紙的發展雖說在他的計劃範圍内，但具體實施步驟他卻從來沒有摻和過，現在看到的雖說有些不順眼，但他可沒打算插手其中。
由此，伯尼反而想到了自己上次去法洛斯沉沒的王都中遇見的那位。
那家夥的個人能力倒是很優秀，但看人的眼光似乎不怎麽樣。
如果他會用人的話，就不大可能會有此時這種現象發生……
不過這件事情似乎同樣也能歸結于自身。
如果自己之前了解到那家夥在這方面的缺陷，大概也不會讓目前這份報紙變成這種模樣……
正暗暗琢磨自己在這方面的不足，伯尼突然察覺到手中報紙内一下子多了些什麽東西。
于是他低頭看了看，發現其中一段句子此刻正緩緩蠕動着，最終變成了一副簡潔的人臉。
“你好啊，英格索爾，我們又見面了。”這人臉戲虐地說道，散發出的聲音尖銳如同一個刻薄的老人。
但緊接着他的腔調就被調換成了一位威嚴的中年嗓音。
“如此虛弱的你……真難得，我甚至有點不忍心下手了。”
大家元旦快樂啊~
(本章完)