長安城。懷國公府。
眼前的老者白發蒼蒼，卻精神矍铄。何太平來時，他正蹲在地上，将花鏟推到了了一邊，用手扶着一株色澤豔麗的花。
“下官見過國公大人。”何太平低頭，喊了一聲。
老者回頭，看了他一眼：“你是……”
“下官長安府尹何太平見過國公大人，當年初到長安，曾有幸一見國公大人，今日特地前來拜訪。”
老者手裏扶着那株花，看着他：“何太平？我知道你。是個清官，何青天，不錯不錯。”
“國公大人謬贊了。”何太平俯身，向懷國公行了一禮，“多年不見，國公大人還是一如當年。”
懷國公看了眼何太平“哈哈”大笑了兩聲，擺了擺手：“好了好了，這世道，連何太平都會說漂亮話了。”
何太平低頭笑了笑，道：“這是長安。”
權貴林立、權臣士族遍地的長安城，光靠“何青天”的名聲是站不穩的。
“你無事不登三寶殿，是有事麽？”
何太平臉上笑容不變：“國公爺英明。”
“那麽大的動靜，老夫又不是瞎的，怎會看不到？”懷國公搖頭，“想要什麽就去查吧！”他說着專注的擺弄着手裏的花，放佛天大的事情也沒有這一朵兩朵花來的重要，“有什麽需要的，懷國公府會竭力配合。老夫雖說避世多年，但好歹還是這個府裏的主人，這句話還是能說得出來的。”
何太平俯首行禮：“國公爺英明。”行罷禮起身，卻見懷國公還在弄着手裏的花，何太平目光不由頓了頓：“這花……”
“内子喜歡。”國公爺歎了口氣，“我避世願與内子長廂厮守，卻還是……”
“後來，我便知道，這世間，有些東西你再争，總是争不過命的。”說這話時，懷國公身上的氣息有些落寞。
懷國公夫人幾年前去世了，曾名動一時的薛家大小姐自願前往薛家祖宅爲懷國公夫人守孝三年，孝心可嘉，當時長安城裏頗有贊譽。
何太平不再多說，低頭俯身一禮。揭人傷疤，提人難處，非他之道也。
“你不必自責。”懷國公歎了口氣，擺了擺手，轉身看向一旁站在那裏，臉色陰晴不定的薛景瑜：“你……不可造次，知道麽？”
薛景瑜連忙應了一聲，這才同何太平往前院去了。
整個懷國公府沒有一聲多餘的嘈雜聲，有人低頭翻看着府中的記錄流水，有人核查着府中主仆的名單與記錄在冊的身份文書。
薛景瑜站在一旁，看着何太平坐在一旁的椅子上細細的查看着。
事到如今，他哪還能不知？恐怕何太平查他夫人之事是假，另有所圖才是真。退一步而言，就算他囚禁夫人多年，這最多也不過是家事，鬧上去，判一個和離，罰俸而已。
但眼下，何太平将簍子捅到陛下面前，分明是算準了陛下不耐煩管臣下的家事，會将此事全權交由他來做，他正好借題發揮，查他懷國公府。
有被查問過的小厮站在門外，看了他幾眼。
薛景瑜會意，這才轉身走了出去。
查案沒有說連他的行動都要過問，畢竟，堂堂的懷國公世子不是犯人。
是以，何太平隻是多看了幾眼，便收回了目光，他沒有權利過問懷國公世子的行蹤，過問了也無用。
薛景瑜青着一張臉走向恭房的方向，身邊的小厮低低的說道：“國公爺說了，世子不用擔心。”
“父親搞定此事了？”一直都陰沉着一張臉的薛景瑜這才擡頭望來，臉上的陰翳散去不少，“父親出手了？”
“是。”那個看似不起眼的小厮又道，“國公爺說盡管查，世子放寬心便是。隻是此事一了，世子要将大小姐接回來。”
薛景瑜方才散去的陰翳，複又聚攏而來：“我這個爹做的還不如個女兒，父親一貫看不起我……”
小厮在一旁安靜的聽着主子的抱怨聲，沒有說話，卻也不迎合。
“我真是搞不懂父親，明明手段如此厲害，爲何偏偏……”
小厮依舊不說話。
再如何想發牢騷，對這個不說話，不回應的小厮，這話也說不下去了。薛景瑜煩躁的擺了擺手：“算了算了，跟你說也是無用的，我自己想辦法。”
一旁不聲不響的小厮又開口了：“國公爺要世子放權，把府中大小事宜交給大小姐來處理。”
“她一個小丫頭片子有什麽用？”薛景瑜臉色漲的通紅，“越過我這個老子，把權利給個孩子？女孩子又是外人，遲早是要嫁到别人家……”
“世子。”小厮出聲了，“國公爺說了，您在說大小姐之前，想想今時今日，長安城裏風頭最響的是誰？還不是個丫頭片子？”
“不要小看丫頭片子，丫頭片子比您想的更要厲害。”小厮面無表情的說道，“與貌取人是要吃大虧的。”
“可是……”
“國公爺說此事沒得商量，”小厮臉上表情沒有絲毫的變化，“您若是不肯，國公爺說他可以随時收手。”
“什麽意思？”薛景瑜臉上青紅交加，一時間狼狽至極，“父親拿此事威脅我？父親不知道……”
“國公爺都知道，長安城的一舉一動，都在國公爺的眼中。”小厮又道，“世子爺，你想如何？”
“我還有的選麽？”薛景瑜甩袖，憤憤離去，“自己家裏說話要借恭房這種地方，本就是我的，結果父親卻要生生奪了去。”
“因爲世子爺不是能掌棋的人，國公爺說，您安心做個世子爺，做個權貴子弟便足夠了，剩下的事情就不用管了。”小厮頓了頓，又道，“國公爺已經派人去并州接大小姐了。”
“那止柔她們……”
“以色侍人這種事情本就不好做。論美貌，何人比得上世子夫人？除了初時有用，時間久了又有什麽用？國公爺讓您不要打這個主意了，心思放正路上。”
小厮聲音壓的更低了：“國公爺說旁門左道遇上真正厲害的人并沒有什麽用。”
“因爲論旁門左道，他們可能比你更厲害。”
“除了正面硬碰硬，并沒有别的辦法。”
“世子，國公爺的話都帶到了，小的告退！”
(本章完)