在這場古老的宴會上，蘇曉受到了最好的款待。
他被請到最中間的位置上，吃到了烤肉中最鮮嫩，最好吃的肉類，也喝到了第一碗大炖湯。
大炖湯是蘇曉取得名字，他們把各種各樣的蘑菇，野菜，甚至鮮花，配合一些禽肉，蛋類，一起煮在鍋裏，煮成的奇怪湯汁，雖然剛開始喝覺得味道很奇怪，但喝習慣了竟然覺得還不錯。
火把和熱湯的溫度驅散了寒冷，人們一直在高興的狂歡。
蘇曉繼續觀察着整個部落，他們雖然有吃食物的順序，但是是按照功勞，狩獵的獵物數量和采集數量來劃分的，相當公平，有功勞的人有最先吃食物的權利。
盡管剛剛有人戰死，但他們并沒有沉浸在悲傷中太久，人們圍在死者身旁，一邊吃喝，一邊唱歌跳舞，仿佛他們還活着，還和他們在一起。
從部落居民那裏，蘇曉了解到，這支部落叫“山鳥氏”，是很久前從更溫暖的南方遷移過來的，在南方，那裏被寒冷襲擊，他們的食物不足，不得不向更寒冷，更不适宜人類生存的北方前進。
而山鳥氏的死敵：巨臂族，之前就在往北遷移了，山鳥氏剛來到此地，便在狩獵地盤的分配上，和巨臂族産生了好幾次糾紛。
巨臂族掌握着砸開骨頭吮吸骨髓，制作火把，燒制黏土，制作簡單石器的科技，同時巨大的力量讓他們善于近戰，他們喜歡使用長矛和木棍，能與大型野獸一對一搏殺。
不過，巨臂族那畸形的手臂雖然有強大力量，但因爲身體結構方面的原因，并不擅長投擲，用投擲武器的精準度完全比不上山鳥氏的族人。
同時，論手的靈巧程度，巨臂族也趕不上山鳥氏。現在大型野獸越來越少，山鳥氏的獵人們主要狩獵對象已經變成了中，小體型的動物，爲此，山鳥氏的獵人們開始習慣獨自行動，制作小的陷阱，使用投槍和手斧，很少用長矛。
而巨臂族則不一樣了，巨臂族擅長獵殺大型，巨形的野獸，他們擅長用矛和巨木棒，面對環境的驟然變化和大型野獸減少，他們的日子越來越難過。
因此，當巨臂族的成員忍饑挨餓時，山鳥氏不說收獲的盆滿缽滿，起碼不會挨餓……
這也是這次“戰争”的由來，嫉妒心和饑餓讓巨臂族趁着夜色來到山鳥氏的聚居地，打算突襲山鳥氏，搶走食物，掠奪人口，但是被山鳥氏外圍的獵人發現，雙方直接對峙起來。
也因此，在山鳥氏，心靈手巧，細心且耐心，但在力量上不占優勢的女性獵人，也占據了獵人中近半的數量，甚至山鳥氏最優秀的獵人，就是蘇曉見過的“舟”。
舟的父親是山鳥氏先前的“族長”，或者說領袖，山鳥氏裏，族長都是由最強大的獵人擔當，他會組織集團狩獵，一起獵殺各種巨獸。
舟的父親十分強大，甚至抓捕了一位巨臂族的女性，生下了舟。
但舟的父親還是死了，死于一場突如其來的疾病。
蘇曉看着山鳥氏的族人們唱歌跳舞，他們原始的歌聲中，卻能聽出最淳樸的美感，狂野奔放的舞蹈裏，有最高超的舞蹈家苦心專研的技巧。
山鳥氏的女孩們也十分熱情，這個時代，就連道德都是原始而新生的事物。
雖說同情心，友情和義氣已經出現，山鳥氏的居民會照顧受傷的同伴，直到他們傷勢恢複，還會贍養沒有狩獵，采集能力的老人，至少食物足夠的時候會。
但是，像男女之間的情愛，山鳥氏中卻非常開放，好幾個女孩對蘇曉表達了愛意，然後她們一起被舟一個人打跑了。
度過了愉快而舒适的宴會後，舟邀請蘇曉來她住的地方休息。
在一衆女孩的嘲笑和男人的起哄聲中，舟跺着腳，對蘇曉說，因爲蘇曉送了她很好的斧頭，她要給蘇曉送一件回禮。
看起來山鳥氏的道德中，起碼已經發展出了“禮尚往來”，送了他人禮物後，另一個人要回贈價值相等的禮物。
蘇曉有些好奇，這麽神神秘秘的，是什麽回禮？
難道說，是星輝物質？
蘇曉在宴會上除了吃吃喝喝，一直在和人聊八卦，而山鳥氏部落對于擊敗巨臂王的蘇曉，也沒有什麽隐瞞，能說都在說。
山鳥氏的人們知道修行者的存在。
不過，山鳥氏并不稱呼他們爲修行者，而是“通靈者”。
如果用貼近漢語的翻譯習慣，可以翻譯成“巫”或者“薩滿”。
他們說，通靈者是得到神靈感召的凡人，可以使用神靈賜予他們的力量。
在山鳥氏的世界觀裏，神靈無處不在，萬物有靈！
幸運接觸到某些物品的凡人，可以得到它的神靈感召，獲得神靈之力。
傳說中，巨臂族的神靈就是“山石”，一種特殊的，在夜晚會發光的山石，長期接觸山石，會有一些巨臂族人獲得山石給予的神力。
蘇曉想了一會兒，懂了。
這所謂的“山石”，大概是某種礦物類星輝物質，接觸它後，有可能獲得種種超自然能力，這些超自然力量大緻是偏于力量領域的，或者說是“掌控秘術”。
而山鳥氏也有神靈庇護。
他們的神靈是一隻神鳥。
舟的父親便是得到神鳥恩寵，獲得超能力的通靈者，既擁有能打敗普通巨臂族的力量，而且身形敏捷輕盈，眼睛銳利，耳朵靈敏。
但舟的父親死後，再也沒有山鳥氏的族人得到神鳥庇佑，這一代山鳥氏沒有通靈者。
這也是巨臂族敢于進犯山鳥氏的底氣所在，他們的王是通靈者，而山鳥氏沒有對應的高階力量，真打起來，一位巨臂王可以對抗十幾位山鳥氏獵人。
在蘇曉提出要見神鳥時，山鳥氏的居民卻神神秘秘說，神鳥如今在休憩，要等天氣變暖，樹木長出新芽，才會蘇醒。
蘇曉以爲，舟要送他的禮物，大概和神鳥有關，可能是神鳥的羽毛啥的。
舟帶着蘇曉走入她的山洞裏，這裏鋪着毛茸茸的黑熊皮，看起來是床。一塊大石頭好像是桌子，上面擺着一些骨針，燧石等物。
舟悄悄咪咪蹲下，小心翼翼的從一張獸皮下面，翻找出一些細細的，青白的粉末出來，像小孩子給大人分享糖果那樣，有些不舍的遞給蘇曉。
蘇曉看着，分辨出了這是什麽。
這是鹽巴。
(本章完)