殿外的陽光越發的昏暗，原本明亮的東明殿殿内也是難以視物。
一衆漢庭的重臣皆是默然無語，都在沉默之中。
荊州别駕劉先歎了一口氣，顯得有些無可奈何。
“南郡之敗太過于突然，無人料到，夷陵之歸屬非我等能夠決定，隻能聽從天意，希望夷陵的守軍能夠擋住明軍的前期攻勢……”
劉先的話并沒有說錯，南郡戰敗之後，消息從夷陵傳出之後，黃祖便立即得到了調令自南郡的江陵西進援助夷陵。
因爲北伐的原因，漢庭已經預料到了明軍可能的襲擊，因此也算是做了一些準備，但是爲了不引起明軍提前的警惕，保證北伐的秘密進行，所以荊州做出的防備都是在秘密的進行。
黃忠率領荊州兵南撤，用的借口是因爲武關的明軍活動頻繁。
而黃祖則是從江夏郡帶領船隊進駐了南郡的江陵，借口也是剿滅水賊。
南郡水師戰力本就比益州明軍水師要強，又有黃祖坐鎮江陵，在衆人眼中看來，南郡絕對是固若金湯，不會有失。
但是一切的錯誤，就出在南郡之戰，陳就居然被甘甯所陣斬，南郡水師因此傷亡慘重，無力再戰，現在明軍掌握了水域的控制權，大批的軍隊正從江關被運到夷陵。
前端時間傳來陳都的消息已經說明，明軍已經占據了秭歸，其在秭歸的陸軍已經增至近兩萬餘人人，不日便将直下夷陵。
消息傳到陳都的時候，恐怕夷陵之戰已經爆發。
“朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”
李白所寫的詩句可能有些誇大，但是順水而行的速度卻是相當之快。
而逆流而行，船隻航行卻是頗爲艱難。
東風難遇，船隻很多時候隻能依靠人力劃動，搖橹劃槳，向上而行。
水流很湍急的地方，就必須雇傭纖夫拉纖，用繩索配合人力拖動船隻逆流而上。
陳就其實還是太過于自信，甘甯能夠斬殺陳就，也是依靠了順流的優勢。
在内陸水戰之中，占據了上遊就是一種優勢。
南郡水師之所以會被俘虜十餘艘戰船，正是因爲明軍順流的原因，明軍的小船可以輕易的靠近南郡漢軍水師的戰船，甘甯麾下的水兵大多都是以前就跟随着他的水賊老練善戰，還有一部分曾經管承麾下的海寇，以及一部分新編連出身于太平道的水兵。
在确定了巴東軍區之後，許安還撥款特令在魚複，也就是廣義的白帝城，修建了一座專門培養水軍的學校，名爲益州水師學校。
在如今的明國國内，高等教育等級被劃分爲兩級，最高一級是學院，次一級便是學校。
益州水師學校的等級要比學院低上一級，因爲隻是教授最爲基礎的知識。
講武堂是一個例外，不屬于學院，也不屬于學校，而是屬于中央軍政機構，不歸屬于教育系統的管轄權力之内，不受禮部節制，直接受道政府管轄。
水師學校之中隻分爲兩系。
第一系面向全體官兵，甚至面向普通人，教授最基本的水戰方面知識，水戰的要領，并輔以實戰教學，爲的便是訓練出能夠達到作戰要求的基層水師軍兵。
第二系是專門用來培養軍官，挑選那些有一定經驗，有功績的軍兵，教授更深層次的知識，畢業之後能夠成爲水師中的軍官。
水師的培養确實需要時間，但是系統性的教學，卻是可以将這一時間大大的縮減。
而且挑選水師官兵之時，益州水師學院也挑選的基本都是生長在水邊，通曉水性的人，因此他們學的也很快。
如今益州水師的戰力早已經今非昔比，比起當初劉焉統治益州之時要強的不止一星半點。
南郡水師的戰敗其實并非是巧合，就算甘甯沒有斬殺陳就，南郡水師也必敗無疑，現在明軍益州水師的硬實力其實早已經是遠勝南郡水師。
荊州原本處于紛亂，被劉表統一的時間并不久，因爲在水路之上沒有遇到威脅，所以劉表在控制了荊州之後，一直以來都是在擴充陸軍，清剿宗賊勢力。
荊州的宗賊當初是孫堅留下的後手，卻被劉表用計将其首領一網打盡。
劉表用雷霆手段控制了整個荊州，消滅了部分的宗賊，但是也有不少的漏網宗賊逃入了山林，河網化身爲山賊，水賊四處襲擾。
所以劉表一直在擴建陸軍，沒有怎麽擴編水師，尤其是在揚州的亂局平定之後，更加沒有去管水師。
直到益州被黃巾軍占領之後，劉表才感到了威脅，但是戰船的修建并非是一日一月之功，制作一艘合格戰船所需要的時間是無比的漫長。
這也是爲什麽南郡水師隻有五十多艘戰船的原因。
而這份惡果，也終于是被荊州吞下。
在南陽郡的陸地之上，劉表苦心編練的荊州陸軍根本不敵明軍，節節敗退。
而本來應當是占據着優勢的水師，卻是也因爲長久的武備松弛而戰敗，使得最爲重要的夷陵陷入了危險。
南郡水戰敗的太過于突然，根本沒有給黃祖反應的時間。
大殿之中越發的昏暗，再也不複往日的威嚴，留存下來隻有陰森和恐怖，還有……
還有一股破敗衰落的氣息，似乎預示着漢帝國即将走向衰亡。
十五歲的劉協坐在首座，他的目光從殿内群臣的身上緩緩掃過，他的心中一片冰寒。
孫堅戰死、皇甫嵩被生擒，七萬大軍就這般化爲泡影，他年歲雖小，但是他如何不明白這一切意味着什麽。
“天命難道當真不再眷顧我大漢？”
劉協緊抓着膝間的衣袍，不由在心中發問道。
從盧植将他從洛陽帶出，在陳都登基之後，一直以來他都不敢放松，不敢休息。
每日他做的最多的，便是學習，不斷的學習，他想要了解更多的東西，學會更多的知識。
他想要中興大漢，想要挽救這個國家。
“天命反側，何罰何佑？”
劉協的心逐漸下沉，他不明白，他一直以來勤于政事，應當從未失德，但是爲何天命卻是與漢室越來越遠。
環顧着大殿之中的衆人，明明殿内濟濟一堂，四周的甲士衆多，但是劉協是感覺自己孤立無援，就如同溺水的人一般，周圍連一根可以抓住的稻草都沒有，隻有無窮無盡的大水，讓他幾乎難以呼吸。
那個一直以來都支持着他，背負着漢帝國前行的人，已經倒在了繁陽。
先是盧植，然後是蓋勳、現在是皇甫嵩
父親留給他的老臣相繼凋零，孫堅如今也戰死于繁陽。
劉協并非少不更事，他很清楚，孫堅掌握着颠覆整個國家權力，但是他依然義無反顧将最高的權力交給孫堅。
他信任孫堅，也信任劉寵，他們兩人在他一無所有的時候，仍然對他保持着尊敬，并沒有将他當作傀儡。
王允進入了朝堂之後，劉協也逐漸發現了世家的力量。
劉寵在某些時候也和王允聯合起來。
因此在很多時候，他的發出的命令其實都并非是完全出自于本心，而是不得不依從。
信任袁術正是因爲劉協清楚，袁術本可以借助汝南袁氏在朝堂之上勢力将他當作傀儡。
袁術掌握着不弱于孫堅的兵權，袁氏四世三公，在朝堂之上，有不少的故吏，袁紹自立确實讓袁氏威望大減，但是袁術做出了反應，袁紹一系早已經被開除宗族，因此也沒有收到太多的波及，勢力仍舊還存在。
在洛陽的日子，劉協學會了察言觀色，學會去找尋事務的本質，而并非是去看事務的表面。
人确實會變，劉協也清楚，但是他别無選擇，強敵在側，就算明知眼前是一杯鸩酒，他也必須要飲下。
但是劉協也有自己的謀劃，雖然給與孫堅等人幾乎無限的信任，但是他也一直在訓練禁軍，鞏固手中的兵權。
劉協明白兵權掌握在自己手中的重要性，禁軍很多地方，都是在效仿如今的明軍。
大漢立國近四百年，天命在漢早已經根深蒂固。
明軍宣揚太平道，劉協就命令禁軍宣揚天命，讓伏德統領禁軍，重用外戚。
他從未放棄，并未失德，但是爲什麽如今卻已經是快要走到了四面楚歌。
劉協心中一陣無力。
青、兖兩州隻剩下七萬餘名軍卒，禁軍還有一萬餘人，荊州夷陵告急，一切都在向着最壞的地方發展。
大廈将傾，天地将覆……
殿内，數名宦官緩步走向殿内宮燈，将其一一點燃。
原本昏暗的大殿，也因爲點起的宮燈重新的變得的明亮些許。
燭火漸明，也讓劉協眼前的視野慢慢的清楚了起來。
就在衆人沉默不語的時候，劉寵緩緩站了起來，走到了中央的位置，面對着劉協，雙手作揖行了一禮，鄭重其事道。
“明軍占據了秭歸，夷陵如今情況不明，但是臣以爲，夷陵地勢險要，僞明水師多小船，而少大船，南郡水師仍有三十餘艘戰船可用，借助水寨并非不能抵抗僞明水師，”
“夷陵駐兵有五千人，扼守城池，就算僞明陸軍有霹靂車之攻城利器，堅持十日應當不成問題，一旦江夏水師抵達，夷陵之圍便可以解除。”
劉寵側目看向劉先，語氣加重了些許。
“我軍并非必敗，别駕也情勿再做喪氣之言。”
此時劉寵站出來所說的一席話，引得殿内衆人的目光皆是聚攏而來。
殿内原本沉悶的氣氛也因爲劉寵起身發言而被驅散了些許。
“荊州暫時無需去管，兖徐兩州之兵并未受創，青州防務依舊嚴密，青州也無需管理。”
“轘轅關東段，廣成關、旋門關，三關盡在我軍之手，依托關隘，我軍并非不能堅守，隻需要戒備僞明自冀州南下兖州即可。”
司空張喜神色仍然凝重。
“明軍有霹靂車可發大石，摧城破牆易于反掌，轘轅關地勢狹長，關關相扣，因而能夠抵禦進攻，但旋門、廣成兩關卻是尋常關隘，僞明若是進攻兩關，我軍該當如何？”
殿内群臣也是如同張喜一般有些悲觀，自從黃巾軍中有了那種可以擊發大石的投石車之後，關隘、城池便不再成爲阻礙，也是從那個時候，攻守之勢正式開始逆轉，太平道因此逐漸發展壯大。
“霹靂車并非是沒有可以克制之法。”
劉寵轉身面對着衆人，沉聲道。
“有克制霹靂車之法？”
殿内有人驚呼出聲，也不怪有人君前失儀。
實在是因爲自從明軍的霹靂車發明出來之後，城牆關隘便成爲了一個笑話，他們仿制了許久，也沒有辦法攻克難關，隻是仿制出了更大的人力抛石機，而抛車的出現，也使得他們在與魏軍的交戰之時占據了極大的上風。
“此法乃是我府下屬官郭奉孝所獻之策，名爲‘包磚法’”
“将原先的夯土城牆，表皮以磚、石加以保護，基座以石條砌築。”
“有磚石保護，明軍若是仍以投石車進攻，城牆也能保持完好，起碼不會再如同以往一般直接成段塌陷。”
“此法已經确實可信，臣在屬地之中修築了一塊場地已經經過了檢驗，抛車對于磚石城牆破壞有限。”
劉寵的一席話猶如一塊大石一般砸入了平靜的水潭之中，激起了千層浪花。
殿内一時間喧嚣聲四起，漢軍的抛車和明軍的霹靂車威力相差并不太大，缺乏的隻是射程和對人力的使用之上。
殿内群臣議論紛紛，劉寵知道現在是趁熱打鐵之時，繼續道。
“如今僞明正急于吞并河北之地，無暇南顧。”
“昔日改置州牧之時，允許地方招募鄉勇以包圍鄉土，鄉勇戰力雖弱，但是也可以作爲倚仗，隻需要編練數月，便可以成爲戰兵。”
劉寵跪坐而下，沉聲道。
“臣請求國家明發诏令，募集兖、豫兩地鄉勇爲兵，編練新軍，以爲預備。”
“同時诏令兖州軍回師兖州，防備冀州，征調揚州、交州兩州郡兵北上馳援。”
“如此，我軍可以再得數萬大軍，足以暫時抵抗僞明，暫時劃河而治，再做圖謀。”
(本章完)