與保羅相關的交易傳聞,早在賽季開始之前就出現很多,當時最受歡迎的一種是保羅去馬刺,但馬刺一來薪資空間難以配平,二來隊魂帕克還沒退役,傳聞很快消失殆盡。
這次臨近交易截止日期,又出現與保羅相關的交易傳聞,目标是則換成火箭。
主要火箭已經有所行動,按照辛基說法,火箭正在積極地兜售貝弗利等球員,準備騰出薪資空間去接納保羅,之前詢問多支球隊,不惜搭上首輪選秀權,可謂相當地認真。
保羅若是聯手哈登,解決哈登長期進攻和組織一肩挑的問題,提升後場防守實力,減輕内線防守壓力,必然會讓火箭隊實力大增,但賽季中期想要完成這種大交易,難度太高。
“無需擔心,有保羅的火箭也能打…”
蘇陽随手恢複辛基的消息,倒不是驕傲自大,而是目前的國王,比宇宙勇還要強。
總之就是自信。
翌日大中午睡醒,随手浏覽新聞,發現很多媒體和球迷在讨論國王的統治力問題。
皮蓬在ESPN的圓桌節目中點評說:“毫無疑問!健康的國王是全聯盟最強的隊伍,他們當然也存在中鋒防擋拆問題、已經控衛防守偏弱問題,以及大前鋒投籃不夠穩定的問題,但那并不緻命,他們曆史T0級别的進攻和T1級别整體防守,完全可以打出碾壓效果。”
麥迪點評說:“我跟蘇陽教練有合作,我知道他怎麽執教隊伍,很多人希望通過攻擊喬治搭順風車奪得冠軍這個點,去破壞國王内部團結,不會起到任何作用,如果你們還記得之前喬治因爲連續兩天一夜搞聚會,導緻狀态太差而輸給馬刺,你們就明白我意思…”
史蒂芬?史密斯發推寫到:“我以看球40年經曆向各位保證,現在這支國王是曆史最強隊伍,無論把他們放到那個年代,他們都能取得成功,他們是來自外星球的隊伍。”
各種誇獎聲中,關于火箭和快船的交易傳聞,像是小雨點落入大海,沒有波浪。
庫裏當選全明星西部首發後場的新聞也沒有太多人讨論,主要沒有任何意外。
蘇陽大緻掃一遍新聞和評論,轉發NBA官方祝賀推文,寫到:“國王全隊非常榮幸能給整個聯盟和球迷呈現如此表演,我們會繼續努力創造更多可能,請大家留心關注。”
消息發出,半小時得到一萬人評論,超過兩萬人轉發,有部分還是國内球迷參與。
休息一天,國王客場挑戰步行者。
開場才打幾個回合,蘇陽便發現步行者打法出現巨變,首發控衛傑夫?蒂格成爲絕對的工作人,幾乎每次進攻都要通過約基奇進行組織,節奏倒是有點慢,但成功率還湊合。
眼瞅約基奇打得很聰明,蘇陽安排字母哥去換防,給予更多對抗,增加體能消耗。
未曾想,邁爾斯?特納像是開竅一般,居然各種遛着考辛斯玩空切,而考辛斯還真不太跟得上,不僅連續吃到約基奇的助攻,還間接助攻其他步行者球員,感覺完全防不住。
好在國王進攻足夠出色,首節打完30比27領先,比賽進入第二節,又通過替補陣容優勢,在犯規數小幅提升的情況下,繼續擴大領先優勢,以64比55結束上半場比賽。
但蘇陽總感覺哪裏不對勁兒。
中場休息回答更衣室,仔細翻看數據統計、快速浏覽錄像,發現問題是國王隊攻守轉換得分效率太低,半場籃闆數量比步行者多10個,但總出手比步行者還少10個,打了太多的陣地進攻,不如步行者節奏來得快,領先9分隻是因爲三分球比步行者多投進5個。
“步行者退防做得很好,甚至放棄許多籃闆争搶,那是麥克米蘭的特色。”
助教邁克?布朗出言提醒,“另外,就是我們的隊員有點放松,畢竟目标已經完成。”
蘇陽點點頭表示明白,八連客期間完成33連勝目标,隊員們自己給自己放假了。
“那就随便打打,我們收緊太長時間了,确實需要放松,否則容易神經崩潰。”
打定注意,下半場比賽繼續。
助教韋斯特按照蘇陽授意,掐表請求暫停進行輪換,依然慢慢地擴大領先優勢。
可萬萬沒想到,考辛斯和喬治忽然陷入犯規困擾,兩人單節各自吃到2次犯規,庫裏和字母哥也陸續吃到犯規,步行者硬生生地通過罰球,強行把分差縮小到隻剩6分。
蘇陽氣得夠嗆,心想:“尼瑪我都沒準備出全力,怎麽還給我整這一出…”
思慮再三,趁着第四節剛開打,提前安排庫裏和字母哥登場,國王随即打出沖擊波。
步行者那邊充滿應對,裁判也瘋狂地加戲,很快就讓布羅格登吃到3次犯規,還讓科溫頓也吃到2次犯規,那些對于庫裏的拖拽更是直接無視,但都無法阻止庫裏carry全場。
庫裏很習慣沒哨子的打法,豪橫!
随着領先越來越多,裁判也隻能放棄,國王最終115比107擊敗步行者,34連勝。
庫裏全場狂砍31分11助攻,扣籃照片登上《紐約時報》頭版,跨圈轟動。
賽後新聞發布會,談到成爲曆史第一連勝球隊有何感受,蘇陽認真地說:“老實說,我們中場的時候隻是準備随便打打,但後來發生一些事情,徹底激發我們的求勝欲望…”
推文發出,許多球迷嘲諷那是裝比發言。
居然說沒那麽想赢!
看到那些評論,蘇陽不禁想到一個段子:即便是拉屎也會被屎殼郎認爲是炫耀。
全隊連夜啓程飛到夏洛特,準備休息一晚之後,背靠背挑戰黃蜂,壓力山大。
大中午睡醒,蘇陽收到辛基發來的消息。
官方正式公布新奧爾良全明星替補名單,考辛斯、喬治和字母哥三人,正式入選替補陣容,達成蘇陽的同隊四人同時入選願望,而蘇陽也自動獲得西部全明星賽主教練職位。
蘇陽又發推表示感謝,随即接受喬丹邀請,前往餐廳吃午飯小聚一會兒,讨論未來幾年的比賽形式變化,并交流如何更好地做慈善,建議喬丹不要通過修建醫院去做嘗試。
晚上八點打比賽。
國王衆将人困馬乏,實在沒有繼續沖擊35連勝的欲望,隻是随便打打走過場。
可即便那樣,憑借肌肉記憶和長期訓練成果,國王依然與黃蜂打得難分難解。
本以爲又要被迫赢得比賽,肯巴?沃克卻異軍突起,第四節連續命中4記三分,而庫裏同步對飚三分連續兩次打鐵,分差頓時拉開,最終104比111憾負,遭遇賽季第二敗。
輸掉比賽,全隊反倒松了一口氣。
蘇陽帶隊飛往費城,時值農曆春節,随手給全隊發放8塊8毛的紅包,順帶提醒衆将可以買點比特币,屯着等待升值,但不要玩太狠,因爲作爲散戶太容易被莊家割韭菜。
休息一天,國王挑戰76人。
之前想要跟布羅格登争奪最佳新秀的恩比德已經宣布賽季休戰,但又冒出一個薩裏奇,蘇陽直接安排布羅格登擔任首發得分後衛,讓喬治去打小前鋒,充分地展現個人能力。
本以爲是一場極其輕松的比賽,
誰曾想,字母哥和考辛斯首節就陷入犯規困擾,各自吃到兩次犯規,早早下場。
國王沒有内線優勢,76人外線防守更加瘋狂,許多拉拽也是當做沒看見,裁判毫不掩飾地采用雙重标準吹罰,而蘇陽就是不服,各種指揮,苦戰到第四節末尾,三分險勝。
全場比賽,國王34次犯規,76人隻有18次犯規,而布羅格登28分7助攻,完爆薩裏奇16分6助攻,讓賽季最佳新秀之争,徹底失去懸念,什麽傑倫?布朗排不上号。
搞完新聞發布會,全隊連夜啓程飛到休斯頓,八連客之旅最後一站,背靠背打火箭。
遠距離飛行,加上離開小半個月,全隊歸心似箭,國王衆将開局沒啥狀态,發揮最穩定的考西斯也僅有8投3中,蘇陽幹脆提前放掉,最終83比105輸給火箭,賽季第三敗。
全隊飛回薩城,得到三天休息時間。
蘇陽準備好好過個春節,不經意間看到WOJ爆料:火箭與快船交易完成,保羅即将攜手哈登征戰剩餘的比賽,并且不會在休賽季跳出合同,而是明年尋求4000萬年薪。
WOJ爆料同步引發球迷和媒體熱議,許多人欣喜國王隊終于迎來強悍的對手。