賽後新聞發布會搞完，國王全隊連夜啓程飛到鹽湖城，背靠背挑戰猶他爵士。

大中午睡醒，蘇陽随便看看新聞，發現球迷正在讨論邁克爾?卡特?威廉姆斯遇到新秀牆的事情，主要首秀準四雙之後，已經很長一段時間沒有過牛逼表現，擔憂首秀即巅峰。

另外就是狀元秀本内特正在成爲笑話，騎士已經打完20場比賽，總共才拿到31分，留給球迷最大影響是犯規次數很多，表現得像是誤入NBA的大學生球員，難堪至極。

相比而言，字母哥開賽以來表現有模有樣，尤其是防守方面，絕對是13屆新秀最強。

ESPN發推寫到：“今年凱文?杜蘭特表現極其兇猛，上次因爲推特事件痛失MVP之後，他又再次殺回來，特别是威斯布魯克缺席的比賽，他帶領球隊打出西部第一梯隊戰績。

考慮到詹姆斯?哈登開賽以來的強勢表現，蘇陽之前那些預測，經過時間累計，正在逐步變成現實，我們從未在NBA曆史中見過預測如此精準的人，他或許擁有一台時間機器。”

蘇陽當場看笑，ESPN結論挺有道理，但推導過程錯誤，預測某個球員成名很正常。

就像湖人教父傑裏?韋斯特，當初想要交易得到新秀麥迪，以及小牛隊在東契奇選秀之前好幾年就開始長期運作争取，還有掘金老早就關注胖子約基奇，統統屬于提前認定。

更别說，瞎子都能看出天賦的喬丹、奧尼爾、鄧肯、勒布朗、杜蘭特等超級新秀。

放下手機，蘇陽前往酒店餐廳吃早飯，随便拿點蛋糕。戈貝爾坐到一起，神秘兮兮地發問：“教練，聽說這個州的人可以娶兩個，甚至十個老婆，不算違反法律，是真的嗎？”

“你自己試試就知道了…”

蘇陽輕笑，心想今晚可以讓戈貝爾多打幾分鍾，爵士後衛沒有保羅那種擅長懲罰中鋒的能力，内線也是坎特和傑裏米?埃文斯等慢節奏選手，遇到戈貝爾這種類型，算比較吃虧。

戈貝爾悻悻點頭，似乎很期待。

轉眼下午六點，比賽還有一個小時開打，國王衆将結束訓練回到更衣室按摩準備。

蘇陽像往常一樣整理比賽攻防要點，隊醫湯姆?考夫曼找到他報告：“蘇，剛才我例行檢查，發現保羅?米爾薩普左側小腿肌肉緊張，有比較高的一級拉傷風險，按照球隊醫療規定，米爾薩普應當在比賽中休戰，但他堅持要出戰這場比賽，我沒辦法，隻能來找你…”

作爲老闆和教練，蘇陽自知有責任解決這個問題，也隻有他擁有權利和能力去解決。

這次對陣爵士，屬于米爾薩普離開之後首次回來，雖然當初是和平分手，但對于米爾薩普來說，赢得這場比賽很重要，起碼可以證明當初不是他水平下滑，而是爵士教練太差。

但隊醫說有一級拉傷風險，情況比較嚴重，關鍵那破毛病，完全恢複周期會很長。

當然，也有人二級拉傷很快就可以複出。

不過，人與人的體質不能一概而論。

考慮到考辛斯、小托馬斯、蓋伊三人本賽季也有可能因傷缺席十來場，不能冒險。

畢竟賽季很長，季後賽目标還未實現。

思慮再三，蘇陽找到米爾薩普：“這場比賽，我安排你休戰觀察，原因是…”

幾句話功夫，米爾薩普聽完蘇陽闡述，又得得到蘇陽下一次對陣爵士，如果沒有傷病，最大程度增加出手權的保證，終于平靜地點點頭：“我接受、理解并且信任你的安排…”

蘇陽聞言拍肩以示鼓勵，轉而找到字母哥，讓對方做好在首發增加出手次數的準備。

七點整，比賽正式開打。

國王連夜飛行，人困馬乏，加之鹽湖城高原反應，體力消耗極快，内線還少一個進攻強點，考辛斯又被爵士針對，全隊首節比賽打完，以23比32落後，字母哥還2個犯規。

第二節比賽，蓋伊和小托馬斯帶隊主攻，國王情況略有改善，但無法強勢扭轉局面。

半場打完，國王46比58落後。

蘇陽乘着中場休息，安慰隊員們别緊張，背靠背作戰落後很正常，該咋打還咋打。

國王衆将随即返回球場，可能太放松，幾次模棱兩可防守犯規之後，全隊心态失衡，局面呈現崩塌趨勢，連向來比較穩的小托馬斯也難以得分，等到三節打完，落後24分。

全隊隻有戈貝爾表現出色，單節怒刷10個籃闆和3次蓋帽，護框屬性拉到滿中滿。

眼瞅那般模樣，蘇陽安排第四節搶一波三分結果失敗，轉而撤下主力，派出弗雷戴特、昆西?阿西、阿隆?格雷、詹姆斯?約翰遜，賈森?湯普五人，打完剩餘那點兒比賽時間。

最終，國王101比122輸給爵士，遭遇賽季第五場失敗，并首次輸掉20+得分。

賽後，強硬的《鹽湖城論壇報》點評寫到：“國王隊隻有魯迪?戈貝爾不是孬種。”

那嘲諷拉滿，可國王衆人懶得理會。

全隊飛回薩克拉門托，休息一天時間。

蘇陽接到薩姆?辛基郵件報告，看到籃網試圖使用傑森?特裏和雷吉?埃文斯，交換隊内的馬庫斯?索頓，存粹的薪金對等兌換，沒有任何附加好處，相當扯淡，辛基已經拒絕。

要還索頓也是換3D球員，換特裏防守和進攻都會更差，雷吉?埃文斯更是沒必要，倒是未來二輪選秀權互換，頗有意思，其中包括14年二輪選秀權，但暫時隻是初期讨論。

十二月九号，國王主場迎戰小牛。

經過幾天觀察，米爾薩普已經沒有拉傷風險，隊醫考夫曼正式允許他出戰比賽。

從赢得跳球開始，直到比賽結束，國王全場壓着小牛打，以112比97輕松取勝。

米爾薩普16投12中，超級高效拿到31分，還有5次搶斷，欺負諾維茨基狀态欠佳，而考辛斯17投10中，外加14罰12中，同樣高效拿到32分，還有19個籃闆。

小牛隊防守差到離譜，主要後場是卡爾德隆加埃利斯，身高和對抗都沒有，鋒線是即将退役的馬裏昂，諾維茨基防守更不用說，關鍵内線還有個德胡安?布萊爾，約等于白給。

若非埃利斯和諾維茨基兩人擋拆足夠出色，國王難以防守，三節打完就垃圾時間。

休息一天，國王主場迎戰爵士。

蘇陽履行承諾，臨時安排全隊外圍繞米爾薩普發起進攻，最終112比97擊敗爵士。

除開米爾薩普全場高效38分，小托馬斯也拿到26分，戈貝爾還14籃闆3蓋帽。

打完爵士，國王準備連夜啓程，開啓東部四連客之旅，首站對陣強大的邁阿密熱火。

更衣室内，蘇陽簡單演講：“不到48小時之後，我們會迎來渡劫之戰，赢球我們正式晉升強隊，建立形象讓其他隊伍不再敢輕視我們，如果輸球，可能一切重新來過…”