一月四号，湖人經過三天時間準備，坐鎮斯台普斯中心，客場迎戰狀态熱火的快船。

快船連勝在與湖人開打之前被勇士終結，但快船從老闆斯特林，到球員格裏芬，全都在賽前放話，要把湖人當做西部決賽對手對待，直言會在比賽中全力以赴，力求拿下勝利。

記者賽前采訪蘇陽，轉述斯特林和格裏芬言論，詢問有何看法，蘇陽表示開心就好。

比賽七點開打，科比狀态極佳，首節10投6中，對飚保羅7投4中，31比29領先。

誰曾想，兩隊替補階段，湖人形勢急轉直下，完全沒法防守布萊德索和馬特?巴恩斯，導緻湖人被打一波16比5，直到蘇陽重新派上科比和加索爾才穩住局勢，半場落後10分。

第三節比賽，科比5投4中，外加2助攻，發揮比較優秀，奈何快船格裏芬爆錘追夢?格林，導緻湖人單節再輸4分，帶着14分落後劣勢進入第四節比賽，形勢相當緊張。

蘇陽那敢托大，隻讓科比休息兩分鍾就派上場，但快船那邊下個回合就派上保羅。

兩隊你來我往，憑借科比和庫裏協作，湖人逐步縮小分差，可關鍵時刻，加索爾連續吃到防守犯規，阿泰又因爲動作比較大吃到技術犯規，追分勢頭戛然而止，最終5分憾負。

科比全場25投15中，空砍38分5搶斷，庫裏則白送13次助攻，全隊略感沮喪。

蘇陽倒沒啥，知道第二節替補被人打爆，不是因爲防守不賣力或者策略有問題，而是布萊德索和巴恩斯進入ZONE狀态，攻守之間完全掌控節奏，像是開挂一般的存在。

賽後回到更衣室，蘇陽發表鼓勵講話：“接下來的賽程會比較艱難，可能會還會輸掉一些比賽，因爲我們是一個靶子，其他隊伍瘋狂研究我們，各位要做好接受失敗的準備。”

也就蘇陽，換做其他教練那麽說，湖人衆球員估計當場翻臉，哪有沒打先準備失敗？

休息一天，湖人主場對陣掘金，還是替補陣容被打爆，苦到最後還有希望，蘇陽祭出罰球戰術，奈何掘金罰球總能命中，而庫裏最後絕平三分打鐵，以105比108輸球。

帶着兩連敗，湖人飛到休斯頓客場挑戰火箭，科比和庫裏遭遇犯規困擾，外線防守趨于崩潰，哈登和林書豪合砍51分，導緻湖人14個三分也沒轍，最後112比125輸球。

面對記者采訪，蘇陽沒給三連敗找理由，直言：“我們實力未能達到總能擊敗某支隊伍的程度，所以輸球很很正常，我們繼續保持訓練，争取能在七場系列賽中保持一路晉級。”

對于蘇陽那般說法，部分球迷認爲他相當傲慢，意思就看不起常規賽呗，又要像之前世紀初三連冠那樣，連續兩個賽季都不是西部第一，但總能打進總決賽并且奪得總冠軍。

ESPN在更新的戰力榜中，将湖人從之前的第三，降級到第六，奪冠概率猛跌。

蘇陽沒做二次回應，帶隊連夜飛到薩克拉門托，客場挑戰處于出售風波之中的國王。

本來背靠背挑戰，極其容易四連敗，湖人全隊已經組好全力以赴的準備，奈何國王主教練基斯?斯瑪特操作辣眼睛，好幾個國王球員爲了自己的錢途，選擇拿球單打不跑戰術。

作爲國王絕對主力，考辛斯遲遲拿不到球，直到首節還剩6分鍾才第一次出手，而國王那些搶球權的人效率很低，泰瑞克?埃文斯倒是有球權，效率挺高，卻被限制出場時間。

面對國王無比迷惑的操作，蘇陽正常排兵布陣，湖人最終113比97取勝，結束連敗。

休息一天，湖人主場迎戰雷霆。

首節兩隊勢均力敵，比賽進入第二節替補階段，雷霆不講武德，安排杜蘭特連續出戰，還TM聯合伊巴卡和雷吉?傑克遜，攻防兩端拉滿，直接打出一波16比0的超強攻擊波。

蘇陽硬是短時間内連續兩次暫停才止住雷霆攻勢，然後提前派上科比和庫裏等主力。

可雷霆氣勢迸發，杜蘭特第三節繼續高效命中投籃，威少第四節各種僵屍投籃得手。

湖人苦追到最後時刻，109比116輸掉比賽，十天之内輸掉第四場季後賽級别對戰。

問題還是一樣，替補階段被打爆，之前牛逼的賈米森和米克斯，狀态比較差。

蘇陽倒也能理解，若是賈米森和米克斯狀态一直那麽好，怎麽可能與湖人底薪簽約。

賽後回到更衣室，科比主動蘇陽，提建議說道：“我身體狀态很好，可以多打些時間，場均至少可以增加三分鍾，那樣我們替補過度階段不會那麽慘，也不用下半場苦追。”

蘇陽回道：“你目前場均出戰36分鍾，算是比較合理的時間，不用急，再等等。”

言語之間，蘇陽有點體會到道格?裏弗斯的苦心，要知道09-10賽季，凱爾特人就是依靠道格?裏弗斯在常規賽省着用加内特等人，才打到總決賽，老将球員真不敢随便多用。

當然，前世20年西半決G5，快船大比分領先掘金，裏弗斯撤下喬治和倫納德有點蠢。

“那行，我相信你…”科比滿意地結束正經談話，兩人轉而聊起投資相關的事情。

十三号，湖人主場迎戰騎士，首節便建立17分領先優勢，全場六人得分上雙大勝。

十五号，湖人繼續主場迎戰雄鹿，全場保持壓制，溫水煮青蛙，104比88輕松取勝。

十七号，湖人三連主場最後一戰，對陣來訪的黃蜂，賈米森和米克斯兩替補表現回暖，兩人合砍31分，幫助湖人111比103擊敗黃蜂取得三連勝，蘇陽特意在賽後誇獎。

翌日，NBA官方公布2013年全明星首發名單。

科比連續第15次入選，總入選次數追平奧尼爾，并列曆史第二，連續入選次數超越卡爾-馬龍、傑裏-韋斯特、奧尼爾和加内特，獨享曆史第一，蘇陽特意發消息表示慶祝。

休息三天，湖人飛到加拿大客場挑戰猛龍，受限于犯規困擾，隻以108比103險勝。

随後全隊連夜飛到芝加哥，背靠背挑戰公牛，慘遭鐵血防守限制，遺憾地輸掉5分。

打完公牛，湖人飛到孟菲斯，休息兩天挑戰灰熊，科比最後突破助攻庫裏三分絕殺。

賽後，ESPN發布專題文章，指出賽季過半，湖人戰績30勝12負，統治力相比上個賽季大幅度下降，遇到季後賽級别隊伍勝率不足五成，急需交易增加替補陣容，但目前整個聯盟沒有太多交易可供交易的對象，湖人也舍不得花錢，衛冕之路障礙重重，非常艱難。

蘇陽早上睡醒喝奶，看到ESNP文章并不贊同，因爲常規賽和季後賽不同，相比前世，喬丹?希爾沒有因爲臀部傷病報銷，科比不會積勞成疾跟腱斷裂，庫裏到時候也能放開掄。

總之，對于衛冕，信心十足。