全莊的丁壯早已被組織起來，沿渠防守，掩護婦孺老弱撤退，好在雙方都沒有弓箭。
蕭業帶着近十人殺了過去，可惜還是遲了一步，一名賊人揮刀砍下！
“啊！”的一聲慘叫！
九叔公從左臉到脖子，被斜着拉出了一道血槽，鮮血如噴泉般疾湧而出。
“唔唔！”
九叔公捂着脖子掙命，眼神卻越發渾濁，眼見是活不成了。
“狗賊，拿命來！”
蕭業揮拳迎上。
那賊人還待揮刀下劈，已被一拳打中心口，全身骨骼節節崩碎，吐血身亡。
蕭業回頭看了眼九叔公，暗暗歎了口氣，雖然九叔公一直與他作對，但人之将死，還有什麽好計較呢？
九叔公那黯淡的眸光中，也現出一絲悔意，随即脖子一歪，與世長辭。
“殺！”
丁壯持着鋤頭、釘耙等各式家夥迎了上去，别看不通武技，可莊稼漢力氣大，沖來的賊兵也隻是漕幫的尋常人，再有蕭業這個大高手在，轉眼已被殺的淨光。
“去那邊！”
蕭業一腳把木闆跺碎，領着人手去往另一處救急。
奈何賊兵足有數千之衆，就如打地鼠般，這裏剛剛掃平，那邊又冒了出來，并且木闆越架越多，更多的賊兵沖來，丁壯已經有了傷亡。
“業兒，快回來吧！”
蕭松站在船頭，急聲呼喚。
“你們先走，我來斷後！”
蕭業拾起一把長槍，挽着槍花，向前撲去，殺了數人，且戰且退。
丁壯們震驚于蕭業武技了得，緊緊維系着蕭業，一邊後退，一邊保持戒備。
而賊兵雖然人多，卻是地道的烏合之衆，流患鄉裏的目地是搶劫，婦孺與财物幾乎都撤到了船上，一艘艘船向江心駛去，再有蕭業生猛無比，又随着數十人被殺，賊兵一哄而散。
蕭業等人也紛紛退到船上。
“開船！”
蕭松急忙揮手。
大槳用力劃動，船隻迅速離岸，駛向江南。
“業兒，多虧你啊，如果沒有這條水渠，怕是族中要死傷過半啦！”
蕭松緊緊握着蕭業的手，劇烈顫抖着。
雖早有準備，可族中依然死了近五十人，可想而知，要是沒水渠阻擋，婦孺基本上一個都跑不掉，全莊七百來人，死一半都謝天謝地了。
蕭業柔聲道：“叔公，隻是湊巧罷了，賊兵雖然勢大，但朝廷大軍一來，必觸之即潰，叔公今次帶着族人過江，暫時先委屈下，用不了多久就會回返，這是兩千兩銀票，叔公收好。”
說着，從懷裏掏出一疊銀票遞過去。
“诶，我怎麽好再要你的銀子？”
蕭松剛剛推辭，又似是想到了什麽，忙道：“業兒不過江？”
蕭業淡然笑道：“嬸嬸和巧娘都在江都，我不能丢下她們，況且賊兵肆虐，正是我輩報效朝廷之時，叔公不用爲我擔心，銀票拿好，别讓族人少了吃穿。”
“好，好，那老夫就收下了！”
蕭松眼裏泛出淚光。
蕭業共給了宗族三次銀子，合計九千兩銀票，寫書的收入基本上全貼給了宗族，今次要不是蕭業力主開挖水渠，後果更是不堪設想，可是宗族是怎麽待他的？
雖近來有所好轉，族中依然有人拿着蕭業的身世說道。
“哎~~”
重重歎了口氣，蕭松又道：“你是舉人，更是解元，自無抽身之理，老夫也不多勸，隻望事有不逮之時，勿要輕易舍身，宗族此去建康，理應無恙，你挑些人手帶在身邊，供你使喚。”
“好！”
蕭業也不客氣，回頭問道：“誰願和我去江都？”
“我願，我願！”
青壯們紛紛站出來。
蕭業點了以蕭義、蕭澤爲首的十人。
“你們從今往後，就跟着業兒，若有異心，鬼神難容！”
蕭松突然厲聲道。
“是！”
十人齊齊施禮。
“請叔公保重！”
蕭業深深一揖，便撲通一聲，躍入江裏。
蕭松眼神一縮，随即撲通連響，那十人紛紛跳江，跟着蕭業而去。
當回到江都城下時，天色已是傍晚。
城門緊緊關閉，城頭上，滿是披甲執杖的軍卒，人人面色凝重，因軍中有強弓硬弩，賊兵不敢靠近城池，甚至如江都這種賦稅重地，武庫中還有八弓弩箭機，一箭射出，既便如蕭業這樣的身手，也足以洞穿。
“來者何人？”
城頭一聲大喝。
蕭業朗聲道：“江都縣解元蕭業，攜族人進城，爲老大人效力！”
“是解元公，真是解元公！”
雖然蕭業渾身浴血，但還是有人認出了他，蕭業是江都縣的第一個解元，也是江都老百姓的驕傲。
“解元公，老大人下令不許開城，要不您稍待片刻，本将去向老大人請命？”
一名守将爲難道。
“無妨，開不了門缒條繩索下來也可！”
蕭業擺擺手道。
“行……那您稍等一下。”
守将略一遲疑，回頭吩咐幾句，一條繩索從城頭缒下。
蕭業抓住繩頭，幾步就登上了城，其餘各人也依次攀了上來，在與守将客套幾句之後，便匆匆離去。
回到家中，蕭業一看，除了巧娘和杜氏，還有蘇月兒諸女，不禁輕咦一聲：“你們怎麽不回建康，反來了我家？”
蘇月兒狡黯的笑道：“城外兵荒馬亂的，妾們無處可去，隻得不請自來，蕭郎不介意吧？”
鬼才信你！
這是名正言順的鸠占雀巢啊！
“阿兄，蘇姐姐與幾位姐姐都挺好的呢，你不會把人趕出去吧？”
巧娘忙道。
‘哎，我的傻妹妹，這就是一群美女蛇啊！’
蕭業歎了口氣。
憑心而論，他并不歡迎蘇月兒諸女，有外人在，無論是修行，還是與巧娘神魂媾和都不方便，可是來都來了，也不好把人趕走，隻得勉強笑道：“不介意。”
“好啦，妾們隻是暫住一段時間，大不了付你房錢便是！”
蘇月兒撲哧一笑，嘴角一抹得色浮現。
蕭義等人，見着諸女的美态，都看呆了，蕭業不禁清咳兩聲。
“啊？”
十人才紛紛回過神來。
蕭業道：“你們先住外面的屋子，收拾一下，呆會兒給你們拿被褥用具過來。”
“是！”
蕭義等十人心态擺的很正，既然跟着蕭業來了江都，就是蕭業的家臣。
“族裏怎樣了？”
杜氏問道。
蕭業沉吟道：“大體無恙，皆已乘船去往江南，我先去洗漱一下，換身衣服還得去趟張家，嬸嬸不用等我，張家多半會留膳。”
說着，就向後走去。
揚州城外！
自《蘇候傳》在街頭巷角開唱以來，蘇峻的大名漸漸重新被人提起，偶爾也會有老百姓找到他的神祠，敬奉香火，他的神力逐步恢複。
雖然與六朝的鼎盛時期不能比，卻也遠甚于見到蕭業時的狀态。
‘好一個蕭郎，果是信人！’
蘇峻正暗暗感慨時，一陣粗犷的長笑傳來：“蘇子高，故人來訪，何不出迎？”
蘇峻向外望去，道場外面，漂浮着一名黑甲魔神，眼若銅鈴，口若血盆，臉上長着鬣毛，腰圍五尺，頓時，一個近乎于被他遺忘的名字閃現于腦際。
“石季龍，你來此作甚？”
石虎生前兇名在外，死後更是與董卓并列的兇神，蘇峻可不敢出道場，冷哼一聲。
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(本章完)