次日，江都傳出一個聳人聽聞的消息，史文龍長子史勇在守夜時，因悲傷過度，觸棺自盡身亡！
張柬之面色陰沉，站在棺前，史勇的屍體已經被擡到了一邊，怒目圓睜，隐約含着恐懼，棺角沾着暗紅色的血塊與褐黃色的腦漿。
李元芳打量着棺材，另有仵作在給史勇驗屍。
“回堂尊！”
不片刻，杵作施禮道：“史家大郎确是觸棺而亡，身上未有其他傷痕。”
“大老爺，大老爺！”
史勇的妻子撲了上來，大哭道：“先夫年紀輕輕，怎會自盡，必是那奸婦所害，求大老爺爲小女子作主啊！”
張柬之神色不變，這種事情除非有确鑿證據，又怎麽能亂講，這不是給人拿着話柄麽，史勇還有個幼子，才兩歲，隻怕孤兒寡母都活不了幾年了。
大家族裏龌龊事太多，各種離奇古怪的死法讓人膛目結舌，官府也管不過來。
果然，史進揮手道：“大嫂悲傷過度，神智不清，來人，把大嫂請回去，好生伺候！”
“是！”
婢仆們齊齊施禮，湧了過去。
大郎橫死，二郎無能，史家不出意外将落在史進身上，誰敢得罪史進？
“放開我，放開我，賤婦，你不得好死，還有你這小畜生，未足月就生産，也不知是哪個野男人的種！”
“唔唔！”
史勇妻子掙紮着，厲聲喝罵，婢仆們額頭汗珠滾滾，有機伶的，從懷裏掏出汗巾，直接塞進她的嘴裏，原本還拉扯着，現在撒開腿拖着跑，裙子都快拖掉了，露出白花花的一大截腰股。
諸兄弟眼裏隐現怒色，今日大哥被害，大嫂當衆受辱，安知下一個不是自己？
“狗奴才，住手！”
史楓跳出來喝止，随即重重跪下，磕着頭道：“堂尊老大人，我等兄弟狀告史進殺害大哥，淩迫寡嫂，求老大人爲我等做主啊！”
那四個庶子也兔死狐悲，紛紛跪下，哭叫道：“求老大人做主啊！”
“閉嘴，我何時殺了大哥，可有人證物證？”
史進怒目一瞪，就向張柬之拱手：“求老大人查明真相，還我一個清白！”
張柬之淡淡道：“爾等既狀告史進，可去衙門呈上供狀，縣裏自會受理，另在結案之前，一衆原告被告，未得縣衙允許，不得私離江都縣城！”
“狗賊，法網恢恢，疏而不漏，你殺害長兄，早晚當街淩遲，我們走，回去寫狀子！”
史楓猛一招手。
“大嫂和大侄也得看好，别讓人害了！”
“不錯，自今日起，我們五兄弟吃住皆在一起，免得落了單還不知怎麽死！”
一群兄弟吵吵嚷嚷，把史勇的妻子奪了回來，呼嘯而去。
“老大人，家門不幸，倒是叫您看笑話了。”
林枚低眉順眼，施了一禮。
“令媳情急之下，口不擇言，還望夫人莫要與之計較，本縣先回縣衙，告辭！”
張柬之深深看了眼林枚，帶着李元芳，轉身離去。
出了府，李元芳忍不住道：“史家怕是要多事了，史進太急了點，竟然轼殺長兄，誰料适得其反，反激起了諸兄弟同仇敵忾，真是搬起石頭砸了自己的腳。”
“有何證據證明是史進所爲？”
張柬之問道。
“這……”
李元芳語塞。
張柬之又道：“史家的後面，是琅琊王與越王，史文龍橫死，兩王怕是要強奪史家的财産，林枚史進母子，怎肯拱手相讓，家裏又有諸兄弟奪産，怕是好一番争鬥。
以前史家鐵闆一塊，難以探查，如今兄弟倪牆，必有裂隙，咱們留意着，或能查到鹽稅遺失的線索。”
“孟将公高見！”
李無芳心悅誠服，拱手施禮。
“嗯~~”
張柬之捋須問道：“蘇月兒查的如何？”
李元芳道：“僅僅一日工夫，尚未查出底細，不過此女與解元公走的很近，前陣子解元公喬遷，蘇月兒帶着衆歌姬前去祝賀，另手下五名歌姬已自行贖身，似乎除留了一人給解元公，其餘四人都安排給了解元公的好友。”
“哦？竟有此事？”
張柬之老眉一擰，喃喃道：“通常命案，誰受益誰就有疑點，史勇被殺，史進受益，史文龍被殺，看似與解元公不沾邊，但史進由此被害了前程，兩年之内不能娶他的堂妹，再有史家内亂，十萬兩黃金也将不了了之，若真是此子所爲，倒是好手段，隻是他一個文人，哪有襲殺史文龍之力？”
李元芳道：“天下奇人異士多不勝數，誰敢說解元一定就手無縛雞之力？另解元公在童生試前，木讷呆闆，随後突然開竅，據晚生調查，史進曾多次設計陷害他，亦被他化解于無形，孟将公不如将他傳喚來縣衙問話，晚生隐在一旁，暗中觀察，自能分辨一二。”
“不妥！”
張柬之擺了擺手：“咱們的目标，還是史家，勿要節外生枝，解元公那裏留意着便好。”
“晚生明白！”
李元芳心領神會，真要查出什麽，可以當作把柄拿捏蕭業。
……
下午，江都縣城又爆出驚天大料！
史家老二史楓聯合四名庶子，與史勇妻同赴縣衙，狀告史進殺兄！
這對于缺乏娛樂的古代來說，不吝于最好的談資，一時之間，縣衙外面圍滿了人，張柬之并無斷案之心，不痛不癢的詢問，不過他還是稍稍傾向于史家五兄弟，免得被史進殺了，同時派出人手往史家調查，正名言順插手史家事務。
得知此事，殷殷難掩振奮，向蘇月兒道：“蕭郎看的還真準呢，殺了史文龍，一石三鳥，史家算完啦，我們哪天再去蕭郎家裏？”
蘇月兒搖頭道：“暫時不要去，從昨日至今，莊外有來路不明的人打聽我們的底細，也許是張柬之懷疑到了蕭郎，這段時間就忍忍吧，過一陣子，蕭郎要上京趕考，咱們和他一起去洛陽，朝夕相處，你還怕沒機會？”
“噢！”
殷殷想想也是，輕點螓首。
漸漸地，天色黑了，蕭業家裏也用過了膳，回想着席間巧娘的快樂興奮，蕭業暗暗一笑，拿起書本，以詠歎誦讀法大聲念誦起來。
讀書在别人看來非常枯躁，但他是真正樂在其中，一道道精義，蘊含着先賢的智慧與哲理，增加着靈慧，淨化着心靈。
足足讀了一個多時辰，蕭業隻覺才氣波瀾起伏，真元也在才氣的刺激下作着有規律的震蕩，效果比蘇月兒交給他的凝練真元的法門更加明顯。
‘果然還是要多讀書啊！’
蕭業放下書本，耳邊卻有紫姑的呼喚傳來：“蕭郎，帶你小堂妹過來一下。”
“呃？”
蕭業長身而起，出了門，偷偷摸到隔壁小樓下面，凝神靜聽了片刻，确認杜氏已經睡着，才輕喚道：“巧娘！”
二樓的小窗悄無聲音的打開，一個纖巧的身影敏捷躍出，穩穩落在地面。
“阿兄！”
巧娘已經初具真氣了，從二樓躍下自是不在話下。
“跟我來！”
蕭業牽起巧娘，去往大殿，正見紫姑現出了法身，俏立殿心。
“拜見紫姑娘娘。”
蕭業與巧娘施禮。
“不必客氣！”
紫姑擺了擺手，注視着巧娘，漸漸地，眸中現出奇光，連聲道：“果然如此！”
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(本章完)