由江都到建康，百裏不到，走水路更是便捷，清晨上船，午後已經過了石頭城。
六朝時，石頭城是雄偉的軍事堡壘，環清涼山而建，起戌守之責，凡攻建康者，必先破石頭城，但此時，石頭城已經拆除，隻餘一座座夯土台基，内裏的清涼山也顯出了郁郁蔥蔥的真容，山坡上的零星土台與碧綠掩映下的傾頹石屋，訴說着曆史的滄桑。
城下的水寨也改造成了碼頭，人潮湧湧，貨物堆積如山，來自于長江上下遊的船隻鱗次栉比，等候靠岸。
“建康不愧是六朝都邑呢！”
張玉美眸發亮，打量着石頭城的繁華景象。
“哈哈，這裏算什麽，長幹裏才是建康商貿繁盛之地，待得下了船，讓蕭郎陪你往秦淮河邊的坊市逛一逛，必滿載而歸也。”
陸文調笑起來。
如他這樣的身份，婚事不得自主，而且張家相對于陸家，位份低了許多，家裏不會同意他娶一個商賈之女，他更不會爲女色與家裏鬧别扭，索性他對張玉沒有任何心思，隻當作妹妹看待，有了玉成之意。
張玉俏面微熏，偷偷看了眼蕭業，芳心歡喜。
王氏卻是道：“已經過了晌午，到長幹裏下了船，去往莊子還得好幾裏路，怕是收拾好天都要黑了，再說學業要緊，考完到放榜尚有七日，怎麽也夠逛了。”
“嗯，就聽嫂嫂的。”
張玉點了點頭，隻要能和蕭業在一起，逛不逛都無所謂。
船隻繼續上行，在長幹裏靠了岸，沿着秦淮河與長江的交彙處，連綿十餘裏，都是碼頭貨場，哪怕蕭業來自于現代，見着這場面也震撼不己。
“六朝舊都，名不虛傳也！”
蔣方更是膛目結舌，連聲贊歎，眼底不自禁的流露出了渴望，還有着一小抹野心。
蕭業暗暗看了他一眼，人不怕沒有野心，就怕心志俱喪，庸庸碌碌。
卸貨自有張檢交待下去，其中有爲蕭業刊印的西廂記三萬冊往送莊子，另有兩萬本備在揚州下轄六縣，隻待蕭業中了舉人，立刻在建康和揚州六縣同步發售。
安排好之後，衆人分乘三輛牛車，去往張家位于城外的莊子。
整個莊園方圓數十頃，以種植桑田爲主，間雜着一壟壟的旱田，土地已經收了一茌甜瓜，農夫們正在翻耕，待得天再涼些，就可以種下小麥了，還有些如李、杏、桃和桔等常見果樹，沿着桑田，是一排排的織造工坊。
值得一提的是，大唐雖是盛世，但對絕大多數的平民來說，主食仍是麥飯，以麥子熬煮成粥食用，畢竟大米要脫殼，還要抛光，每經一道工序，價格就會上漲一些，而且品種不好的稻米，煮出來飯又黃又硬，口感并不好。
整個莊園數百人，基本上都是張家的佃戶，男人種桑耕田，女人組織起來，專事缫絲織造。
張家的财富，是張檢的祖父趁着貞觀初年人丁銳減，政治清明，朝廷大略方針也以休養生息以主，抓住了機會，才漸漸發展起來。
說句非常現實的話，别說王朝中後期沉垢處處，既便是現在尚算清明，如張家這樣的寒門，僅僅依靠工商農耕，起家的難度會千百倍于王朝初期。
這與人謀無關，完全是幾十年來的盛世，已經将階層漸漸固化了，既得利益者掌握了社會的方方面面，階層之間上下流動的通道日益淤塞，就算是蕭業作爲穿越者，要想發家，也隻能走科舉一途，在朝廷有意放開的細小孔徑中，殺出一條血路。
時常有穿越者一回到清平盛世的古代，就發明疊出，大興工商，這純粹是取死之道，滅門知府，破家縣令，豈是空口白話？
創造了沒有名位相對應的财富，就如一塊血食，虎豹豺狼圍伺，甚至光是自家宗族就能把你敲骨吸髓，啃食幹淨，還拿大義名份捏着你，讓你一輩子爲家族生利。
真以爲會賺錢就能奪了家主之位？
幼稚！
士農工商，商排于最末！
能壓榨你，爲何還要捧着你？
這也是蕭業穿越以來，甘于清貧，不創造任何産業的根本原因，隻有中了舉，當了老爺，才能初步護得産業的安全。
“大哥來啦！”
這時，張玉驚呼一聲，一名二十來歲的精悍青年帶着數人踏着大步從園中出來。
“大哥！”
張檢兄妹、陳子昂夫妻趕忙施禮。
“嗯~~”
這男子看了過去，點了點頭，随即把目光移向蕭業等人。
張檢立刻做了介紹。
張檢的大哥叫做張修，并沒有尋常商人的市儈之氣，反而豪爽，大方，自來熟中又透着股真誠，讓人大生好感，這其實才是正理，以寒門之身掌着江南的諾大家業，胸襟格局稍微小點，都是處處艱難之局。
不要以爲張修這種人做不得大事，所謂時勢造英雄，劉備劉裕都曾賣過草鞋，關羽也曾爬樹偷過棗子，英雄誰沒個落魄之時，關鍵是有沒有合适的舞台提供。
衆人互相寒喧之後，很快熟絡起來，被張家兄妹引入莊子，安置好住處，随即張修設宴，引來妻兒相見，算是有了通家之誼。
接下來的一段時間，蕭業早起煉氣，白天讀書做題，因有佩劍在身，也兼着練起了太極劍法。
前世的太極劍法，是正常的花架子，老年人舞劍養生，但是有了真氣運行又有不同，劍招輕靈柔和，連綿不斷，以氣導力，殺招疊出，隐與意合，并漸漸有了四兩撥千斤之妙，蕭業深感快意。
所謂胸懷利刃，殺機自起，一劍在手，頓生蕩平天下之志！
不覺中，已是八月，在考前的倒數第二天，往州學換取了入場書憑，又過一日，便是八月初九，鄉試開考。
道學又稱貢院，位于秦淮河畔，主殿依然是文英殿，供奉文昌帝君及下屬諸神，修于貞觀年間，屋舍連綿，方圓數十頃。
此時天際已透出薄光，東方的地平線上，層雲疊障，絲絲縷縷的陽光透雲而出，将雲朵染上了一層層的紅霞，貢院大門處，三千考生雲集，辟有十四條甬道，十四府的學子魚貫而入，因秀才已擠身于士的階層，故而免了搜身這一環節，僅出示書憑，即可參考。
“諸兄，我們就在此分開，唯願皆榜上有名也！”
陳子昂站定，向蕭業、陸文與蔣方鄭重拱手。
“我等亦同所願也！”
三人回禮一揖，遂依着考号，各自分開。
(本章完)