七月底，仍殘留着夏日的暑熱，江都縣衙裏，更是悶熱異常。
“哼！”
張柬之怒哼一聲，眼裏精芒直閃。
剛剛他才通過狄仁傑的信函得知，周興回京之後，禦史台内部居然隻是口頭申斥了一番，沒有任何實質上的懲處，讓他極爲不滿。
李元芳從旁勸道：“公何必與小人計較，有過而不懲，實則有害無益，将來禍患爆發會更加猛烈，公且看着便是。”
“嗯~~”
張柬之捋須道：“老夫這養氣功夫，不如懷英呐，對了，這三個月來可查出了什麽？”
“這……”
李元芳遲疑了一下，壓低聲音道：“此事水極深，怕不是你我所能擅處。”
“哦？”
張柬之眼神眯了眯，問道：“與上面有關？”
“不止！”
李元芳搖了搖頭。
他明白張柬之的意思，在關東地區，有琅邪王李沖、越王李貞、韓王李元嘉、魯王李靈夔、東莞郡公李融等數位宗室，都有可能把黑手伸向鹽稅。
兩淮轉運使與鹽商如貪渎鹽稅，最大的可能是進入諸王的王府。
張柬之驚了下，疾步出屋，向外面看了看，确定無人，才回來道：“莫非是與那些暗中操縱時局的道人有關？”
李元芳神色凝重道：“晚生隻是有此猜測，并未發現任何線索。”
“哎~~”
張柬之歎了口氣：“皇後掌權以來，大興沙門，于各地大建寺廟，分取道門香火，道門多半坐不住了，可那沙門哪裏是善類，豈不聞，欲入沙門者，要麽孔武有力，要麽帶着妻妾，或者江洋大盜，可見沙門成色，又有着皇後支持，哪裏會引頸就戮？偏偏陛下龍體欠安，太子則孱弱，怕是……朝廷或有蕭牆之禍啊，元芳，你還要再查麽？”
李元芳神色微變，但随即就堅持道：“若是不查個幾分，義父于皇後那裏不好交待。”
張柬之點點頭道：“你既要查，還是要有些分寸，打草可以驚蛇，就從史家查起，若有所得，再以秘信示之懷英兄！”
李元芳笑道：“晚生也有此意！”
……
與衙門相反，江面上，涼風習習，一艘長達十丈的貨船張滿風帆，沿着長江逆流而上，蕭業、陳子昂夫妻、張檢兄妹、陸文、蔣方站在船首，江風吹的衣衫獵獵作響。
鄉試将于八月初九舉行，連考三天，計有四書題一、試貼詩一、五經題各一、策論五道，量大管飽，參加科舉，不僅是考較學業，對于體力和精神也是極大的考驗。
蕭業負手，望着江面，腦海中卻回映着臨别時巧娘的依依不舍，不禁暗暗歎了口氣。
這三個月以來，他與巧娘避着杜氏，偷偷摸摸的相處，情愫猛烈壯大，幾達難舍難分的地步，這讓他心裏很是不解。
縱然身體情窦初開，但靈魂還是四十歲的老臘肉，對情情愛愛本不該如此上心，男女之間，最幹淨，最純淨的戀愛隻存在于初中時代，上了高中都少，人的年紀越大，社會閱曆越豐富，感情就越不單純，蕭業自認爲曾經淪海難爲水，對于女性，更多的應是取色和欲。
可是與巧娘相處時，卻極爲享受那種心靈交融的感覺。
這不應該啊！
他曾一度以爲是練功出了岔子，結果真氣陰陽平衡，狀态好的不能再好，他實在想不明白是什麽原因。
“籲~~”
這時，蔣方長長籲了口氣道：“練兵三月，終究要見真章啦，唯願一戰功成也！”
蕭業把心思抛下，勸道：“蔣郎不必多想，府試你未考中，并非才具不如人，一是名額有限，兩千餘童生隻取十人，再扣掉六個案首，等于隻取四人，即便是我與陸郎，都沒有必中的把握，中與不中，其實隻是一線之差，而江南道的鄉試取一百三十人，十四個府的應屆考生僅四百二十人，再加上往屆秀才，不會超過三千人，扣除兩屆以上心氣早失者，真正能與我等對手考的，撐死一千五百人，難度相應降了很多。
二是蔣郎受家境所限，先天不足，但這三個月來，陸家藏書任我等翻閱，補上了諸多不足之處，又有不間斷作了不下千餘題，難道蔣郎還沒有把握？”
陸府的藏書量之巨令人歎爲觀止，其中還有很多珍本古籍，比如陸機陸雲兄弟的著作，陸遜注解五經，陸晔陸始的大量文章，甚至還有在東晉南朝時期，與吳郡陸氏并稱的顧張朱三姓名人的文章，這在外面都是看不到的，在蕭業眼裏就如珍寶一樣，瘋狂的汲取。
畢竟在這個世界，知識可以化爲文氣歸于己身，是實實在在的力量，讓蕭業直呼不虛此行，甚至都差點忘了來陸府的目地。
哈~~“
張檢哈的一笑：“不說這些掃興的話，值此良辰美景，不如各自賦詩一首，如何？”
“嗯？”
張玉美眸微亮，俏面含羞，卻是大膽的看向蕭業，眸中滿是期待之意。
她已經知道家裏有玉成自己與蕭業的意思了，爲了今次的出行，她特意把自己打扮的漂漂亮亮，十四歲的小娘，雖姿容風韻不及巧娘，卻幹淨爽利，一襲湖水綠薄衫，襯托着含苞欲放的身體，鵝蛋臉又帶上了幾分端莊，縱然不是傾國傾城，卻也是百裏挑一的美人兒。
陳子昂夫妻會意的相視一眼，正要說話，王氏卻是驚呼一聲：“後面有船追上來了！”
衆人紛紛回頭看去。
就見一艘三十丈的大船，張滿風帆，槳橹全開，全力沖來，帆上懸挂着一面碩大的史字旗幟。
甚至蕭業眼力強勁，能看到望樓上史進嘴角的森森笑容。
“該死的，他就不怕雙雙撞沉？”
張檢氣急敗壞。
“快閃，快閃！”
“降帆，降帆！”
底下的船工已經亂了，厲聲呼喝。
船隻在江水中急轉舵是非常危險的，因爲水流有持續向一個方向的推力，隻有先把速度降下來，才能安然轉舵，可這樣一來，氣勢就弱了，此消彼漲之下，史進氣勢将大增。
不要小看一增一減，擱在考場上，就是心氣，考場如戰場，都講究一鼓作氣，再而衰，三而竭，心氣不足，沒了必中的氣勢，哪裏能不影響發揮？
蕭業一再提起兩屆以上的考生心氣不足，成了考場老油子，正是這個原因。
事實上，這也是有根據的，古代狀元的資料不全，暫時不說，就以現代高考爲例，各省的高考狀元，哪個不是應屆生？
往屆生隻求考上，并沒有斬将奪旗，一舉登頂的心氣。
再以大企業，大公司來說，基本上引進人才靠校招，很少在社會上招往屆畢業生，難道他們不知道應屆生經驗不足的缺陷？
顯然，他們看重的不是工作經驗，而是初出茅廬的心氣！
(本章完)