“阿兄沒回來時，娘盼星星盼月亮，不時就往外面張望，現在阿兄回來了，又擺着臉，娘也不知是怎麽回事。”
回到後院蕭業的屋裏，巧娘把包裹往床上一擱，就忍不住抱怨起來。
蕭業拿毛巾蘸清水，擦了把臉，便笑道：“哪有這樣說自己娘的，嬸嬸是怕我志得意滿，才故作點撥，也是爲我好，行了，你先出去吧，我換身衣服。”
巧娘卻是俏面一紅，咬了咬牙，從櫃子裏，拿出一套嶄新的薄棉青衫，輕聲道：“阿兄站着别動，我替你換。”
“這……這怎麽可以？”
蕭業一驚。
“阿兄你又不是我的親生堂兄，有何不可？”
巧娘哼了聲。
“被嬸嬸看到可不好。”
蕭業向外指了指。
“娘在廚房做飯呢，不怕！”
巧娘捧着青衫，倔強的看着蕭業，眸中隐隐有水汽凝聚。
“那……委屈你了。”
蕭業不忍拒絕，也不想拒絕，伸平了胳膊。
巧娘這才綻現出笑容，溫柔的替蕭業除去外套，再披上青衣。
因身子骨尚未長開，要踮着腳，有時用力過大，會失去平衡，難免磕磕碰碰，春夏之交，本就容易動情，一股股健康的男子氣息襲來，巧娘羞的耳根子通紅。
蕭業也是在耳鬓厮磨中，心猿意馬，數次都有把佳人輕攬入懷的沖動，好歹忍住了，不過漸漸地，一絲暧昧的氣息彌蕩開來。
“阿兄，好啦，我去幫娘做飯！”
穿好之後，巧娘不敢看蕭業，逃一般離去。
蕭業卻是暗暗歎了口氣，他也說不上自己是什麽心情，甜密肯定是有，十六歲的少年郎，正是情窦初開之時，可是與巧娘的堂兄妹名份，又讓這份甜蜜中帶上了酸澀，同時，他還有對未來的迷惘與擔心，這不僅僅是自己的身份爆雷，還擔心會牽連到杜氏與巧娘。
……
不覺中，天色黑了下來，杜氏張羅了幾個雅緻的小菜，有清蒸桂魚、荸荠炒豬肝、韭菜炒雞蛋、清炒油菜，還有一小鍋菊花腦蛋花湯。
清清爽爽，色香味俱全，标準的江南時令小鮮，另有一壺桂花釀，爲蕭業接風洗塵。
蕭業家情況特殊，大唐風氣開放，也沒什麽女子不上桌的說法，雖然有說有笑，氣氛卻總是有些怪異。
酒過三巡之後，杜氏借着三分酒意，問道：“業兒，你年紀也不小了，又有了功名，是該成家立業啦，左近可有入得眼緣的娘子？”
頓時，正在夾菜的巧娘手一抖，仿佛呼吸都不順暢了。
蕭業笑道：“嬸嬸，我才十六歲，再有幾個月就是秋闱，秋闱中了，還得入京去考冬闱，假如中了進士，就得入翰林院供職，哪裏有時間娶妻，再過幾年也不急啊！”
“就是啊！”
巧娘忙附和道：“娘，阿兄是男人，當以學業前程以重，可不能被那些花花草草分了心思！”
今日是喜慶的日子，杜氏不便多說，隻得勉強笑道：“那就等業兒考完了這一輪再說罷。”
心裏卻是想着，得抓緊了，留意着附近哪家有合适的小娘。
與蕭業家裏相比，張府爲陳子昂舉辦的賀宴要豐盛多了，酒足飯飽之後，張母卻把張父叫來了屋裏。
“哎，我家檢兒，不知後年能否得中？”
張父滿嘴酒氣，搖了搖頭。
張母沒好氣道：“叫你來，不是爲了檢兒的事，而是玉兒的婚事，玉兒似乎對蕭家小郎頗爲上心，有一回妾起夜，見她屋裏還亮着燈，就靠近過去，你猜怎麽着，玉兒在屋裏哭呢。”
“啊？爲何？難道受了委屈？”
張父酒醒了幾分，忙問道。
張母搖搖頭道：“妾最初也是這樣想，本打算問個明白，誰料玉兒在屋裏自言自語，原來呀，是看西廂記看哭了，她還哭哭泣泣的說什麽好羨慕崔莺莺，若是她心裏面的那個張君瑞能這樣待她，她死了也願意。
女兒家面皮薄，我沒驚動她，事到如今，自家女兒的心事還看不出來麽？‘
張父沉吟道：“玉兒還算檢點，少有與同齡少年來往，也就蕭業前一陣子時常過來，她說的那個張君瑞可是蕭業？此子窮是窮了點，卻也是個秀才，倒勉強配得上玉兒，既然玉兒有心，我就不計較他家裏窮了，改天找個媒人去他家說媒便是。”
“你老糊塗了吧？”
張母頓時臉一沉：“他蕭家雖然落泊，好歹也是六朝頂級門閥，齊梁皇室後裔，我家算什麽？尋常商賈人家，再說蕭家小郎十六歲就中了秀才，還是榜首，又寫的一手好詩，将來必能振興宗族，這等人物，不是他配不上我們，是我們配不上他，倘若冒冒然找媒人上門提親，萬一被婉拒，你叫玉兒怎麽活？”
“這……”
張父想想也有道理，哪怕科舉已有百年，諸多寒門學子通過科舉當了官，但高門大族的影響不是百年就能消褪，尋常人對這類人家仍是存了敬畏，也就是蕭氏遭了貶，否則憑張家的位份家業，連說話的機會都不會有。
“這不行，那也不行，你說該如何是好？”
張父問道。
張母道：“我們家玉兒長的不差，性情也乖巧玲珑，如與蕭郎多多接觸，或能日久生情，八月份不是有秋闱麽，正好大郎在建康主持織造，到時候讓玉兒陪着伯玉夫妻與蕭郎一同過江，讓大郎接待，給他們創造機會，王家侄女妾會特意交待，想必會玉成此事，若是差不多了，秋闱考完就給他們訂親，你看如何？”
張父遲疑道：“玉兒尚未出閣，離家那麽久，成何體統？萬一孤男寡女出了意外，名聲豈不是敗壞了，将來誰還敢娶？”
“哎呀！”
張母跺腳急道：“你這人怎麽回事，婆婆媽媽和個老夫子似的，實話和你說，老娘不怕出意外，就怕不出意外，巴不得把生米煮成熟飯呢，難道玉兒清清白白的身子給了他，他還想抵賴不成？
哼，蕭業這個女婿我們張家認定了，而且他和檢兒伯玉也頗爲相契，這樣的女婿打着燈籠也難找啊，妾告訴你啊，此事拖廷不得，伯玉說蕭郎很有可能中舉，一旦中了舉人，就是老爺了，如較真的話，咱們倆見着他得施禮稱老爺呢，還怎麽把玉兒嫁給他？”
“嘿嘿，夫人說哪裏話，行，都聽你的，由你安排便是！”
張父陪着笑臉。
“嗯，這還差不多！”
張母滿意的點了點頭。
(本章完)