“阿兄，你還站着幹嘛？不回店裏啊？”
巧娘收了碗，問道。
蕭業道：“等兩個友人出來，對一對答案。”
杜氏帶着濃濃的關懷之色，問道：“是上回來店裏報信的那家人麽？”
蕭業點頭道：“此人名張檢，另一人叫陳子昂，與侄兒契性頗爲相投。”
杜氏感慨道：“業兒不小了，該有自己的友人啦，你覺得合适，便是合适，改日把他們請家裏來做客，也免得被人看輕。”
京兆杜氏流落在江南的分枝雖然落魄了，但杜氏骨子裏還是遺傳了幾分大士族的傲骨，她不願讓蕭業被友人輕慢，無論如何，也要張羅出一桌象樣的酒席待客。
“便依嬸嬸！”
蕭業應下。
巧娘問道：“阿兄，這次有把握麽？”
蕭業呵呵一笑：“誰敢言必中，還得明日放榜才能知曉，嬸嬸，你們先回店裏吧，我還得有一會兒呢。”
“娘回去便是，我陪阿兄在這裏等着，我都好久沒出門啦，剛好雨也停了。”
巧娘立刻道，并且可憐巴巴的拽住了蕭業的袖子。
杜氏卻是不爲所動，不悅道：“你阿兄有事情要做，你跟着幹什麽，千萬别讓人看輕了你，改日你想遊玩，讓你阿兄帶你去便是！”
巧娘又委屈的看向蕭業。
蕭業笑道：“嬸嬸說的是，先回去罷。”
“噢！”
巧娘小臉擰巴着，很不滿的應了聲，從蕭業那裏，拿過了雨傘和考籃。
“哎~~”
杜氏搖了搖頭，牽着不情不願的巧娘轉身離去。
其實把巧娘帶在身邊也沒什麽，不過杜氏在家教方面很嚴格，生怕巧娘舉止輕浮，而且大唐的風氣再開放，也沒有帶着堂妹見友人的道理。
講真，堂妹這層關系挺尴尬的，不象親妹那樣親近，又不比表妹可以喜結良緣，介于親妹和表妹之間，遠不得，近了又不行。
蕭業目送着母女倆離去，人群深處，也有兩雙綠油油的目光盯着那對窈窕的背影。
蕭承武咒罵道：“那廢物，收了銀子不辦事，大哥你從哪裏找來的人？”
蕭承宗也不爽，哼道：“明日便要放榜，看他那窮酸樣也不象是能中，也罷，容他多逍遙一會兒，過了明日，杜氏還不是要當咱們的娘？”
蕭承武舔了舔舌頭道：“這小娘是越長越水靈了啊，平白賣給人伢子真可惜，要不……咱們和爹說一說，反正清清白白的身子也多不了幾個銀子。”
“先回去，别讓那賤種看到我們！”
蕭承宗眼神一陣閃爍，破了身隻能賣去大戶人家做婢女，最多十來兩銀子，而清白的身子，可以送去青樓，一百兩銀子都是少的，他既饞巧娘的身子，又想多得銀子，一時難以決定，索性拉着蕭承武離去。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
終于三通鼓響，三個時辰的考試時間結束，人群本能的往門前擠。
“讓開，讓開！”
“未得允許，擅入考場者，流三千裏！”
廂兵立刻上前，把人群擋住。
不片刻，一群群的學子三三兩兩出來，有的滿臉喜色，想必自我感覺良好，有的面無表情，一副寵辱不驚模樣，仿佛視功名如流水，有的面色陰沉，多半考的不如意，還有幾個老者，是被擡出來的。
“伯玉兄！”
蕭業看到了陳子昂和張檢，揮手喚道。
“蕭兄早出來了？”
二人快步走來。
蕭業道：“我剛出來，你們考的如何？”
張檢卻是道：“家母一直要請蕭兄過門緻謝，索性考完了，也沒什麽事，蕭兄不如去我家成全家母的心願，回頭我讓人和你嬸嬸說一聲，考題咱們在車上對，如何？”
“那就叨擾了。”
蕭業爽快的應下。
“馬車在那邊！”
張檢哈哈一笑，引領着走了過去。
張檢家的馬車，就是普普通通的烏篷車，車裏備有熱粥，蕭業哪怕喝過了，也再喝上一碗，胃裏暖哄哄的，這才對起了題。
貼義不用多說，考的是死記硬背功夫，墨義的第一題是甜棗性質，隻要用心苦讀，基本上破題不會有誤，考較的隻是義理深淺。
三人各自把文章背誦出來，憑心而論，張檢在經義方面明顯差了一籌，蕭業與陳子昂水準相當，處于經意内含，初見氣度的階段。
不過蕭業有所保留，不敢深入闡述，不知陳子昂是否也是如此。
“哎，這一題我沒希望喽，還虧得把蕭兄請來了，否則我爹哪裏饒得了我？”
張檢搖頭歎氣。
陳子昂呵呵笑道：“未到最後一刻，怎知分曉，我們再對第二題，此題有原意與引申義之分，愚兄思忖再三，以原義破題，不知蕭兄如何破的題？”
說這話的時候，陳子昂有些緊張，破題錯了，别的考的再好，都沒指望過。
張檢也看着蕭業。
蕭業道：“我也是以原義破題！”
“哎呀，慘了，我用的是引申義！”
張檢突然慘叫一聲。
蕭業與陳子昂相視一眼，勸道：“我們也未必就一定對，一切等待明日再說罷。”
“哎~~”
張檢苦澀着臉，重重歎了口氣：“若是别人與我對題，說不定我還心存僥幸，可你倆，一個是不在梓州考，卻偏來江都的過江龍，另一個是本地的坐地虎，我哪裏還有僥幸啊，罷了，罷了，我反正也不是讀書的料子，考不中也死了心，還是老老實實的幫家裏打點生意罷。”
陳子昂臉一沉道：“既便這次不中，還有下次，你還不足二十，怎能喪失心志？”
張檢哀嚎一聲，癱倒在了坐椅上。
……
“娘的，都是那賤種害的！”
史家的寬闊馬車上，也剛剛對完題，黃文光恨聲咒罵。
“黃郎，誰害了你？”
一名史進的跟班問道。
黃文光沒好氣道：“那賤種與我一個學舍，本來我在爲第二題拿捏不定，結果他第一個交卷，還串通吏員故意作出驚駭的表情影響到我，不是他害的我還能是誰？”
車内幾人均是暗暗鄙夷，黃文光的水平擱在小縣，或許有些把握，但是放在江都，幾乎是沒可能中，隻是礙于面子，沒人點明罷了。
史進淡淡道：“黃郎莫要着急，就算給他中了又能如何，想玩死他，容易的很！”
黃文光眼前一亮，猛一咬牙道：“若是三郎能除去那賤種，我黃文光從此願唯三郎馬首是瞻！”
“自家兄弟，不必客氣！”
史進大度的擺手，哈哈一笑。
(本章完)