吐蕃将領聞言，下意識如程大寶所說的那樣使兵器護上，卻見這小子手中的斧頭突然奔着自己腰部以下狂砍，欲收手回防，失了先機之下，哪裏還來得及，手忙腳亂中被尉遲小黑抓住時機，使手中竹節鋼鞭，狠狠擊打在這将領後背的鐵甲，将其擊得粉碎，隻見這吐蕃将領，大口噴血，落下馬背，程大寶迅速縱馬而上，複一斧結果其性命，将首級割下，卻是丢給尉遲小黑說道。
“哥們、這功算你的！”
尉遲小黑接住抛來的頭顱，旋即又丢了回去，大聲說道。
“誰稀罕這功，還是你拿去吧！”
程大寶再将頭顱抛還，嬉笑說道。
“這賊将本是你擊落馬下，怎地還和哥們這般客氣！”
二個小子将一顆頭顱在空中拋來拋去，嘴裏纏雜不清，使得于場中大戰的唐軍将領皆是大笑，一幹吐蕃将領，卻是被這等羞辱而大怒不已。
此戰從日頭戰至偏西，兩軍鳴金，又是休戰。
吐蕃主将噶爾.欽陵等與唐軍交戰的将領退回本陣後，控馬緩步于唐軍陣前，指名秦曉樂說話。
秦曉樂聞言，帶馬出陣，吐蕃和大唐兩位主将互施禮節後，噶爾.欽陵言道。
“秦将軍麾下猛将如雲，某家佩服，你我兩軍如是靠這等約戰的方式解決兩國争端，顯然并不能解決問題，秦将軍倚靠城池阻擋我軍，說實話，某家沒有突破唐軍的能力，但秦将軍也沒擊潰我軍的實力，與其這樣浪費時間，某家以爲，秦将軍不如将此情形禀報唐皇，不如兩國派使坐下達成某種協議，使其吐蕃與唐庭各守疆界，互不侵犯，此提議，徐将軍以爲如何。”
噶爾.欽陵大才，于兩軍對戰時便在考慮此事，想這等約戰，除了損兵折将，解決不了任何問題，長久下去，大唐如是喘過氣來，對吐蕃将大大不利，所以才上前，用這般言語與徐曉樂協商解決争端的方法。
其實，秦曉樂也在考慮如何擊潰吐蕃軍的計謀，想如果隻憑自己麾下數萬軍隊與吐蕃數十萬大軍展開決戰，無疑是以卵擊石，他唯有的方法便是倚仗城池，運用火炮等利器拒敵，以待朝廷的援兵。
想着前些日往朝廷請求援兵的奏折，至今沒有回音，秦曉樂隻得耐心等待。
如今，聽得噶爾.欽陵如此這般所說，徐曉樂審時度勢，答應吐蕃主将的提議，使兩軍暫時休戰，等待朝廷的旨意，再作打算。
唐軍于大非城呈報皇上的奏折，終于送達皇宮。
大唐皇宮武成殿，二聖召集群臣，商議秦曉樂請求朝廷援兵的奏報。
李治與武則天端坐金銮之上，獲悉秦曉樂率軍奪回大非城，解救薛仁貴殘部的喜訊，對這小子領軍的能力，甚感欣慰。
言及派出援兵一事，朝臣卻是争議頗多，有王方翼、許敬宗、楊繼興等主張維持西線戰事現狀，使秦曉樂率軍堅守大非城，尋機反擊吐蕃，因爲他們皆是認爲吐蕃軍不可能有數十萬大軍參戰，于此，許敬宗出列說道。
“啓禀二聖；臣以爲吐蕃号稱數十萬大軍乃虛妄之言，想吐蕃人口不過數百萬，何來這等數量的大軍，除非吐蕃國施行的是全民皆兵的國策，而即便吐蕃國全民皆兵，他們又哪裏來的那麽大經濟體量，一國之軍不隻是人員數量的優勢，其裝備、糧草、養軍的靡費，皆是考驗一國的實力，吐蕃沒有那麽大的國力，故、吐蕃軍充其量不過十萬之數，薛仁貴兵敗，敗在輕騎冒進，如今、徐曉樂收攏薛仁貴殘部後，其兵力應該也有六七萬，如是依托大非城據守，應該無慮，時日稍久，吐蕃軍定然會因補給等多種原因，自行退守鳥海。”
許敬宗話畢，有曾任安西都護，如今爲吏部尚書的裴行斂于金銮下言道。
“許大人所言有些道理，卻不盡然，吐蕃人口雖隻數百萬，然、該族群卻是民風彪悍，青壯皆可成軍，除卻軍隊裝備稍遜唐軍外，糧草、靡費多是靠燒殺搶掠而得，如今安西都護十八州被吐蕃占據，某種程度上，現在吐蕃軍隊糧草、靡費充足，如是靠兩軍對持來解決争端，不如與吐蕃暫時議和，使其退回烏海。”
說到此處，裴行斂稍作停頓，接着又道。
“二聖；薛仁貴兵敗并非全是輕騎冒進之故，卻是他不知作戰的地理态勢，此戰非是唐軍熟悉的西域，而是吐谷渾高原地帶，唐軍兵士并不适應高原的嚴寒和氣候多變，估計戰前便有不少兵士患上高山病，使軍心散亂，唐軍戰力大減，好在徐曉樂帶兵有方，所領的金吾衛軍士定然受過特殊的訓練，兵士體質能很快适應高原多變的氣候，所以，臣提議暫時議和，使唐軍疲憊之兵得以休整，有充足的時間适應高原作戰的要求，那時，可揮軍收回安西四鎮等被吐蕃占據的十八州方爲上策。”
裴行斂此說，正是切中要害，也是薛仁貴兵敗的主要原因之一，蓋因裴行斂知道高原作戰的兇險，安西都護職上時，他便知唐軍士兵于高原地帶，多有頭痛、眩暈和易疲勞的身體反應之狀，加之，高原地形複雜多變，後勤補給相當困難，如果不能及時破敵，被敵軍拖住，便有糧草斷絕，使大軍葬身高原的危險。
李治、武則天于金銮之上聞得許敬宗、裴行斂所說，覺得裴行斂之論，從軍事層面來講更具說服力，而許敬宗之言猜測的成分占了多數，且、許敬宗并不了解西域之地的民風民情和山川地貌，隻是憑着對吐蕃國表面的了解，說出此等話語，如是按照他的提議施行，使徐曉樂以現有之軍與吐蕃對持，萬一應了裴行斂所說，唐軍不善于高原作戰的弊病，或是因兵力不濟而丢了大非城，吐蕃軍趁勢占據鄯州，豈不使長安城又陷入被攻擊的危險境地。
殿上衆臣見二聖沉吟不語，有程咬金再是說道。
“皇上；如今局面，臣以爲裴大人的提議更能解當前的危局，想吐蕃不過蕞爾小國，憑借地形暫時得利，必然不會長久，待我軍适應高原氣候，可一鼓作氣收複失地，現如今，朝廷不如使河州、姚州守軍，作出往吐谷渾方向用兵的疑兵之勢，吸引大非城下吐蕃軍的注意，使其感受到被唐軍兩翼威脅之勢，屆時，以達到議和的目的。”
程咬金此爲老成持重的建議，而此建議最大的弊病是使大唐與吐蕃的緩沖地吐谷渾，徹底淪爲吐蕃的屬地。
李治和殿上諸多臣子自然也考慮到這個弊病，想着形勢如此，失去吐谷渾雖差強人意，尚能在接受的範圍，不得已，李治傳旨，使大唐河州、姚州駐軍往吐谷渾異動，使吏部尚書裴行斂爲議和使，往大非城與吐蕃談判。
金銮上，李治說道。
“裴愛卿與吐蕃議和，首要條件是吐蕃軍退至烏海一線，不得與大唐再起戰端，朝廷的底線是往西退守高昌，往西南退守河源一線，如達不成此議和條件，朕便是傾舉國之兵，誓要滅了吐蕃。”
話落，李治甚感身心疲憊，想自己此次對吐蕃用兵，除了欲收複安西四鎮，幫助吐谷渾複國外，還有切斷吐蕃與河西走廊之間聯系的戰略目的，使之唐軍能伺機進攻、征服吐蕃國。
大唐與吐蕃議和，不但毀了李治的精心布局，甚至破滅了唐軍不可戰勝的神話，使整個長安城軍民皆陷入悲憤的氣氛中，整個大唐帝國爲之震動。
裴行斂領旨，攜随從前往大非城。
大非城下，吐蕃軍營中軍帳，有吐蕃國朝廷信史持密函呈報主将噶爾.欽陵。
噶爾.欽陵從密函中得知唐軍河州、姚州兩個方向的駐軍有往吐谷渾運動的迹象，這一驚當真非同小可，想唐軍如是占據吐谷渾，無疑會使他所率數十萬大軍面臨危險境地，這厮速吩咐軍中謀士噶爾.贊魯進帳商議對策。
噶爾.贊魯看過密函，稍加沉吟，摸着下巴上的胡須說道。
“大将軍不必憂慮，某家以爲此乃大唐的疑兵之計，如是大唐真欲出兵與我吐蕃決戰，絕不可能以區區兩州的駐軍行之，大唐的真實目的是議和，若屬下所料不差，近日定有唐庭官員于大非城與将軍相見，言談議和之事，當然、我軍以不能任唐軍異動而無相應之策，不如使五萬之軍布防吐谷渾一線，以作萬全之策。”
噶爾.欽陵聞言，點頭認可謀士所說，軍中傳令麾下得力将領尼雅.旺率五萬軍布防吐谷渾一線，嚴令這厮約束部隊，休得擅自與唐軍開啓戰端，以免壞了吐蕃的整個戰略目的。
尼雅.旺領令，率軍偷偷離開大營，卻使吐蕃營中的軍帳沒有絲毫減少，不過是爲遮掩徐曉樂所率唐軍的眼目罷了，然、如此大規模的部隊運動，又如何能做到不留一絲痕迹。
秦曉樂于大非城中得甲頭兒麾下斥候禀報吐蕃軍調動的情況，于地圖前思索吐蕃軍的目的何在，卻是得麾下侍衛禀報有朝廷吏部尚書裴行斂求見。
将裴行斂一行引進堂中，各自見禮完畢，裴行斂取出皇上的聖旨遞給秦曉樂，随後微笑說道。
“秦小将軍領兵有方，據大非城阻擊吐蕃數十萬軍，其功不小，大唐幸甚，有小将軍這等領兵之才，朝廷當無慮也！”
秦曉樂聞誇贊之言，拱手說道。
“小子汗顔，想不能提兵收複失地，有何功勞值得大人誇贊，還請大人上座，說說與吐蕃議和之事，需要小子如何協助。”
裴行斂見秦曉樂小小年紀，擔此軍中重任卻又謙遜得緊，毫無傲慢的表情，不禁爲這小子深得爲官之道而心中暗贊，想這小子的心性，能力，無一不顯示人中龍鳳之姿，他日定然爲朝中柱石，一時有了與這小子深交的想法，說話的語氣中便有了恭維的意思。
“秦小将軍；皇上吩咐裴某與吐蕃議和，裴某以爲兩軍議和，小将軍的意見非同小可，還請不吝賜教，使裴某不至于在和談中失了天朝威嚴。”
自古；官場便有“花花轎子人人擡，你好我好大家好”的潛規，秦曉樂如何不懂裴行斂的話中之意，聞言又是謙遜而道。
“大人爲朝廷議和主使，自然以大人的意見爲主，我等當全力助之，順利完成聖上的吩咐便是。”
見過裴行斂一行後，秦曉樂使軍中信史知會吐蕃主将噶爾·欽陵，使其擇定時間，于兩軍陣前開啓議和談判。
噶爾·欽陵得唐軍信史通報，對麾下謀士噶爾·贊魯的智慧，大是稱贊，遂使信史回複徐曉樂，言及明日辰時，于兩軍陣前的帳篷相見。
待唐軍信史離開吐蕃軍營後，噶爾·欽陵吩咐兵士于兩軍陣前搭建議和帳篷，以便明日兩軍官員的談判，于此順利舉行。
隔日清晨，兩軍陣營皆是鼓聲大作，兵将肅穆，鼓聲停止後，吐蕃軍營中噶爾·欽陵率吐蕃諸多官員出陣，徑直往陣中的帳篷。
秦曉樂傳令城樓加強警戒，随後率軍簇擁裴行斂等朝廷官員出城，往兩軍陣中的帳篷會晤吐蕃大将軍噶爾·欽陵。
帳篷裏，秦曉樂先是與噶爾·欽陵見禮，接着向其介紹大唐談判主使裴行斂等官員。
噶爾·欽陵對裴行斂早有耳聞，知此人乃文武全才，上馬能領兵，下馬能治民，此時見面不敢托大，以唐人禮節拱手說道。
“裴大人任安西都護時便名聲震耳，今日得見，果然氣度不凡。”
裴行斂也是拱手回道。
“将軍謬贊，裴某不敢當也！”
雙方官員一番見禮之後，議和開始，各自提出主張，議和中有争執、有達成共識的喝聲和笑聲，帳中官員不同陣營，各爲其主，自是要據理力争，爲自己一方陣營獲得最大的利益。
數日艱難的談判後，吐蕃軍達成占據吐谷渾的目的，唐軍退守高昌、河源一線，使以往唐軍對吐蕃的攻勢，自此開始轉入守勢，給唐軍不可戰勝的神話畫下了休止符。
(本章完)