弗朗西斯緊緊抓着欄杆，并向上帝祈禱。
他發誓，自己雖然偷看明國的小說，看明國的雜志，聽明國的廣播，明國文化雖有可取之處，但自己一直是一個虔誠的基督徒。
似乎是上帝真的聽到了他的祈禱，當明國的巨艦駛入兩公裏的經典射程之後，忽然将炮口四十五度角仰天擡起，停止了炮擊的動作。
弗朗西斯回過頭，與和自己一樣來自倫敦聖吉爾斯教區，或者說是聖吉爾斯貧民窟的戰友湯姆遜擁抱在一起。
他們從小在街頭長大，爲了活命加入了軍隊。
然後很幸運的，用殖民地人的血漿和其他戰友的腦袋一點一點換來了今天的地位——陸軍基層軍官。
可以說，今天的一切都來之不易。
“哦，感謝上帝，是上帝的旨意讓這些嗜血的異教徒停止了攻擊！”
“他們一定是知道，如果擊沉這艘載有四千七百人的運兵船，就将與帝國不死不休了！”
“沒錯，他們沒有理由爲了德國佬拼命！”
“我們安全了，明國人就算擁有了現代化的武器，但終歸和清國一樣，是懦弱的中國人！”
就在兩人準備脫掉内褲，制作一面簡單的白旗，以避免明人收俘時被誤傷的時候，弗朗西斯感覺到腳下的船體似乎瞬間被擡了起來。
一股海底湧起的白浪貼着船舷升騰至半空，未等弗朗西斯抓住欄杆，就聽到遠處一陣清脆的金屬斷裂聲。
隻見左前方的一艘護衛艦，甲闆從中間斷裂開來。
“天！是魚雷！我們遭到魚雷的攻擊了！”
沒人知道，爲什麽明國人能在将近兩公裏的距離使用魚雷命中目标。
但這麽悄無聲息的進攻，以及驚人的破壞力，毫無疑問護衛艦的斷裂就是魚雷的傑作。
“好人溫斯頓”号上的士兵們可以清楚的看到，護衛艦折斷并翹起的龍骨，裂成兩截的船身正在快速下沉。
“該死的，明人不打算放過我們，他們隻是在試驗新的武器！”弗朗西斯絕望地轉過頭，卻發現湯姆遜已經不見了蹤影。
“救救我，弗朗西斯！”湯姆遜瘋狂地喊叫着，大半個身子已經掉出了甲闆。
護衛艦命中造成的巨浪将他卷下了船。
“快拉兄弟一把，我們在馬來一起得過西班牙瘡，我們在阿富汗一起玩過山羊，我們是最好的朋友！我還借給你了十五磅零七便士！”
湯姆遜竭盡氣力，伸出一隻手想要抱住老夥計的腳踝，希望能被拉上去。
然而等待他的，是照面一記鐵拳。
看着噗通掉入浪濤之中的老夥計，弗朗西斯拍了拍手，輕聲道：“現在，我的債務還清了。”
·
“好人溫斯頓”号的駕駛室中，第23步兵團的軍團長德懷特·戴維面色鐵青。
目前，英國陸軍的編制正在由團改師。
類似于23步兵團這樣的建制，并不是真正意義上的“團”，而是類似羅伯特·李的北弗吉尼亞團一樣的兵團，人數衆多。
第23步兵團是一支曆史傳承悠久的兵團了，組建于1800年，參與了兩次拿破侖戰争，功勳卓著。
因爲吉祥物是山羊，因此也被稱爲“皇家山羊”步兵團。
這是英國陸軍中少有的，被冠以“皇家”字樣的兵團，一直讓他們引以爲傲。
但在今天，德懷特意識到，自己恐怕要在這片碧藍的大海裏殉國了。
“将軍，我們打出的請求投降的旗語沒有得到任何回複……”
德懷特聞言絕望的閉上眼睛。
良久之後，他忽然下令道，“爲了女王，我下令，‘好人溫斯頓’立刻全速撞向敵艦！”
“哦，該死的，你知道你在說什麽嗎？”
“好人溫斯頓”号的船長怒道，“我是皇家海軍的中校，沒有必要聽命于你這個陸軍準将！”
“但你得聽命于這個！”
德懷特掏出配槍，頂在了船長的太陽穴上，“‘好人溫斯頓’号有23000噸，而明人的軍艦隻有一萬多噸！2萬對1萬，優勢在我！給我撞！”
·
弗朗西斯剛剛處理完自己的債務，忽然驚恐的發現，郵輪居然加速了。
這不是逃跑的方向，這是……
因爲大功率高音喇叭屬于“有重大軍事戰略價值”的出口産品，因此除了大明的盟友少量擁有之外，英法等國從黑市上搞到的高音喇叭很少。
“好人溫斯頓”号上當然也沒有。
因此在如今混亂的局面下，軍令已經無法很好的傳達到士兵一級了。
陸軍本身也缺乏在水面上作戰的訓練。
猜測出長官們的意圖之後，陸軍士兵們像是沒頭蒼蠅似的的亂轉。
爲數不多的海軍士兵則立刻去搶奪船上的救生艇。
不過，這些救生艇已經被德懷特準将命人毀壞了
不毀壞也沒有用，明人的快艇就在外面遊曳，如果坐上小船，就意味着會被生擒。
以明人如今表現出來的兇殘來看，生擒意味着什麽，不言而喻。
“好人溫斯頓”号之後，恐怕又要多一艘“好人德懷特”号了。
與其被野蠻的東方人酷刑折磨，不如就這麽爲了大英帝國的榮光而綻放出最後的絢爛吧！
德懷特收起望遠鏡，靜靜等待命運的安排。
出乎預料的，即便“好人溫斯頓”号已經擺出了明顯的魚死網破的架勢，但明人的巨艦依然沒有避讓的動作。
甚至它都沒有放下大炮，或者是發射魚雷。
八百米。
五百米。
三百米。
兩百米……
兩艘龐然大物之間的距離越來越近。
空氣沉重地仿若實質，令久經沙場，曾被譽爲阿富汗山羊之王的德懷特準将緊張的幾乎難以呼吸。
終于，兩艘船之間沒有了距離。
德懷特甚至都能看清，這艘明國巨艦指揮塔中，正舉着咖啡，不失優雅的明國指揮官。
他的個子很高，年紀不大，但已經有了秃頂的征兆。
德懷特揉了揉眼睛。
他好像看到，那個東方人居然朝自己舉了舉咖啡杯，臉上露出微笑。
他的臉上沒有一絲絲的緊張，更不用說恐懼。
那種笑容，陰森的令人汗毛炸開。
這一瞬間，德懷特有些後悔自己的魯莽，又有些慶幸自己的果斷。
·
“巨炮？魚雷？”
森下将咖啡放在桌子上，帶上了白手套，将軍帽輕輕扣住，輕歎一聲，“我艦奉命撞你艦，這才是神州級重裝戰列艦的最強武器啊……”
“轟！”
巨響之中，北殷洲号劇烈晃動着，近半分鍾後，才恢複了平穩的航行。
舉起咖啡杯，裏面的咖啡已經灑去大半。
“可惜，可惜，上好的海地咖啡啊！”
森下搖了搖頭，将剩下的咖啡一飲而盡。
(本章完)