愛丁堡。
天才蒙蒙亮，這座凱爾特人的古城便開始了一如既往糟糕的天氣。
唐尼穿着厚實的風衣，穿過細密的雨幕，走過數個街道，然後叩響了一間頗爲氣派的屋子的大門。
開門的是一個衣着嚴謹的女仆。
唐尼一眼就能看出來，她是自己的凱爾特同胞。
“主人不在家，他昨天晚上在愛丁堡大學有一個講座，要今天下午才能趕回來。”
女仆恭敬地說道，“但是他離開的時候說過，會有一位帶着綠帽子的先生來拜訪，讓我請你進來喝杯茶。”
唐尼拘謹地點點頭，然後在門口的毯子上仔細地擦掉了靴子上的泥水。
這塊毯子看不出質地，但十分結實。
唐尼覺得，他比蘇格蘭最好的毛毯還要結實，一定很值錢。
但就是這麽一塊值錢的毯子，卻隻是放在門口用來擦鞋。
如果不是經曆過奧運村的生活，唐尼一定會覺得這裏的主人是瘋子。
但現在唐尼知道，在大洋彼岸，有幾千萬這樣的瘋子。
或者說土豪。
大明市井的富足給唐尼留下了深刻的印象。
那是屬于普通人的富足。
而不是像倫敦那樣，在奢華的宮殿外，數個街道相隔，可能就是污水橫溢，到處都是垃圾，甚至是屍體的貧民窟了。
至于說糞便的話，唐尼保證，就算是在白金漢宮門前，仔細找的話也是能夠找到的。
但這一切，在大明是完全不存在的。
唐尼坐在木椅上，回憶着自己在北美的種種見聞。
在得到明靓宗的親切問候之後，唐尼生出了想要出去看看大明究竟是怎樣一個國家的想法。
他利用自己的曾經的老本行，從住院的隊友那裏“拿”到了一些錢。
憑借這些錢，唐尼乘坐大明的快速鐵路遊覽了多個大明的城市。
他震驚的發現，在大明，好像真的沒有窮人……
當然，相對貧窮的人也有。
唐尼聽說，有穿着皂衣的明國基層公務員，用所爲的“精神注入棒”毆打并強迫貧困戶勞動的，還罵他們是懶狗。
這是丘吉爾公爵的幕僚，公務員哈吉先生說的。
他用最陰森的口吻講述這個故事，強調明人的殘暴，以襯托女皇陛下讓他們成爲職業球員的仁慈。
不過作爲一個愛爾蘭人，唐尼很想告訴哈吉，如果可以，我也想當明國的懶狗。
明國的窮人相比起愛爾蘭的窮人，他們根本就不能稱之爲“貧困戶”！
不，甚至是愛爾蘭的自由民也沒有這麽富裕。
這些明國的“貧困戶”隻要參與集體勞動并完成指标，就能獲得每月33磅的谷物或面粉，1磅肉，1磅雞蛋，0.3磅牛奶或奶制品，0.3磅植物油，以及基本的衣物和取暖用品。
如果是喪失勞動能力的老人、殘疾人，也會獲得一半的物資。
這些信息都是絕對真實的。
因爲這是唐尼從新魯鎳礦的一個白奴那裏聽說的。
白奴……
這個詞語一開始讓唐尼感到毛骨悚然。
但是當那個愛爾蘭老鄉仔細說完了明國的政策之後，唐尼卻發現，當一個白奴好像也沒有那麽慘。
他們從事采礦工作，每半年享受一次免費的放血療法。
定期還會有兼職獸醫對他們進行身體檢查。
每日三餐都會有足夠的土豆、紅薯、鷹嘴豆、粗面包，甚至每周都會有雞肉和西瓜吃。
而就工作本身而言，雖然相比華工來說要危險得多，但實際上，因爲明國先進的礦下設備，嚴格的風險預警制度，乃至于兼職獸醫們高超的醫療水平……
這麽說吧，按照那個老白奴說法，除了沒有自由，他擁有一切。
在大明當奴隸的死亡率，比在芝加哥或者曼徹斯特給盎格魯撒克遜資本家當産業工人要低得多得多。
老白奴請唐尼喝了一杯，然後半開玩笑地告訴他，如果哪一天愛爾蘭又發生了當年那樣的災難，與其相信英國人的救援，不如來大明當奴工吧。
說着，他便把劣質大麥酒一飲而盡，急急忙忙歸隊了。
這隻是每個月的例行放風時間，如果耽誤歸隊時間，可是要挨鞭子的。
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在被差點當做白奴抓走之後，唐尼繼續自己的旅程。
他發現那個老白奴講的話似乎都是真的。
也是，他沒有必要在萬裏之外欺騙自己的同胞。
大明的窮人真的在吃優質高筋小麥粉。
而愛爾蘭的窮人連土都沒得吃。
這樣強烈的對比，讓唐尼感到心塞。
英國佬的财政收入明明比明政府高得多，如果他們的眼睛裏哪怕有萬分之一的仁慈，哪怕每個愛爾蘭饑民能獲得每月10磅的黑麥粗面包，那場災難就不會發生了。
唐尼又想起了自己活活餓死的母親和兄妹。
除了糧食之外，唐尼還發現，在大明，就算最貧窮的人家，也擁有體面的住房。
那是一種被稱爲“春發樓”的建築。
與他得到的，大明可汗欽賜的“春發一号”馬鈴薯有着同一個名字。
唐尼猜想，“春發”一定是一個了不起的人。
他即是一名偉大的農業家，也是一名偉大的建築師和工程學家，并且還是一名同情窮人的，仁慈的紳士，有着無與倫比的智慧與貢獻。
他設計春發樓或許無法與那些富麗堂皇的别墅相比，但也遠遠好過貧民窟了。
在愛爾蘭，别墅豪宅都是英國佬的，隻有貧民窟，才是屬于愛爾蘭人的。
唐尼已經受夠了這一切了。
愛爾蘭被英國人奴役得太久，是時候該改變這一切了。
懷着這樣的信念，唐尼随隊登上了返回都柏林的遊輪。
隻不過，他的懷中已經多了兩樣東西。
一小袋二倍體“春發一号”馬鈴薯種子。
一本大明可汗親自撰寫的，英文版的《朕的奮鬥》。
唐尼有些慚愧，實際上，在外貿書店中，他是看到還有一本蓋爾語版的《朕的奮鬥》的。
隻可惜，他知道，自己如今還沒有能力讀懂蓋爾語版本，所以隻能購買了英文版。
但是唐尼發誓，總有一天，自己一定也能說一口與大明可汗一樣流利的蓋爾語。
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(本章完)