節奏舞步比賽是在場地畫了兩個巨大的“8”字，讓參賽馬匹按照這個字形根據音樂的節奏行走，評委會根據騎手和馬匹的整體表現進行打分。
音樂節奏時而舒緩時而明快，需要騎手和馬匹有較高的契合度，而騎手馬匹的儀态和節奏也同樣至關重要。
懂行的老看客們無需裁判平分已經看得出，這場比賽的第一名大概會是約克家族所有了，畢竟那位騎手的拿手絕活正是節奏舞步這項。
隻是就在比賽堪堪接近尾聲時，這位騎手的馬匹忽然仰頭長嘶一聲，同時高高揚起兩個前蹄做人立狀，整個看台上頓時一片嘩然。
誰都知道，節奏沒踩上扣三分，馬蹄踏出圈扣四分，儀态扣兩分，但是在整個節奏舞步中絕對忌諱的就是馬匹發出聲音，這個錯誤一旦犯下，本場比賽零分。
雖然後面還有三場比賽，約克家族同樣也有兩名選手進入決賽，而最後的名次要取兩個選手的總分，可是再怎麽拖，約克家族也有很大可能無緣前三了，除非下面三場比賽兩個隊員場場滿分而其他隊員表現全都沒有太過突出的。
沒有人去關注失敗者的沮喪。
就在約克家族騎手的馬匹人立而起的瞬間，看台上很多人都在大聲呼喊着“傑羅姆，火烈鳥，傑羅姆，勝利”等字眼。
優雅而身姿挺拔的傑羅姆端坐在愛馬火烈鳥身上，像是巡遊領地的王。
男爵遺孀激動得眼角通紅，呼吸急促時緊身衣托起的兩團波濤起伏：“傑羅姆，你好棒！”
傑羅姆并沒有聽見自己的老卑鄙那激動的呼喊，但是他感受到很多目光都在凝視着他！
的确，馬場外都有很多人恨不得鑽進去看一下比賽，可惜他們羞答答的褲兜不允許他們在裏面擁有一個座位。
但是他們可以等。
如同這世間最耐心的獵手在靜靜等待自己的獵殺時刻。
他們現在不能打擾傑羅姆，必須要讓他一舉奪魁賺到更多的錢才能瓜分勝利果實。
看台最角落的地方，克勞德管家的臉色十分不好。
外行看熱鬧，内行看門道。
作爲費爾萊德家族各方面都是強悍對手的約克家第一管家，怎麽可能看不出來這個根本不可能出現的錯誤根本不可能出現？
這簡直就像是在國際奧數比賽上忽然有人提問1+1等于幾，然後有人答錯了一樣荒謬。
看着順利拿到第一名、勝不驕敗不餒的傑羅姆一派安然的和看台上揮手緻意時，克勞德恨恨低聲罵道:“居然用這樣下作的手段，白癡都知道是誰搞的鬼。”
但是那又怎樣？六月蓮賽馬的标準就是，沒有捉到就不存在。
上午賽事順利結束，盡管約克家族另外那名騎手獲得第五名的好成績，總分被零蛋一拖直接排進了後五名裏。
傑羅姆覺得自己的大農莊，他的貴族身份，他的上萬的金币，都在向他招手。
他眸光忽而變得陰鸷冰冷，到了那個時候，他就把拉雷爾和那匹假冒的獨角獸弄到手裏日日折磨。
聽說有一種釘刑叫做“鐵1處1女”，鑄鐵的殼子裏面遍布長長的鐵釘，把人關在裏面從高出滾落，痛不欲生卻一時都不會死，爲了讓拉雷爾享受到這項刑罰，他不介意破費點金币。
下午是障礙賽。
傑羅姆再次獲得第一。
一時間整個費羅城裏都在讨論冠軍的人選，包括傑羅姆自己在内的九成人士都認爲傑羅姆必定是第一名了，男爵遺孀已經在費羅城最好的餐廳定了位，比賽結束立刻就讓傑羅姆邀請自己的親友們一同慶祝。
克勞德眼睜睜看着傑羅姆和他的火烈鳥連勝兩場，費爾萊德家族的成績現在位列第一，而約克家族盡管這次比賽兩個騎手表現都不錯，可是僅僅排到十一名。
這位老管家有些沉不住氣了，晚上特意去何小滿暫時租的那間帶馬廄的房子裏不停的絮叨着，想要責問拉雷爾爲什麽還沒有出手卻又似乎想到什麽，硬生生給憋了回去。
隻是用一種無比幽怨的眼神像是在控訴忽然變心的渣男一樣看着何小滿。
何小滿被他看得毛骨悚然。
這老管家某些取向不會有什麽問題吧？
最後無奈，她隻好問老管家：“我的任務是什麽？不讓傑羅姆拿到第一，這個任務我保證會完成的，不是還有明天一天嗎？傑羅姆會再次拿到兩個第一。”
管家的臉瞬間漆黑如墨。
“兩個倒數第一。”
管家看着老神在在的何小滿，發出了某訪談類節目女主持人的經典語錄：“真的嗎？我不信。”
何小滿攤攤手：“其實你沒必要這麽焦慮，我保證明天傑羅姆會拿到兩個倒數第一，你們甚至可以安排對付費爾萊德家族另外那位騎手的人去算計可以威脅到小家族排名的人，因爲傑羅姆會用連續的兩個零蛋把自己的同伴拖成排名最末的家族。”
他的語氣平鋪直叙，讓老管家一度以爲他們談論的是明天早上起來吃什麽這種平常的問題，而不是涉及到一塊帶着金礦的土地的歸屬。
可是艾伯特老爺爲什麽會那麽相信他？
爲什麽會說他來了什麽都問不到？
這個問題深深困擾着老管家，導緻第二天出現在何小滿面前的管家兩個黑眼圈像是化了煙熏妝。
而拉雷爾不知道是真的勝券在握還是人傻心大，狀态比那些純看客們還要悠閑自在。
“你真的什麽都準備好了嗎？”
要知道，讓一個人赢固然不容易，讓一個老經世故不知道面對多少次賽場爾虞吾詐的老騎手輸，也不是那麽容易的。
一個處理不好被敵對勢力抓住把柄，己方騎手就會被取消參賽資格。
所以他們甯可花重金去收買别家騎手。
第三場比賽是障礙。
這是最讓老管家不明白的地方。
因爲障礙賽是單槍匹馬進行的，最不容易動手腳的環節，偏偏拉雷爾就選擇在這場賽事上動手。
眼看就要輪到傑羅姆比賽了，老管家實在憋不住再次追問拉雷爾的時候，卻發現身邊空空如也，拉雷爾不知所蹤！
(本章完)