透過中間那層薄薄的屏風，裏外的動靜都能清晰地感受到，盛琰和白景天并沒有表現得十分熱絡，也沒有十分局促，一個個皆謹守禮儀，斯文地用餐。除了開席之前，都恭敬地向信陽夫子敬了酒，之後便再沒有人作聲。
若舒這邊，秦道川剛開始和她耳語過一陣，之後也安靜了下來。除了四個小的因爲碗筷拿得不太自如，動靜大了些。
穎滔正好坐在樂君的旁邊，自然有些好奇爲何長姐不動筷子，卻總是向外張望，忍不住輕聲問道：“長姐，你嘴裏的泡還沒好麽？”
樂君聽了，臉又一次漲得通紅，輕輕踢了他一腳，穎滔卻還回了聲：“哦。”
娴雅輕聲說道：“吃你的吧。”
穎滔再一次回了聲：“哦。”
若舒抿嘴輕笑，穎滔也回了外祖母一個笑臉，“夫子就在外面，小心日後不肯收你。”趙辰良突然恐吓道。
穎滔一聽，頓時老實了。
趙辰良的态度十分明朗，他要知恩圖報，王兆昇對他有知遇提拔之恩，再者王垂文學識實在出色；樂君的态度也毫不掩飾，自古少女愛俊郎，恐怕她早已芳心萌動；若舒自然也是樂見其成的，杜若娴是杜若遠唯一的親妹，王家現在正值低谷，極需一個強大的助力。
娴雅卻有些猶豫，新陽侯夫人的言猶在耳，王兆昇是從戶部尚書的位置上退下來的，現在雖然品級未降，仍是正二品，卻被抽調去了翰林院編撰史書，就這樣尴尬着。雖說與他同等待遇的還有幾位，同命相憐之人共處一室，倒也不至于太過灰心。但是祝丞相在位一日，便永無出頭之日，樂君嫁入這樣的人家，前途堪憂。
秦道川也不太爽利，因爲王垂文确實十分肖像杜若遠，日後成了外孫女婿，豈不是要時時看到？杜若遠在若舒心中的份量，她毫不掩飾，自己也心知肚明，一想到日後她定然會偏愛幾分，自己心裏就不痛快。
外間信陽夫子放下筷子，飲了茶之後，突然開口說道：“今日有道菜實在是絕，做法雖然簡單，其實并不簡單，所謂學以緻用，你們不妨各自猜度，說上一兩句，讓老夫我看看諸位的才學。”
此話一出，大家紛紛掃視着桌上的菜肴，回想自己吃過的味道。桌上的魚是清蒸的，就是江裏新撈上來的活魚；有一道水煮肉片，雖然味道十分複雜，但湯卻十分清澈，除了一層淡淡地浮油，就隻有幾點蔥花；還有肉丸湯，雖然十分松口鮮美，但吃得出來，就是普通的豬肉跺碎做成；雞是用熱油爆炒而出，外焦裏嫩，有些辛辣，卻有些讓人放不下筷子；那道鴨肉卻做法十分繁複，似先鹵後炸，還有股淡淡地煙熏味；其他的就是用時令的蔬菜或炒或煮。
若舒也掃視了一圈，湊向秦道川，指了指那道水煮肉片。秦道川但笑不語，甚至還微微搖了搖頭。
趙辰良則專心地看着外面，似乎想看拔得頭籌的是哪一位，心裏卻希望王垂文能首先發聲。
白景天見大家皆不願先出頭，便站起身，拱手道：“夫子，我已有了。”
信陽夫子輕摸胡須，“說。”
白景天說道：“作詩非我所長，就說上兩句大白話吧。乍一看，仿似水煮肉片；可再一思索，便覺得應當是這份鴨肉，鴨肉緊實而不材，鴨皮脆爽而不膩，說明它日常必定苦練過遊水，就像我等求學，既要受得住苦寒，更要受得住酷暑，更要受得起風吹日曬，才能讓自己變成一道佳肴，令人留連忘返。”
此言一出，好幾個人都端穩了自己的茶碗，以免潑灑出來，失了禮儀。
信陽夫子卻輕輕點了點頭，“雖無文采，但道理卻通。”
穎泉起身道：“夫子，我也有了。‘凡物貴适口，何必費橐金。莼羹與菰菜，千裏起歸心。野有美芹獻，重意有所臨。淡薄斯近道，厚味臘毒深。彼哉膏粱徒，藜藿非知音。’雖說大魚大肉好食，但我卻獨愛這一道菜羹。”
信陽夫子沉思半晌，輕輕點了點頭，“淡泊明志，好詩。”
盛琰也起身說了兩句，“我既已入行伍，便不離本行。‘金樽清酒鬥十千，玉盤珍羞直萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，将登太行雪滿山。長風破浪會有時，直挂雲帆濟滄海。’”
信陽夫子一直沉默着，衆人也沉默着，沒想到盛琰竟有如此的感慨。良久，夫子才說道：“超脫于物外，實乃難得，少将軍能有此志向，好一句：長風破浪會有時，直挂雲帆濟滄海。”
白景天見氣氛有些低沉，便輕聲問身旁的王垂文：“垂文兄，你也說兩句吧。”
王垂文輕點了點頭，起身說道：“黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮。”說完就坐下了。
家道中落，他有此感慨也實屬正常，可趙辰良卻有些怕會影響他的形象，趕緊出列，走到外面，拱手說道：“夫子，我也有了。‘鑿井思所汲，耕田期有秋。人生豈無志？每爲飲食謀。紛紛路傍兒，傥蕩思公侯。風雲一轉折，事業不可籌。何如澗底泉？清清長自流。’”
信陽夫子如何不明白他的意圖，點頭贊道：“好一句：何如澗底泉？清清長自流。好詩。人生當如此淡然，卻不能失志，方能體會真谛。”
其餘幾個也都說了兩句，穎江覺得是那道清蒸魚，清早被撈上岸，中午便上了桌，魚肉細嫩，說明從宰殺到上桌不超過半個時辰，正應了那句，‘人生得意須進歡，莫使金樽空對月。’”
盛珪比他還要幹脆，直接說道：“做人也好，做菜也罷，簡單也好，不簡單也罷。隻要謹守自己的本心，不讓旁的引了雜念。太平時可吃佳肴，戰亂時也可食野草，皆淡然處之。”
信陽夫子時不時地點頭，卻直到席散都未去分優劣。想來這題本就沒有高下對錯，卻十分能看出人的本心。
若舒也從秦道川的眼中看出了其他的意味，王垂文心态欠佳，略顯頹廢。人生有起有落，有的人在開端，有的人在中段，有的人在末尾。但無論低谷在哪個時段，高峰又在哪個年華，都需要一顆安若磐石的心，才能穩住自己的人生。
(本章完)