到了青州之後，娴珂又狀似無意地問道：“母親，既然來了青州，我等有空閑的時候，再向柳宿請教一下鞭法。”
若舒面色如常地看着她，說道：“他若是能長年待在青州，就不會叫柳宿了。”隻交代了他的行蹤，卻沒有說明他爲何會常年不在青州，更沒有說明柳宿這個名字所蘊藏的含義。
娴珂一聽柳宿不在，原本高漲的情緒頓時消弭殆盡，悶悶地跟在若舒身後，到了青廬内。
若舒說道：“今日天早，快去沐浴，待會我們去蘭園。”
娴珂隻無精打彩地“哦”了一聲。
若舒閉了閉眼，決定裝作無視。
在蘭園祭拜過後，天色已晚，若舒翻身上馬，說道：“你先回，我四處轉轉。”說完扭轉馬頭，往相返的方向而去，娴珂則在後面提醒道：“母親，身子坐直，不然腰又會痛了。”
若舒卻沒有回頭，徑直往後山而去。
來到杜若遠的墳前，看得出來，這裏被照顧得極好，墳頭一絲雜草都沒有，墓碑上也沒有塵埃。若舒輕撫着墓碑說道：“去年我失約了，幸虧你還有好兄弟，不然，真是無顔再見你。”
又慢慢靠坐在墳前，看着天邊最後一抹霞色消失不見，山風吹來，帶着初春的和暖，枝條上新萌的芽苞，微微顫動。
“這裏雖然無花，卻風景極好，你一慣喜歡素淨，想來應是十分安逸。就連我這顆浮燥的心，隻要在這裏待上一待，也變成沉靜許多。”若舒坐了許久，聽到一陣腳步聲，有人上來，臉陌生得很，卻對她拱手道：“東家，天晚了，再晚路就看不清了。”
若舒聞言，起身說道：“也是，我還會待上幾日，明日再來看你。”
若舒騎馬沿着崎岖的山路摸黑走着，直到看見青廬，身後跟随的人才騎馬轉身離去。若舒停在那裏，突然覺得，成全娴珂也未必不可，隻要柳宿也願意。
可惜直到她們半個月後離開青州，柳宿都沒有回來。回轉的路上，娴珂無聊得連馬都不想騎，陪若舒坐在馬車裏，胡亂翻看着裏面放着的書，若舒依然裝作不知，閉目養着神。
行了兩日，在經過上次若舒騎馬的橋時，娴珂定要自己騎馬而過，說是坐在車内，感覺不到橋兩邊的美景，還在外面喊着：“母親，你也出來騎馬啊，站在橋中央，真是有一夫當關萬夫莫開的氣勢。”
若舒正想開口，讓她莫要耽誤了行程，就聽到不遠處有馬蹄聲傳來，等到馬蹄聲停下來，車輛也正好過了橋，若舒聽到外面說道：“柳宿見過東家。”緊接着是其他人的聲音：“見過東家。”看來人數不少。
若舒想了想，示意婢女打開車門，走下去，就看到娴珂也下馬，卻避在自己的馬後，并沒有像前幾次那樣，指名道姓地稱呼柳宿。
柳宿向若舒拱手行禮之後，又轉身向娴珂拱手道：“見過八小姐。”他身後的數人也跟着拱手道：“見過八小姐。”
若舒問道：“這是回青州麽？”
柳宿回道：“是，差事辦完了。”
若舒用餘光掃了下娴珂，接着說道：“這附近可有歇腳的地方，實在是有些疲累。”
柳宿回道：“回東家，前面沒有，但返回去數裏，有一處歇腳的地方。”
若舒說道：“既如此，那便去吧。”
娴珂沒有上馬車，若舒也沒問。一行人去了歇腳的地方，這裏隻是一處農家，卻似乎與柳宿他們十分熟絡，幾乎不要主家動手，就有人主動點火燒水泡茶。
若舒沒有進屋，直接坐在院中，看着他們忙活着，見柳宿一直默默站在自己身側，而娴珂則出人意料地老實坐在自己身旁，難得的有些扭捏，于是說道：“你不是口口聲聲想要請教鞭法，如今師傅就在這，怎麽不問？莫非是因爲沒帶謝禮，不好意思開這個口？”
娴珂聽了，抿着嘴，猶豫了半天，才說道：“以往都沒要謝禮的。”
若舒掃了眼這個不争氣的女兒，說道：“以往是我的人情，現在是你自己的人情，自然不該我來出。”
娴珂聽了，嘟了嘟嘴，突然擡頭對柳宿說道：“師傅，謝禮原也應該，但我這次沒帶，日後補上可否？”
柳宿拱手道：“屬下實不敢當，八小姐有要問的，盡管開口便是。”
娴珂聽了，得意地朝若舒揚了揚下巴，惹得若舒忍不住挑了挑眉，對柳宿說道：“這個女兒被府裏慣壞了，你且擔待些。”
柳宿隻得回道：“屬下不敢。”話中意味不明，若舒閃了下眼，決定還是順其自然，先看看再說。
這時，有人送了剛泡好的熱茶過來，一向不喜喝茶的娴珂不知爲何，端起來就飲了一口，然後毫無風範地吐着舌頭，問着：“涼水，給我倒涼水。”
若舒微微搖了搖頭，覺得自己的形象都受了連累。女衛手忙腳亂地送上涼水後，娴珂卻又不喝了，隻抿着嘴，垂着頭，近在咫尺的若舒能清楚地看到她绯紅的臉，想必若是柳宿留意，定然也能看到。
待熱飯熱菜上來之後，娴珂看着鮮脆欲滴的山野時蔬，仍不住又動了筷子，卻因爲嘴裏的燙傷，又一次吸了口氣，再不敢去吃，卻可憐兮兮地望着桌上的美味。
若舒恍如未聞，自顧自地吃着，身後的柳宿不知何時不見了人影，若舒狀似無意地四處張望了下，沒見到人，與她一同張望的還有同桌的娴珂。
略微有些失望的若舒，同情地看着一旁的娴珂，默默說道：不是母親不幫你，但落花有意，流水無情，各人有各人的緣法，望你回去之後，盡早清醒過來，好好待字閨中，日後嫁個門當戶對的人家，平平順順渡過後半生。
主意打定，便不再停留，上車時對娴珂說道：“嘴疼還能騎馬麽？不如讓來陪我吧。”
娴珂抿着嘴，悶悶跟在她身後，準備上車緩緩自己的傷心。
車輛剛準備行走，就聽到不遠處有人說道：“東家，且等等。”
若舒示意人打開車門，就看到柳宿手提着一個竹籃，快步走了過來，腳上滿滿的泥濘和青草。
柳宿走到車門前，說道：“東家，剛在山上采了草藥，對口舌生瘡有奇效，清洗之後放在口中嚼碎，讓汁液在口中多停留一會，一天應該就會好。”
居然上了潇湘學院的榜單，很意外。
(本章完)