若舒看了眼蘭芷，蘭芷會意，再進來時手裏就捧着一個托盤，上面放着一個木盒。
若舒打開後，忠漓一看，裏面有些小刀之類的，蘭芷笑着爲他解釋道：“你母親有段時間最迷這個，直到嫁了人才停了手，今日重出江湖，也不知功底還在不在。”
若舒對蘭芷的評述不置可否，隻示意忠漓去寫上自己想寫的字。
忠漓咬着筆杆在那裏想了半天，寫上了一行字：一曲自幽山自綠，此情不與白雲知。七叔贈。
若舒待墨迹幹了之後，便一刀一劃地刻了起來，忠漓目不轉睛地盯着她，若舒見他十分愛好的樣子，就解釋道：“這根笛子太嫩，下刀不能太狠，隻能輕輕除去最上面那一層，待會再上些顔色固固，就可以長時間不褪了。”
娴珂寫好了自己的鞭法之後，也伏在桌前，瞧着熱鬧。
見若舒刻好之後，又仔細地染着色，搖搖頭，說道：“看得人心裏發癢，太費功夫了。”
蘭芷在一旁說道：“還要配個墜子才好看，奴婢去尋塊相配的玉來。”
說是尋玉，最後又忍不住配了墨綠色的絲縧，自得地說道：“翠笛，黃玉，墨墜，真真好看。”
又尋了塊綠中帶黃的綢布做了布套，才說道：“終于大功告成。”
娴珂仍記得忠漓說她敷衍之事，不服氣地說道：“七哥的見面禮，母親和蘭芷姑姑都幫了忙，我要寫在信上。”
忠漓抿了抿嘴，蘭芷開解道：“八小姐，大量些吧，說不定那邊的小公子就喜歡你這出自内心的見面禮呢。”
娴珂這才覺得解氣。
若舒見忠漓喜歡，就将自己這套刻字的工具送給了他，忠漓自然高興，若舒說道：“我也是自學成才，你慢慢摸索吧，總之硬的就用利的刃，軟的就用平滑些的，隻要不傷了手，時間長了總會有所成。”
蘭芷接道：“那奴婢就将夫人未用完的印章模子也拿來，七公子也一并拿去。”
娴珂轉了下眼珠，說道：“蘭芷姑姑也看看，有沒有合适我的。”
蘭芷接道：“八小姐，你那二十人的女衛馬上就要齊整了，還不滿意啊。”
忠漓瞪着眼睛，不敢置信地問她：“二十人？”
娴珂終于感覺到自己的特殊了，難得地謙虛道：“父親和母親是怕我日後受人欺負。”
若舒失笑了一聲，忠漓卻笑不出來，問道：“你的院子住得下嗎？”
娴珂接道：“是住不下啊，所以母親将旁邊空着的院子也給我了。”
見他似乎有些不高興，接着說道：“你若想要，也可以提啊，父親視你如寶，母親也寵你，一定會答應的。”
忠漓搖搖頭，說道：“我有四個已經足夠，多了沒用。”
“那你還忌妒什麽？”娴珂說道。
“我是怕你日後朝搖過市，我再不敢上街。”忠漓說道。
“就你膽小。”娴珂說道。說完發覺若舒一直在看着她，忙解釋道：“我定然不會這樣，父親和母親一向低調，我是他們的女兒，自然也該如此。”說完，對着若舒陪笑着。
若舒卻懶得理她，隻吩咐開飯。
一個月後，忠瀾的回信來了，說侄兒尚未滿三歲，還看不懂鞭法，日後待他識了字，定要他學會了姑姑親授的鞭法。又贊忠漓的竹笛做得極好，吹南關的曲調十分适合，侄兒非常喜歡聽。
忠漓和娴珂都非常的開心，最重要的是娴珂得到了自己夢寐以求的鞭子，說是用鳄魚皮做的，娴珂回到自己院中，一時興起，就朝院中的大樹甩了一鞭，鞭風所緻之處樹皮完全脫落，樹幹裏面的鞭痕清晰可見，吓得她趕緊收了起來，還吩咐身旁的人千萬不要傳出去。
忠漓得了幾塊好玉料，忠瀾說既然他喜歡刻字，便尋了給他，日後若有好的，再給他，弄得一向腼腆的忠漓十分的不好意思，總覺得自己也要拿些什麽出來才好，若舒寬慰他道：“刻幾方好章回贈過去不就得了。”忠漓聽了這話才定下心來，從此以後便多了一樣愛好。
阿筠回過幾次，因父親不在府内，都是長嫂慧容接待的她。右院依舊大門緊閉，任她在門外如何訴說都未得到半分回應，慢慢的，有些心灰的她回來的間隔越來越長。
北地的秦道川也在一個月後終于與希吉爾來了一次正面的交鋒。忠湛如願以償地當了先鋒，忠淇卻被指派在城内接應，心有不甘的他整日待在城門樓上，朝着大軍遠去的方向遙遙張望，一同留守的秦西笑着說道：“五公子莫要洩氣，總有機會的。”
忠淇問道：“西叔，你頭一次上場是什麽時候？”
秦西回想了一下，說道：“當初将軍自薦來北地時，接了秦家軍的守城将領十分忌憚他，根本不給他出戰的機會，從上到下都排擠他，他隻得帶着我們四個親衛跟普通的兵士擠在一間營賬内，但将軍卻從未氣餒，反而高興，說正好可以悄悄去尋那些與秦家軍有舊的兵士，三個月後就将先國公爺和先世子的最後一戰了解了個大概，我隻記得當時他說了句，“先殺了滿魯，再奪回秦家軍。”我們當時都覺得是天方夜譚，莫說我們勢單力孤，從未出過莫城，就算能偷跑去草原，也難到王庭，更别說見到滿魯，有機會殺了他。
但将軍卻是說到做到，偷偷學了幾句鞑子的話，還教給我們，半年後，帶着我們溜出了莫城，我們在草原的邊緣遊走，一邊學鞑子的語言，一邊同鞑子一樣的吃穿過活，終于我們尋了機會混進了一個小部落，又花了一年的時間将自己完全變成了鞑子，又花了一年半的時間慢慢朝着王庭的方向遊走，進入王庭的那一刻，我們五個人整晚都興奮得沒睡，雖然在王庭我們隻能負責搬運屍體，處理人和牲畜各種污穢的東西，沒人幹的事我們都搶着去幹，終于被王庭當時的主管看中，得以侍候滿魯的女人，滿魯那厮極其好色，且癫狂無狀，那些女人回來都是滿身的傷痕，沒斷手斷腿都是慶幸的，算了，你還年幼，聽了不好。總之将軍尋了機會殺了滿魯，他又在王庭的屍骨堆裏藏了五天，你能想到忍着屍體的惡臭吃着幹糧的場景嗎？
五天之後聽到訊息的各部落紛紛趕來，争起了皇位，我們才終于脫身。
（下章接着叙述。）
(本章完)