到了北地的秦道川，直接去了忠湛所在的莫城，父子倆月下對飲，忠湛早早就蓄了須，整個人顯得比秦道川還要老成。“忠源所說之事，你如何看？”秦道川問道。
忠湛回道：“于公于私都是件好事。”
秦道川望着那輪皎潔的明月，清冷得不染一絲塵埃，“你看懂了他。”
“任誰都會不願以他人之名立世。”忠湛接道，“秦家祖上男兒皆死在與鞑子的交戰中，在秦家之前，更有無數将士死在與鞑子的交戰中。若能削弱他們的實力，或者将他們再往北方趕一趕，讓他們現在占有地盤轉爲東方大陸的軍屯，養育着我們的駿馬和牛羊，那将一幅怎樣的美好景像。”說完，自顧自端起酒杯，一飲而盡。而後也望着明月發起呆來。
秦道川默默爲他斟滿了酒，“他也不是個熱衷功利之人。事情走到這步，全是情勢所逼。”
“父親不用解釋，雖然孩兒事後才知曉一切，但孩兒心中除了歡喜，并無芥蒂。”忠湛說道。
秦道川有些失語，今日特意與他對飲，就是怕在這件事情上忠湛會有想法。可如今他自己先行挑明了，若是再提，就顯得自己太過刻意了。
“連你母親都未料到會有今日之成果。一切都怪對方太不經事，我們還未出盡全力，就全盤拿下了。”秦道川沒話找話道。
“父行子效，根基就不穩，哪能長得出叁天大樹，庇佑天下。”忠湛評價道。
秦道川接道：“過去的事不提了，隻論如今。你可有想過去幫盛琰？”
忠湛停頓了一會，爲免尴尬，丢了幾粒鹽豆放在嘴裏慢慢嚼着。“他自己的将來應該他自己去搏。我既然是秦家的子孫，國公府的世子，就應該長守北地，開疆拓土。”
秦道川見他心意如此堅定，有些不忍強行讓他回京。“慧容爲婉珍的事，茶不思飯不想，苦悶非常。若不是我來，她原本打算等婉珍出宮，就帶着她來北地尋你。”
忠湛接道：“她的心思我一向清楚，既然我勸不住她，就由她自己受着吧。左右盛琰還未成親，婉珍也能再等上幾年。”
秦道川知道忠湛是在意當初慧容執意要送婉珍入宮之事。“你母親與長姐都在物色人家呢。盛琰當是快了，婉珍也不怕，國公府的女兒，多少人想娶還尋不到門路呢！”
忠湛歎了口氣，“這也是她的劫難，早些遇上比晚些遇上要好。”他蕭條的語氣讓秦道川有些無所适從。但人的性子一旦成了形，哪有那麽容易改變的。這斷腿之事若是攤在他的身上，他也不敢保證自己就能坦然面對，依舊這樣雲淡風清。
“腿傷可好些了？”秦道川關切地問道。
忠湛低頭瞧了瞧自己的左腿，輕輕地拍了拍，“可以走路、可以騎馬，馬上的對戰也并不受影響。”
“變天的時候，可還酸脹？”秦道川繼續問着。
忠湛輕笑了一聲，“父親的傷，變天的時候可有感覺？”
秦道川有些無奈，“小心養着，倒也還好。”
“孩兒的腿怎麽養都是一樣。”忠湛接着說道，“隻要不它當一回事，也就沒事。”
“你已在北地幾年了，也該回去看看妻兒。等真的開戰，再回來也不遲。”秦道川繼續勸道。
“忠淇獨守北地數載，不也一樣毫無怨言。”忠湛說道，“嫁入或生在武将之家，就該有聚少離多的覺悟。”
“你既然如此想，我也不再多言。”秦道川努力地轉變着話題，“以你之見，鞑子與後金，各自實力如何？”
忠湛立馬正色道：“格斯爾其實并不好戰，這些年他看起來是與我們通了商，也極爲友好。其實與吐蕃和西夏的交易更多。草原上什麽都好，就是沒有耕地，後金卻是有的，隻是他們不善于此，生生的荒廢了。”
秦道川問道：“單單是爲了那塊地麽？”
忠湛答道：“我們不也是爲了那塊地麽？”
秦道川失笑，但又無可奈何，“應當還有旁的緣故吧？”
忠湛答道：“後金自亂是其一，其二是白瑪拉姆新寵了一人，人稱‘草原雄鷹’，聽說樣樣都十分了得。”
“是又一個‘希吉爾’，還是又一個‘錫陀’？”秦道川問道。
忠湛答道：“比他倆都強，聽說他與格斯爾的關系也極好。”
秦道川沉默了，這就意味着，他們面對的是比以往更強大的敵人。“他有什麽來路？”
忠湛說道：“有說他是吐蕃人，也有人說他與西夏王拓拔南勳有親。”
秦道川說道：“白音還在麽？”
忠湛搖頭，“已回西夏了，聽說他兄長突然病故，舉家沒有男丁。”秦道川心中愁緒翻滾，端起酒杯一飲而盡。
“父親認識？”忠湛問道。
秦道川說道：“當年出使吐蕃，陪太妃去西夏時，在邊境見過一面，喝過酒，明朗朗的一條漢子。”
“白音一直未娶。”忠湛也喝了一口酒，“猜什麽的都有，我倒覺得他這種活法，也沒什麽不好。”
“格斯爾可有子嗣？”秦道川問道。
“還未聽說。”忠湛答道，“後金素來隻與新羅搶地盤，再就是與遠東的異族争來搶去。論起來，倒是與我們沒什麽瓜葛。”
秦道川說道：“原先是因爲新羅夾在中間。現在鞑子突然與他動手，恐怕也與新羅的大敗有關。”
“反正已經決定，就先看他們打得如何再說。”忠湛說道。
整個晚上，秦道川一提到回京或是忠源的事，忠湛就開始回避，言語間卻又帶着些許的意味不明。可是生子若此，秦道川又能如何？如今的忠湛剛過而立，就已有不惑之年的神态，秦道川心中有千絲萬縷，卻苦悶尋不到線頭。
想着日後還有機會，可慢慢開解。再者，既想趁亂從中分一杯羹，就開始忙了起來。自那晚父子倆對飲之後，便再沒有單獨去尋忠湛說話。
(本章完)