祝太後愣在那裏，實在是猜不透皇上此言到底有幾分真假。
“母妃也不用再揣測孩兒的真假，若不是因你别無他路，我早就走了。”皇上說完徑直離開。
獨自枯坐的太後聽到宮女的回報，說是賢妃求見，極幹脆地回絕了。同是祝家的女子，怎麽就如此的沒有氣節，像蒼蠅一般，聽不得皇上來此。
難道她是瞎子麽？看不出皇上那厭惡的眼神？
真不該聽從父親的安排，強行将她送到皇上的床上，如今看來，此舉是傷了母子情義的。
正是這一樁樁一件件，才讓對自己唯命是從的皇兒變了模樣。
可是自己又能如何，自己用孝字來壓他，父親也用孝字壓着自己。
思來想去，問道：“最近的節慶是什麽時候？”
宮女回道：“回太後，是冬至節。”
冬至節，是宮中大事，往年每到此日，宮中會舉行祭祀，既感謝上蒼今年的饋贈，也祈求來年的豐饒。皇上會帶着百官在前朝祭祀；後宮嫔妃則會帶着有資格進宮的命婦在後宮祭祀。自己不好去見國公爺，可是見見國公夫人應該不難。這個被秦道川寵得無法無天的婦人，前次見了，除了一味地強行謙恭，倒也沒看出其他的來，隻要自己旁敲側擊一番，她受了驚，回去自然會說與秦道川聽。
唯一犯難的是，這位夫人因爲怕被旁人戳脊梁骨，向來是托病回避的，自己要如何才能令她乖乖前來呢？
她剛入宮時，便聽說了，這位夫人因爲不滿先皇同時敕封了賀氏，竟然将自己的腿弄折了。當時的皇後還不相信，皇上便叫了爲她診治的禦醫前來對證，當時聽到的人哪個不是瞠目結舌，就連先皇都感歎秦道川的不易。
過了幾日，慧容急匆匆來了右院，遞過來一個貼子，若舒接了，皺了皺眉，看着慧容尚未換去的诰命服飾，慢慢打開了貼子。
“冬至宴，你去便是了。”說完就将貼子放在一旁。
“婆婆，這是今日入宮，太後特意交予我的，說是想商量婉珍與皇上圓房一事。”慧容滿臉欣喜地說道。
若舒看了她一眼，淡然道：“按規矩辦就是，何必急在這一時。”
慧容抿了抿嘴，說道：“反正都已經嫁進宮了，何必拘泥于此，非要等到及笄。說實話，我是真怕這個皇長子出在旁的宮中。”
若舒說道：“宮中向來重嫡不重長，有什麽可擔憂的。”
慧容接道：“那是指那些沒品級的宮女所出，如今宮中，一個是祝相府的，一個是太妃宮中的，哪一個不是厲害的，婉珍又是那樣的性子，若不仗着身份占個先，日後如何争得赢？”
若舒說道：“你是她的母親，你說了算，我沒有意見。”
慧容說道：“婆婆，既然太後盛情相邀，還是去吧？”
若舒說道：“我最近腰疼得很，根本不能久站，如何能受得住祭祀的苦。”
“我今日也與太後說了，太後說，勿需擔憂，也有上年紀的老诰命，祭祀之時，可在偏殿歇息。”慧容說道。
若舒看向慧容，直到她終于消停，才開口問道：“如今‘甯王’又反了，你不怕将來有個好歹，婉珍沒了退路？”
慧容一聽，接道：“媳婦這些日子無論去哪裏，大家都是當笑話講的，不過是些不成氣候的小賊，哪裏就能改天變地。”
“是麽？我聽到可不是這些，可是占了不少地方呢？西郡的強兵去多久了，非但沒有奪回一城一池，反倒丢了幾個，連我的鋪子都關張了不少。”若舒耐心地解釋道。
慧容沉默了一番，仍舊說道：“婆婆，婉珍已然入宮，絕無可能再嫁。”
“你可問過她自己的意思？”若舒問道。
慧容說道：“她臉皮薄，一問就臉紅，想來是願意的。”
若舒說道：“待我與将軍商議之後，再定吧。”
慧容回了正院，坐立難安，便叫人尋回了盛琰。
盛琰聽完，說道：“母親，你真是——真是——無法言說。”
“我怎麽了，我是爲你妹妹好。”慧容說道。
盛琰搖頭不止，勸道：“母親，及笄是婉珍的體面，我們身爲娘家，當做她的後盾，而不是任她爲人魚肉。”
慧容說道：“你是男兒，邁腳就可走天涯，如何明白女兒家的苦楚。出嫁從夫，嫁入那樣的地方，不趁早得了恩寵，生了皇兒，如何立足？”
盛琰站起身，說道：“母親，你若一意孤行害了婉珍，孩兒在此立誓，此生絕不取妻。”說完拔腿就走，任慧容在身後如何出言攔阻都未曾回頭。
慧容忍不住扶案大哭，自己一心一意爲了這個家，可丈夫不體恤，兒子也不體諒，婆婆又是那樣的态度。都說自己嫁得好，這算哪門子嫁得好。
若舒在慧容走後，看着桌面上宮中的貼子，突然輕笑了一聲，“按捺不住了麽？可惜我一向不應戰，那是爺們該做的事。”
秦道川明着隻有忠淇帶去的五千人，忠源帶去的兩千人，可若舒知道，能直面西郡的兵馬不退反進，肯定不止于此，看來北地的秦家軍暗地裏也是參與了的。
一切真如秦道川事先所料，東郡的廂軍指揮使與郡守盡棄前嫌，選擇了明哲保身，郡守更是擔起了籌措糧草不及時的責任，畢竟東郡下半年雨水不斷，收成确實不好。
北郡更甚，事到如今仍在争論由誰領兵，你不服我，我不服你的架式拉得極足。更是擺明了若朝廷不先行下撥糧草，他們是無力出兵的。
秦道川也沒有主動去招惹北郡，即便陳家鎮其實離北郡也挺近，正因爲如此，才讓一切都顯得十分莫測。
祝丞相站在版圖前，掃了一眼口沫橫飛的幕僚，與他信誓旦旦直言是秦道川所爲，他倒是更願意相信是東郡和北郡在聯手鬧事，圖的無非是日前短缺的軍饷。
可是這種事隻可意會不可明言，短缺的軍饷都被他填了原城火燒失糧的空缺。原本想着等冬至過後，賦稅充足再行填補，沒想到他們竟如此急不可耐。
原先當郡守的時候，對朝廷這種粗放的管理十分受用。如今輪到自己掌權，卻對這種管轄方式極爲不齒。
雖然根子要算在不知死了多少輩的先帝身上，當初立國之時，就是這樣封賞的。可如今看來，極爲不妥。一個個皆各自爲政，拿的時候嘴張得寬，繳的時候一個比一個能訴苦。
(本章完)