劉啓無奈之下，隻能揮淚斬晁錯。本以爲這麽一來，叛軍們就沒了反叛的借口，自然會退兵。
不過這隻是一廂情願之舉，七王既然已經反了，就根本沒準備回頭。現在劉啓誅殺了晁錯，更證明了他的軟弱無能。吳王劉濞自稱“東帝”，繼續揮師西進。
這下把皇帝劉啓也逼得走投無路了，被迫與七王做你死我活的鬥争。可是，派誰才能擔任統帥呢？劉啓想到了老爹臨終遺言“如即有緩急，周亞夫可任将兵。”
漢文帝爲什麽這麽說呢？這就要說到“細柳閱兵”了。
文帝二十二年，匈奴犯邊，兵鋒直指京城長安。
爲了保衛京城，漢文帝劉恒急調三路軍隊到長安附近。
匈奴越來越近，劉恒決定親自前往軍營慰問提高士氣。
他先到的是宗正卿劉禮駐守的灞上，再到祝茲侯徐厲駐守的棘門。見到皇帝的車馬前來，軍營守衛趕緊放行。直到文帝進入軍營主将才得知消息，慌慌忙忙出來迎接。文帝走時，主将率全軍恭送出營寨。
可到了周亞夫駐守的細柳營，情況完全是天壤之别。
守衛軍門的都尉直接攔下了禦駕在前面開道的人。
禦林軍大怒：“告訴周亞夫，陛下來勞軍。”
守衛答道：“将軍有令，軍中隻從将軍令，不奉皇帝诏。”
這時文帝的車駕也到了，于是讓使者拿着皇帝符節進去軍營通報。
營門守衛收到通知給文帝車駕放行時，還專門對文帝的随從說道：“将軍有令，非緊急戰事通報，軍營中不得急馳。”
文帝随從不滿地說道：“這周亞夫仗着自己是名門之後，也太不尊重陛下了。擋了禦駕不說，竟然不出來迎接。”
文帝沒回答，而是吩咐車夫控制缰繩，緩緩駛入軍營。
和之前兩個軍營見到皇帝車駕紛紛好奇地張望打量不同，細柳營中的軍士一直是目不斜視。
到了軍中大帳前，周亞夫一身盔甲披挂，手中持着兵器拱手行禮說道：“介胄之士不拜，請以軍禮見。”
不等随從們說話，文帝就開了口：“許！”
得周亞夫号令後，細柳營軍士這才以軍禮參見。
文帝動容，自己走出車子，扶着車前的橫木說道：“皇帝敬勞将軍！”
出了營門之後，群臣都覺得很驚訝。
文帝感歎道：“哎，這才是真正能打仗的将軍啊！像灞上和棘門那樣，簡直是小兒玩耍一般。一旦敵人來偷襲，恐怕連主将都會被俘虜。至于周亞夫這裏，哼哼，有本事來偷襲的試試？”
之後的很長時間裏，文帝都對周亞夫治軍贊歎不已。
一個月後，匈奴退走了。
文帝下令三路大軍回到原駐防地，然後将周亞夫升爲了中尉，掌管京城禦林軍。
從這件事可以看出，周亞夫治軍有度、嚴守規則。但從另外一點意義上來說，其性格剛烈處不失桀骜。
現在七王叛亂的部隊聲勢浩大，連戰皆捷，已經打到了劉武的封地梁國。隻要攻破梁國，京師便再無屏障。
漢景帝劉啓想到了老爹的遺言，于是任命周亞夫爲太尉，指揮軍隊讨伐叛軍。
周亞夫對景帝說道：“七王蓄謀已久，尤其是其中的楚軍素來強悍。如果和他們正面決戰，咱們很難打赢。”
景帝問道：“那怎麽辦呢？”
周亞夫答道：“讓梁國死守，我率大軍繞到他們背後斷了他們的糧道，才能制服他們。”
景帝說道：“你是将軍，打仗的事情你說了算。”
吳楚聯軍猛力攻城，拿下了梁國的門戶棘壁。
梁王大急，趕緊派人向周亞夫求援。
此時的周亞夫率領的軍隊已經到達了梁國北面的昌邑，收到梁王的求援信後，根本不爲所動。
又過了兩天，梁王再次向周亞夫求援，說梁國已經頂不住了，周亞夫還是不肯發救兵。
梁王無奈，最後寫信給景帝。
景帝左右爲難。救吧，違背了之前和周亞夫定的策略；不救吧，萬一梁國被攻破，京城也就危險了。
這時候窦太後出面了，指着漢景帝罵了起來：“打虎親兄弟，上陣父子兵。現在你的親弟弟在前線浴血戰鬥，你任命的将軍卻什麽都不做？你相信一個外人，都不肯相信自己的兄弟嗎？我可和你說清楚了，要是你弟弟出了什麽事，我這老太婆也不活了。”
景帝無奈，下诏命周亞夫出兵增援劉武。
周亞夫的回答是：“将在外，君命有所不受。”
梁王劉武無奈，隻能拼死抵禦叛軍。形勢危急之時，甚至親自上陣。
叛軍見梁國久攻不下，無法繼續西進，隻能轉而奔向周亞夫的部隊。周亞夫令軍隊堅守在壁壘之中，不和叛軍直接作戰。
朝中窦太後氣得跳腳直罵，要求景帝撤換掉周亞夫。
而這時的周亞夫，已經派出一部分主力，輕裝南下，迅速奪取了泗水入淮之口，完全斷絕了叛軍的糧道。
叛軍缺糧，幾次猛攻周亞夫軍營均被打敗。
沒有了糧食的叛軍士氣和戰鬥力一落千丈，士兵紛紛餓死和逃亡。
周亞夫率軍出擊，大破叛軍。
這次叛亂的結果，是三個月内就被朝廷平定，七王盡皆身死。
諸侯王的勢力受到緻命打擊，諸侯國雖然還存在，但諸侯王都失去了政治權力，其實際地位已與漢郡無異。
自此，諸侯國再也沒有了同中央對抗的物質條件，基本完成了中央集權。
平定叛軍之後，立下大功的劉武入朝，母子四人相聚，皆大歡喜。
一家人在一起喝酒，其樂融融。
因爲朝廷以後再沒有了威脅，景帝也是極爲高興，放開了量喝酒。
這時候窦太後就開口問了：“皇兒啊，你說這次平定七王之亂靠得是誰啊？”
景帝答道：“自然是太尉周亞夫了。”
窦太後繼續問道：“那你打算怎麽封賞他呢？”
景帝答道：“我已經想好了。丞相陶青現在年紀大了，又有病在身，以後就任命周亞夫爲丞相。”
“有功必賞，好！”窦太後說道：“那我再問你，此役首功當屬周亞夫嗎？”
(本章完)