突擊隊經過一個晚上的爆破,把日軍構建的長達兩公裏左右西段山脊上的暗堡全都清除。
宮崎繁三郎少将在突擊隊爆破日軍暗堡時,不得不調整策略和部署,抽調了一千精銳步兵在主堡西側山脊上構建起一道防線,阻止突擊隊的繼續進攻。
日軍構建的防線根據地形用泥土、石塊和樹木築成,高一米五左右,寬一米,長三百米。
西段山脊與中段山脊間正好有長達五十米左右長滿樹木低矮區域,日軍把防線建構在低矮區域東側,突擊隊要想攻擊日軍防線,就必須進入低矮區域。對于防守方來說,這是絕佳之地,對于進攻方來說,向前推進都極難,更不用說發動進攻了。
日軍參與防禦隊伍還配備了多門迫擊炮和擲彈筒,對突擊隊連續發射着炮彈。
張君浩不得不命令突擊隊在低矮區域西側停下來。
上午八點左右,天下起了大雨,突擊隊員們穿上衣雨雨鞋,躲密林中休息。
張君浩回到橋頭堡帳篷中休息。
張君浩與羅忠上校、布蘭頓上校通電話,通知傑克中校親自率領一半炮兵分隊,楊健虎率領第一步兵分隊前來山脊參戰,其餘繼續在山下運動側應。
中午十二點時,雨下得小了很多,傑克中校和楊健虎中校率領隊伍來到。
第一步兵分隊在正面架設起輕重機槍,向日軍工事開槍,傑克炮兵分隊二十門迫擊炮向日軍工事開炮。
張君浩回到陣地上,親自躲在簡易工事後,向日軍工事扔反坦克手榴彈。
經過一個下午的轟炸,日軍防線被全線炸垮,日軍精銳步兵傷亡了五百多人後,不得不撤退,第一步兵分隊越過低矮區域占領日軍防線。
傑克炮兵向日軍主堡區域開炮,并同時打擊日軍的炮兵陣地。
突擊隊也越過低矮區域,待在日軍工事後待命。
日軍雖然擁有重炮,數量還不少,但構建陣地和掩體時,朝向早就确定好了,竟然不能調整炮口向特混戰隊方向開炮。而且山下英軍第2師火炮和坦克上的火炮集火對山上日軍進行着高強度轟炸。
對英軍而言,轟炸區域縮小了很多,而且目标更加明确。日軍火炮雖然架設在掩體中極難摧毀,但假如移動,或者擴大掩體,那就是主動找死。
特混戰隊的另外二十門迫擊炮也和英軍火炮一起向山上開炮。
原來日軍還可以走出暗堡活動的,現在全體隻能躲藏于暗堡中,一旦出來,說不定就會當頭挨上一發炮彈,立即被炸得粉身碎骨。
由于奪占山脊對整個戰役極爲重要,當前又進展順利,溫蓋特将軍竟然在天黑前親自趕來觀戰。
在英軍第2師指揮部帳篷内,溫蓋特将軍和斯托普福德少将說了會話後,用步話機親自與張君浩通話。
溫蓋特将軍滿面笑容說:“張将軍,我是溫蓋特,我來到了英軍第二師師部,英軍第7師一部已經對進攻科希馬城日軍的側翼發動了進攻,科希馬城守軍不僅守住了要塞山,而且正在做反攻日軍準備。你部摧毀山脊西段日軍暗堡群行動,對日軍第一縱隊進行了沉重打擊,日軍第一縱隊主力被壓縮在了隻有四公裏長山脊線上的暗堡中,日軍已經不能進行有效反擊。現在英軍坦克部隊也開了上來,和火炮部隊一起對山脊進行轟炸。坦克部隊使用了穿甲彈,隻要能鎖定日軍暗堡,必然能予以摧毀。”
張君浩聽後,非常高興,笑說:“由于日軍主堡區域正遭受英軍和我部火炮轟炸,我沒辦法過去就近爆破日軍暗堡,隻能待在西側觀戰。”
溫蓋特将軍笑說:“那就下山,我們一起喝咖啡。摧毀掉日軍暗堡群隻是時間問題,我都不擔心了,你還擔心什麽?”
張君浩笑說:“您這可是讓我臨陣脫離戰場嗎?想讓我當懦夫?”
溫蓋特将軍大笑說:“你怎麽可能是懦夫?你可是我反法西斯同盟國最了不起的大英雄。假如沒有你的英勇參戰,我們哪來目前的良好局面?當着斯托普福德少将的面,我也要說,你部參戰是我部獲得如此良好局面的保證。”
張君浩說:“我部隻是摧毀了日軍幾個暗堡而已,第2師才是控制住局面的關鍵力量。沒有第二師的強大壓迫性炮轟和牽制,我也不敢親自爆破日軍暗堡。”
英軍第2師師長斯托普福德少将聽張君浩這麽說,臉上洋溢笑容,一掃連日征戰疲憊之态。
張君浩繼續說:“面對當前局勢,我也正想向您提些建議。”
溫蓋特眉開眼笑說:“好啊!那就立即下山,我們邊喝咖啡,邊商量接下來的行動。”
張君浩挂了溫蓋特将軍的電話後,立即召見謝新明、王進賢、楊健虎和傑克,跟他們說了溫蓋特将軍召見張君浩商量接下來行動想法後,對他們說:“我們隻要堅守在這裏,用迫擊炮轟炸日軍,就能對日軍的心理産生重大打擊,日軍的心理防線必将崩潰。我也很想和溫蓋特将軍商量,建議英軍故意撤出空間,讓日軍逃跑。”
謝新明大驚說:“隊長,我們不怕死!日軍已經成爲甕中之鼈,我們隻要繼續進攻,一個日軍都逃不了。”
張君浩看着謝新明的眼睛,笑說:“新明兄弟,古人攻城時,往往都會留一個城門讓敵軍棄城逃跑,假如把所有城門全都堵住,敵軍就會拼死堅守。狗急了都會跳牆,放日軍一條生路,這條山脊我們就能輕松拿下。”
張君浩所說讓謝新明感到非常困惑,這不是張君浩的風格,張君浩一慣主張打殲滅戰,趕緊問:“然後呢?”
張君浩笑說:“日軍第一縱隊一旦撤退,日軍31師團整師團就存在大撤退可能性。而且溫蓋特将軍上次在科希馬我們隊部和我說了,有打算把特混戰隊空投烏克魯爾計劃。而烏克魯爾是日軍撤往欽敦江最重要結點。我們假如能提前占領烏克魯爾,不僅能切斷日軍與後方的聯系,而且能切斷日軍的退路。英軍再全面追擊,不斷分割圍殲日軍。你想,我們繼續一個暗堡一個暗堡爆破好,還是放日軍一條生路好?”
謝新明狂喜,眉開眼笑說:“妙計!隊長您站在全局思考,我鑽在牛角尖中,您不明說的話,我還以爲您犯糊塗了呢!”
張君浩笑說:“空降烏克魯爾,切斷日軍退路,不是我提出來的,而是斯利姆将軍和溫蓋特将軍想出來的妙計,英軍高級将領中還是有能人的。戰略方針由英軍高級将領決定,但具體戰術我還是可以對他們提些建議的。他們假如肯聽我的,我保證能借放日軍31師團第一縱隊逃跑之良機,一舉扭轉英帕爾科希馬戰役局勢,讓英軍由戰略防禦,轉爲戰略大追擊。把日軍15軍全殲,即使讓日軍15軍逃掉了,也得脫幾層皮,把半條狗命丢在欽敦江以西。”
謝新明、王進賢、楊健虎和傑克恍然大悟,一起眉開眼笑。
張君浩掃視謝新明、楊健虎和傑克說:“這裏的工作暫由謝新明隊長負責。你們的任務是在打擊日軍的同時,必須堅決阻擊住日軍的反攻。我帶内森上尉班下山。”
大家一起點頭。
日軍第一縱隊司令官宮崎繁三郎少将在主堡中惶惶不可終日,清楚大勢已去。他把當前局勢用電報報告日軍31師團長佐藤幸德中将,建議佐藤幸德中将允許他率部突圍,撤退。
佐藤幸德中将是戰争狂熱分子,對取得戰役勝利充滿着信心,接收到宮崎繁三郎少将的電報後,心涼了半截。
爲了支援第一縱隊進攻科希馬,他把僅剩的“家當”全都拿出來搬運了過去,原本寄希望于第一縱隊能打下科希馬,奪取英軍物資,用繳獲來補充隊伍。第一縱隊已被英軍圍困,奪取英軍物資計劃全體落空,這仗打不下去了。
31師團已經徹底斷糧和嚴重缺乏彈藥了。
這仗假如堅持拖下去,31師團全體官兵必然會餓死。
對戰争的狂熱,經不住殘酷現實的打擊,佐藤幸德中将堅持作戰信心動援,産生大撤退念頭。
(本章完)