四爺看着景顧勒的淚，想着小格格的殷切之言，心中除了心疼便是對老八老九幾個滿腹的恨了，什麽血脈親情，最是對他們要不得仁慈。
若是活捉了人，便是再怎麽罰，末了也隻是落得個拘禁或是奪爵的結局，可僅僅隻是拘人一輩子，怎能解了四爺對幾人的怨恨，隻盼着趁亂将他們殺了才好！
四爺眼中寒光一現，又很快斂去，事出有因，皇阿瑪的臨終囑咐他便也顧不得了。
且等着年甜恬回來，四爺還未走，一直陪着母子仨些，待夜深，這才踏着月色回去，他知道小格格沒睡熟，可再不走，他怕是就不舍得走了。
“年羹堯可歸？”隻一到九經三事殿，四爺即刻問了年羹堯的動向。
昨兒年羹堯才帶人連夜趕來，趕了十多天的夜路這才到，且一見年羹堯通身潦草的樣子，雙眼熬得通紅，便是身上的盔甲和披風還染着厮殺的髒污和血痕，四爺心中倒也着實不忍，忙勸人好生梳洗歇着去。
可年羹堯一心惦記着四爺和妹妹、兩位外甥的安危呢，哪兒肯歇的，當即便禀報京郊見聞，他帶着親兵連夜小心翼翼趕路，竟是在京郊十裏之地偶遇了一夥不同尋常的人，且壓着好些個驢車往一處不打眼兒的莊子去。
他帶人躲起來看了半夜，這夥人才算是将一車車的東西給運完，那車轱辘痕迹頗深，年羹堯細細查驗估算些個，這一車的東西竟至少有四石的重量，怕是不尋常。
因着連日趕路的緣故，将士們早已疲憊不堪，故而年羹堯沒有叫人盡跟着，生怕露出了什麽馬腳，隻親自跟了一程，記下那莊子的位子，待回頭查驗，若是所料不差，怕是同八爺九爺的動作脫不開幹系。
昨兒年羹堯一夜未歇，帶着人将暢春園布置的密不透風，今兒白日裏更是喬裝打扮化作農夫，親自挑着一擔菜帶着人探了探京郊的情況，摸了個差不多，這才回來小睡了二三時辰，晚膳狼吞虎咽嚼了一陣，待一入夜便帶着粘杆處的探子直奔那可疑的莊子上了。
四爺算算時辰，年羹堯已帶着人走了兩個時辰有餘，若再不來個消息，四爺着實坐不住的。
蘇培盛忙去問了，回來也不做聲，隻朝萬歲爺搖了搖頭，而後靜悄悄的給萬歲爺沏了盞養身子的茶，四爺哪兒顧得上用，且來回在殿中踱着，想加派些個人手又怕壞了年羹堯的安排，便隻能耐着性子再等着些。
若說他是小格格的主心骨，那年羹堯便是他手中最爲鋒利的寶劍，寶劍若失，隻以拳腳與人相搏定然不妥。
如此焦急的又等了兩刻鍾的功夫，年羹堯這才帶着人回來，一進殿便要拜了萬歲爺去，可四爺那兒肯，且忙扶了人起身，叫蘇培盛掩上門，他與亮工密談。
“亮工不必多禮，可探出什麽了，你此行用時甚久，朕着實替你憂心不已。”
年羹堯不敢托大，忙謝了四爺的關切這才回了：“回萬歲爺的話，臣雖是等得時候久了些，可着實收獲頗豐。”
“那莊子确實是八爺藏匿兵力武器的地方，不過人手并不多，武器卻是不少，裏頭兩處火器庫，臣細數了，光是大炮便有八門，一旁還有幾門零散未組裝起來的，臣估算些個，隻怕若叫人再組裝起來少說還得再添兩門大炮去。”
“火铳四箱，彈五箱，約莫能配備出一支百人的火器隊去，如此人數雖是不敵臣帶來的神機營兄弟們，可也着實不能小觑，但凡那頭的大炮一響，下頭兄弟們見識過，倒是沒什麽太大的反應，可就怕園子裏的主子和奴才們慌亂，屆時若失誤傷便不好了。”
“臣想着明兒再挑幾位神機營的兄弟們走一趟，他們最是熟悉大炮和火铳的了，既是知道他們的準備，定然是要做一做手腳的，雖是不敢保證八爺九爺是否還有旁的準備，可至少能減少些個損傷。”
四爺點頭，将手邊兒的茶水直遞給年羹堯去，跑了那麽久滴水未進，年羹堯一開口，嘴唇都開裂流血了的。
“是該動些個手腳去，原粘杆處的便探聽到老八老九私造火器的消息，朕便叫人一直準備着，造了一批啞槍啞彈，大炮怕是不好動，你便隻帶着人将那箱子裏的炮彈換了便是，倒也不必換完，給人留些個真的。”
“若是防備頗嚴不好替換，炮彈不換也罷，隻換了槍彈也使得，這槍炮無眼，老八老九到底也忌諱着，那日他們自也在大殿上，弄些個炮聲來到底用作恐吓罷了，對準不了大殿的。”
年羹堯小口小口啜着茶，不時點頭應着，君臣二人又細說了些個京郊布防，直待天微微亮了，這才差不多都說完了。
一道用了早膳，四爺去偏殿歇會子便也沒叫年羹堯走，且叫蘇培盛在他寝殿内給年羹堯擺了張軟榻，以示關系親近。
年羹堯并不覺得爲難，能被萬歲爺如此親近着自是滿心的榮耀，當即還替了蘇培盛的活兒，服侍着四爺，兩個人少時關系就親近着，如今雖是身份轉變，可抛開談論公事，私下裏卻是沒太多隔閡的。
這會子給四爺解着玉帶，年羹堯還着實忍不住笑笑，忽地想起來以前侍奉四爺的時候了：“臣忽得想起來十多年前臣和大哥陪您一道釣魚的事兒了，且都怪臣年紀小不老實，竟不住的晃小舟取樂，末了害得您和臣的大哥落入水中，奴才真真是吓壞了。”
“您卻不怨臣，隻罰臣伺候您更衣便是，偏臣笨手笨腳，連更衣的活兒都不會，還将您衣袖給扯破了，現下想想還着實汗顔。”
經年羹堯這般一說，四爺倒也想起來些個舊事了，那時候年羹堯才十四，他反倒是和年希堯更熟些，原他也隻是約了年希堯罷了，可年羹堯恰巧下了學，便也跟着來了。
那時年羹堯正是皮實的時候，說話也沒規矩，雖是一口一個四爺叫着他，可那語氣分明是沒什麽疏離的敬意，喚朋友似的
(本章完)