夜深人靜。
懷順王耿仲明的軍帳中卻是燈火通明。
前山東巡撫方大猷的到訪讓耿仲明及其部下連覺都睡不安穩了。
面對大順監國闖王開出的“三職”誘惑以及懷順藩實際處境，不說懷順藩下諸漢軍将領心思各異，便是懷順王耿仲明也有反念。
耿仲明先是問其子耿繼茂的意見，耿繼茂思量之後認爲既然保定已被大順軍奪取，多爾衮此次親征已變得危險重重，如今順軍更是東西并進，且京畿腹心之地又有順軍高傑如毒蛇般肆虐，誠如方大猷所言，爾今局面在順不在清，故懷順藩反正以爲将來未必不是明智之選。
“是否反正關系全軍将士及家眷性命，我雖爲藩主，但于此事決不能一意定奪，當問諸将。”
耿仲明命召藩下副将以上将領，準備就此大事問詢諸将。
表面上耿仲明是想聽取藩下将領意見，以衆人多數意見爲準，以免将來事敗爲諸将所怨，實際卻是想統一諸将意見。
方大猷所言已然動搖耿仲明爲清廷繼續效力的心思，如今多爾衮率清軍主力南下保定，北京空虛，懷順藩下攜有大量火炮，又有順軍高傑部助戰，真要斷絕多爾衮歸路，絕非難事。
而且，内心深處，耿仲明對于降清也是一直不情願的，因此對于拉他下水當漢奸的孔有德也一直是心懷怨恨。
當年登萊兵亂之後，明軍大舉進剿，孔有德同耿仲明等棄了登州城逃到海上。
然而就在海上，對于降明還是投金，孔有德卻同耿仲明産生了分歧。
孔有德意投後金，并說服尚可喜同他一起。
然而耿仲明卻不肯降金，因爲其早年就在後金軍中爲千總，後見奴爾哈赤大殺遼民，義憤之下率帶數千遼民投奔皮島追随總兵毛文龍。
所以同孔有德、尚可喜不同，耿仲明實際是後金的叛将，如今再要随孔、尚降金，肯定不願意。
爲此，耿仲明暗中遣人緻書皮島總兵黃龍，欲以率部收複被後金占領複、金等州自贖，以求重爲明朝接納。
然而黃龍卻恨耿仲明随孔有德大鬧山東，不肯給耿仲明自贖機會，百般壓力之下耿仲明這才被迫随孔有德投降後金。
其後耿仲明雖沒有被後金追究當年叛變之罪，但在後金軍中卻也一直被監視着，每次随征清廷都讓孔有德監視耿仲明，根本不給耿仲明單獨征戰的機會，氣得耿仲明侵奪孔有德部衆，以示心中不滿。
再加上對被清軍擄到關外的漢民極度同情，耿仲明這個懷順王更是不被清廷信任，隻不過清太宗皇太極肚量極大，能容耿仲明，以此彰顯清廷對明朝降将的氣度，否則恐耿仲明早被殺害。
此一時，彼一時，如今滿清當家做主的是攝政王多爾衮，自家藏匿逃人的事又被告發，耿仲明當然擔心多爾衮會對他不利。
眼前局面對滿清明顯不利，不爲自己想也要爲兒孫想的耿仲明，當然要尋一個退路。
但這條退路，耿仲明必須要部下将領達成一緻才好，否則若有人不願舉旗反清，内讧就在眼前。
半個時辰後，懷順藩下諸将都聚在此帳中，陳紹宗、徐得功、白顯忠、曾養性、徐文耀等藩下主要将領半數出身遼東礦徒，半數出身前明東江舊鎮，其中白顯忠還是前明登萊巡撫孫元化的愛将。
耿仲明讓幕僚徐文煥将白日之事說于諸将聽，諸将聽後卻是出奇的達成一緻，認爲當反清歸順，不能重蹈恭順藩的前車之鑒。
“多爾衮昨日遣人問詢王爺逃人之事，王爺實說不實說，多爾衮也都疑王爺，縱使現在迫于局面不敢拿王爺如何，将來也定會追究王爺藏匿逃人之事。王爺都不能自保，況我等？于其坐以待斃，不如反戈一擊，殺了多爾衮，爲我六千将士正名！”
梅勒章京陳紹宗麾下藏有逃人多達數百，按清廷頒發的緝捕逃人法，他陳紹宗一百個腦袋都不夠砍，所以早就決意反清。
其餘諸将也都是此意見，認爲清廷氣數已盡，他們本是漢人，沒有任何理由替滿洲人陪葬。
“今日之事，生死懸于一念之間，反清歸順，不僅事關你們的前途，更關系數千将士及家眷性命，所謂舉事容易齊心難，真要做這大事便是沒有後路，不成功便成仁本王召你們過來齊議此事，便是要你等明白生死與共的道理，将來不會怨恨本王。”
諸将的表态讓耿仲明心中大定，但有些話也必須說在前頭。
左營總兵徐得功道：“王爺，大道理就不必說了，王爺但說該怎麽辦！是南下炮擊滿洲人還是北上破北京？”
“按兵不動是下策！”
右營總兵徐文耀一針見血指出他們要是按兵不動，莫說多爾衮事後饒不過他們，就是順軍那裏事後也不待見他們。
退一萬步講，王爺成了總兵，他們這幫人難道還要去做千總、把總不成？
“保定已爲順軍所有，多爾衮想攻下保定必須我等以炮相助，若我軍不奉其令，多爾衮拿不下保定便是進退兩難之局，覆亡就在眼前。”
幕僚徐文煥認爲可以搶占良鄉城，懷順藩下兵馬是不多，可火炮卻多，堅守良鄉封堵多爾衮大軍糧道，多爾衮不敗也要敗。
這是最持重的法子，既能保存耿部實力，也能徹底要多爾衮的命。
“既然反正歸順，何必小家子氣，要幹就幹大的！”
梅勒額真曾養性對徐文煥的主張很是不屑，提出立即回返北京，以炮轟城，拿下北京。
副将白顯忠也叫道：“對，要做就要做絕，殺入北京城，屠光滿鞑子，王爺爲親王，我等爲公侯！”
諸将聽了這說法都是心熱，眼下北京雖有清鄭親王濟爾哈朗留守，可城中卻無多少守軍，真要全軍立即北上炮轟北京城，再有順軍高傑部的馬隊配合，未必就拿不下北京了。
衆人心熱，齊緻看向耿仲明。
耿仲明緩緩起身，環視諸将，目光在其子耿繼茂臉上停留片刻後，吩咐道：“去請方大人，我耿仲明願爲大順監國闖王下北京！”
幾百裏外的滄州城外，看過叔叔使人快馬送來的急令後，陸廣遠側臉對身邊的炮兵鎮帥洪寶道：“多爾衮已被誘至保定，叔父意思咱們這裏不必再拖了，即刻集齊所有火炮，半日之内給我炸塌滄州城，生擒那洪承疇！”
(本章完)