東昌府城，全城如同火爐，大街小巷不見一人，就聽滿城的知了叫。
“媽拉個逼的，這他娘的要熱到什麽時候？再熱下去，莫說行軍打仗了，就是坐着都能熱死！”
率部攻占東昌府城的胡茂桢光着身子，隻穿一條短褲坐在東昌府衙後院幾棵老槐樹下，一邊拿蒲扇扇着，一邊不住罵娘。
這鬼老天真的是太熱了。
空氣，是熱的。
呼的氣是熱的，吐的氣也是熱的！
這導緻胡茂桢扇來扇去，渾身上下的汗水不見半點少，反而是越來越多。
“他媽的，水怎麽還不來的！”
胡茂桢心煩意燥。
自六月以來，山東乃至整個北方都是豔陽高照，那太陽把個大地曬得水幹土裂，把人曬得也是七暈八素。
東昌境内幾條主要河流的水都快要見底，下河摸魚的百姓把河底的田螺、河蚌都給摸幹淨了。
這也導緻淮軍供應第六鎮的軍糧輸送成了大問題，因爲運河的水也不多。濟甯向北的運河段除了安山湖（梁山）一帶有湖泊積水勉強維持河道外，再往北幾乎不能通行，隻能棄船上岸。陸運效率低下，加之天氣炎熱，根本無法及時将軍糧輸送過去。
好在，第六鎮進軍途中沒有遇到任何反抗，幾乎是兵至城開，要不然恐怕第六鎮就得因爲無糧折回了。
東昌府城是胡茂桢同李成棟合兵于兩天前攻破的，城内的原明朝署東昌道工部主事于連躍冥頑不靈，死心踏地要做漢奸，城破之後仍領鄉兵與第六鎮巷戰，緻使胡、李二将折損多達三百餘。
這三百多陣亡将士可都是跟了胡、李多年的老卒，脾氣暴躁的李成棟氣不過就要下令屠城。
胡茂桢也惱，可想到都督的三不禁令，還是将李成棟勸了下來。最後隻斬殺了包括于連躍在内的四百多人，其餘無知鄉民都叫放回。
本來攻破東昌府城後，胡李二部便要立即向山東境内運河另一重鎮臨清進軍，可由于後方糧草無法及時運上來，天氣又太過炎熱，胡李二将便想在東昌稍作休整，一是等軍糧過來，二是等氣溫降下來。
第六鎮其餘人馬在鎮帥高傑的指揮下攻破了陽谷、範縣、莘縣，并同堂邑縣、博平縣、茌平等地的堅持順政權抗清的力量取得聯系。
按照都督的指示，高傑或是将這些散落的順軍遊兵收編補充第六鎮，或是仍委以地方縣令管治之權。
按計劃，高傑本部也将同攻破東昌的胡、李二部合攻臨清州，然後以臨清州爲第六鎮本部駐地，同德州、濟南形成“三角”關系，共同抵禦有可能南下的滿洲大軍。
隻同樣因爲天氣原因，高傑那裏也是苦不堪言。
高溫導緻的旱災，使得陽谷、博平等地禾苗盡枯，莊稼絕收，蝗蟲肆虐，飽受兵災的當地百姓無法存活，紛紛外出乞讨，淮軍在當地能夠收集到的糧草可以說是杯水車薪。
後勤的嚴重壓力反饋到了濟甯這座淮軍的大糧倉，因爲對曲阜孔家近乎滅絕性的抄查，大量孔府存糧被轉運到了濟甯，可是因爲運河水位下降原因，這些糧食也沒辦法快速輸送到北方。
因此，事實上淮軍的“夏季”攻勢是暫停的，除了德州方面。這也是爲何在淮軍如此衆多兵力北上的情形下，手裏基本沒兵的清山東巡撫方大猷仍據有北部十餘州縣的原因。
不是淮軍不想一舉收複山東全境，實是他們沒辦法做到。強行北上臨清，第六鎮面臨的不但是無糧，更是炎暑。
“旅帥，水來了，水來了！”
幾個胡茂桢的親兵滿頭汗水的擡着兩大桶水從衙門的後院側門擔了進來。
“快拿來！”
胡茂桢不等水桶放下，就将腦袋連同半個身子伸了進去。
入水那刻，渾身毛孔爲之一擴，舒坦得不得了。可等他再次出來站了沒到小半柱香時辰，渾身上下又燥熱起來。索性叫親兵找來原先知府老爺洗澡的木盆，直接躺了進去。
“你倒是快活！”
李成棟過來的時候瞧見躺在木盆中的胡茂桢，二話不說上前就将他往外拽，然後自個跳了進去。
“有你這麽幹的嗎！”
胡茂桢氣得牙癢，旋即自個拿了個小凳子坐在一邊，看着在水裏快活的李成棟，忽的歎了一聲，“算起來，這北方旱災有好幾年了吧？”
“我記得崇祯十二年的時候山西的汾水、漳河就開始斷流，後來直接枯竭。打這以後連着好幾年都這樣，去年河南大旱遍及全省，禾草皆枯，洛水深不盈尺，草木獸皮甚至連蛆都叫百姓扒出來吃幹淨，可也不濟事，最後還不是餓得到處死屍。”
李成棟說完将身子直接縮進水裏，連鼻子都不露。
胡茂桢坐在小凳上沒吭聲。
他是陝西人，十五年陝西大旱時米市都絕了，木皮石面食盡，聽說沒吃的父子夫婦拿刀剖對方.大量災民棄耕逃亡，很多村莊變成無人村，那一幕幕都是慘絕人寰。
“看今年這情形，怕旱災更嚴重啊。”
胡茂桢幼年家貧，有大志，面對波羅堡大路深溝，曾指月爲誓，必填此溝，随高傑造反後對貧苦百姓也多憐愛。想着今年依舊大旱，不知要死多少人，心裏不免有些難過。
“這是天災，又不是人禍，咱們能怎麽辦？”
李成棟浮出水面，搖了搖頭上的水，“咱們連吃的都成問題，又哪有糧食去救百姓。”
“我想是不是可以将百姓往南遷？”
胡茂桢提出了自己的想法，與其讓東昌境内的百姓易子而食，不若把他們遷到南邊尋個活路。
李成棟愣了一下，問道：“往哪遷？”
胡茂桢說可以遷到徐州去，再不行遷到濟甯那邊也可以，那裏旱災不嚴重，又有微山湖，隻要安置妥當，雖不能吃飽總能保住命。
“你倒是個菩薩心，不過這事關系重大，這東昌境内十萬人總有吧，就咱們這幾千人怎麽遷法？而且咱們還得北上抵禦滿洲人，哪裏能抽得出手來”
李成棟不認爲“移民”的事能辦成，但見胡茂桢心思很重，便說真想幹的話得上報。
“這爲了百姓好的事，高帥和陸都督肯定會同意的，我隻是怕鞑子會南下。”
“怕什麽，咱們怕熱，他滿洲鞑子就不怕熱了？”
胡茂桢認爲至少入秋以前，北方的清軍是不可能大舉南下。
(本章完)