前來淮揚宣讀大順永昌皇帝诏的是去年在襄陽出任荊州都尉，現爲大順南直隸直指使的劉暴。
此前，劉暴不過是荊州的一個舉子，張獻忠軍流竄湖廣時于家鄉募勇抗賊，被明朝授予知縣一職。李自成軍攻占荊襄後，劉暴無力抗順隻得投降，先爲荊州都尉，後随李自成至西安爲直指使。
“直指使”是天佑殿大學士牛金星制定的大順官制，相當于明朝的十三道禦史。
宣旨這種事肯定不需要禦史來辦，隻是大順初創，雖定六政府，但除中央政府外，其餘機構要麽官員未能到任，要麽機構權屬不清，而李自成又不喜内監代表他這永昌天子，所以特意委派劉暴前來淮揚宣旨。除宣旨外，劉暴同時也改任淮揚通會，“通會”一職類似明朝的布政使。
此是牛金星的意思，這位大學士認爲淮揚既下便要設官治理，永昌皇帝既授陸文宗爲淮揚節度使，那麽淮揚之地設省便是理所當然之事，并且所任通會、防禦使、府尹、州牧等皆要由中央政府來定，不然全由陸文宗自行授官成何體統。
牛金星又意以原明朝淮安、揚州即徐州三府所轄部分州縣并鳳陽泗州地區爲大順淮揚省，省府設淮安，節度使衙門和通會衙門也都設于這漕運重地。将來有可能的話還要跟明朝一樣，也在淮安設大順的漕運機構。
對此，李自成都是一一采納認可的，不過因爲東征之事是當前大順新政權的頭等大事，軍政注意力都在東征上，所以有關淮揚設省便隻能暫時擱淺，待奪取北京之後再定。
劉暴能從直指使改任淮揚通會，不僅是因爲他和牛金星都是明朝舉人出身緣故，更因爲此人頗會做人，私下送了五千兩給牛金星的兒子牛佺。
除帶了永昌皇帝給淮揚陸文诏的節度使冊诏外，劉暴還攜帶了數道招降敕書，分别是給明朝将領黃得功、劉肇基、劉伊盛、徐大綏的。
四人名單是軍師宋獻策所拟，宋認爲江淮一帶明軍能戰者隻此四人，若這四人能夠舉師歸降，再有淮揚爲大順所有，則大順将來揮師南下便如若無人之境，宇内定可一統。
劉暴是正月初三從西安啓程的，先是到達河南懷慶，到後才知道河南節度使呂弼周和懷慶總兵董學禮已經提兵南下，于是立即渡過黃河在徐州見到了呂弼周和董學禮等人。
“這真是永昌第一人，第二人都不得這等潑天富貴啊。”
聽劉暴說永昌皇帝竟授陸文宗爲淮揚節度使，呂弼周是既驚又酸，忍不住感慨了一句。
董學禮不明其意，問什麽永昌第一人。
“若将軍也于永昌元年正旦陛下登基之日進呈喜報，這第一人的富貴就是将軍你的了。”
羨慕歸羨慕，正事還是要辦，因淮安附近有多股明軍活動，劉暴一行數十人難以穿過明軍控制區到達淮安城宣旨，所以呂弼周便讓董學禮遣一将帶兵護送劉暴南下。
董學禮部已改順制，遂派了軍中掌旅官麻大安率2000兵護送劉暴南下。掌旅官大緻相當于明朝這邊的遊擊，麻大安早年就是董學禮的親兵，後在開封之戰後随董一起降順，有個小名叫“麻狗子”，爲人頗是兇悍，曾有連殺26名流賊的戰績。
去往淮安城的運河被明軍金聲桓部控制，沿運河南下肯定不行，所以劉暴一行走的是海州至安東的路線。
途中，遭到海州劉澤清部一股明軍襲擊，但劉部不敵麻大安退走，爾後一路向安東方向急進都未出事。
過沐陽後，劉暴一行又遭明軍何鳴駿部襲擊，麻大安指揮部下擊走何鳴駿。次日，在安東境内遭到一支明軍騎兵攻打，該部明軍騎兵很是兇悍，麻大安部損失慘重，危急關頭得一支義軍解救，首領自稱趙忠義，原先也是明軍一員。
得知劉暴竟是大順朝派來淮揚招撫義師的，趙忠義等人因無法進淮安城，又被明軍圍剿無處立足便随他們一起南下。
過得安東到了鹽城境内後，立時又有一支義師将他們圍了起來，雙方正要開打之時，趙忠義前往對方處問詢，方才弄清原來這支義師就是大順永昌皇帝要招撫的淮軍。
夏大軍和蔣魁、陸文亮、徐和尚他們聽說劉暴竟是大順皇帝派來的使者，急忙讓徐和尚帶人将劉暴一行送往揚州。
爲何不去淮安反去揚州？
劉暴心中困惑，徐和尚忙将淮軍分兵攻打揚州一事說出，又道淮安那裏已被明軍重兵圍困，這會就是想去也不行了。
途中徐和尚将淮軍最近動向大緻說了下，并很精明的隻字不提淮安城中大家共舉的首領餘淮書，隻說淮軍是陸文宗一手創建，并在他的帶領下先後攻取淮安和揚州兩座重鎮。
淮安被明軍圍困這事，在徐州時劉暴已從呂弼周等人口中得知，故而并不驚訝，如果淮安這座運河重鎮被占，明軍毫無動作反叫人奇怪。
他現在一門心思想到揚州宣旨後，就督促那位新任淮揚節度使率部北上，同徐州南下的順軍合力擊潰圍困淮安的明軍，如此，淮揚局面便真的全盤皆活，他這淮揚通會也才能有開衙之地。
劉暴一行到達揚州的時候是正月二十五，也就是前天。
苦惱史可法不肯走，自家又不能殺之的陸四在接到揚州通傳後，并未向軍中通報。
而且他也不知道李自成竟然那麽豪爽給封了個節度使，因此照着劉暴指點擺了香案，跪地聽了旨意後，當時就有些懵，驚喜之中腦海有個聲音不斷在喊：“永昌皇帝，大氣！”
“陸兄弟，這節度使是個多大的官？幾品？”
徐和尚也困惑，不是懵，而是不懂這個淮揚節度使是個啥子官。
“嗯，”
陸四想了想，“差不多就是二品的巡撫吧。”
“阿彌陀佛！”
徐和尚莊嚴肅穆，雙手和什，深深給陸四拜了一拜：“朦胧院俗家弟子徐有福見過中丞！”
作者注：劉暴，真實曆史人物，大順招降使，被黃得功執獄所殺。其名暴字，不必驚奇說古人怎麽會以這字爲名。
(本章完)