李岩很有自知之明,知道自己手中兵力雖然是孫傳庭三倍,但戰力卻遠遠不如,死守汝州的話恐怕早晚會被孫傳庭擊敗。到時恐怕隻能退往茫茫大山,在山中堅守。而山區太過貧瘠,百姓稀少,再想起來就沒那麽容易,早晚隻有敗亡一途。
所以,趁着孫傳庭大軍被阻在汝州以東之時,李岩率主力五萬南下,經魯陽關殺入了南陽府境内,而這是他第二次進攻南陽。
前一次進攻南陽府,一直殺到了南陽城外,因爲唐王朱聿鍵站出來死守,眼看無法攻破南陽城,李岩才退兵回到汝州。而此次再攻南陽,可謂熟門熟路。爲了迅速行軍,李岩大軍甚至沒有帶多少糧食辎重,可謂是輕騎減從,一日行軍六十裏,殺到了南召縣。
面對紅巾軍大舉來襲,南召縣官吏士紳果斷的獻城投降。
從南召縣城獲得了糧食補給,李岩再次率部南下,順着洧河河谷一路南下,每日行軍六十裏,隻用了兩天時間到了南陽城外。
紅巾賊再次大舉來襲,消息很快便傳遍了整個南陽府。唐王朱聿鍵再次登上城樓,帶領全城軍民死守城池,同時派人飛馬前往襄城,去給督師孫傳庭送信,請孫傳庭率部來救南陽。因爲南陽城内守軍加上唐王府護衛,也隻有一萬餘人,根本不是紅巾賊的對手。
李岩率部到了南陽後,并沒有急着攻城,而是分兵掠,先後攻占了鎮平、内鄉、唐縣,在軍師牛金星派人勸降下,各縣鄉士紳紛紛選擇歸降了紅巾軍,帶領雇農佃戶加入,使得李岩手中實力大增,不到一個月時間,手中兵力便有五萬增加到将近十萬。雖然新加入的軍隊根本沒有戰鬥力可言,但看上去卻聲勢浩大。
有人說這些士紳是不是傻?明知道孫傳庭帶領禁衛軍圍剿在即,怎麽可能選擇這個時候投奔李岩?
殊不知這些士紳是沒有辦法,因爲孫傳庭剛在許州等地進行分田,誣蔑很多士紳從賊,然後把這些士紳地主的田地強行奪去,分給了無地的貧農。禹州、許州、新鄭很多士紳不甘田地被奪,做出了反抗之舉,許州缙紳徐牧,在南京吏部尚書上緻仕,緻仕前品級比孫傳庭還高,親自找到孫傳庭營地,指着孫傳庭鼻子大罵,罵他強搶民财是強盜之舉。
對這些緻仕的缙紳,以往不管是巡撫還是布政使,一般都敬着,畢竟這些人在朝中人脈深厚,得罪一人便會惹一大片,沒必要招惹。在很多士紳看來,孫傳庭應該會給前南京吏部尚書面子。然而結果卻是,徐牧被孫傳庭以辱罵朝廷重臣爲名抓了起來,直接綁在了旗杆上,綁了一天一夜。大冬天,徐牧又是年過六旬,根本撐不住,第二天孫傳庭下令釋放時,人早被凍的硬邦邦的.
消息傳出,整個豫西南一片大嘩,士紳們紛紛謾罵孫傳庭惡毒。然罵歸罵,許州等地的士紳再也不敢違拗孫傳庭的軍令,隻能老老實實配合分地,眼睜睜看着自家田地被奪走。許州新鄭等地很多士紳地主不滿孫傳庭,卻又沒有辦法,便選擇了攜家南下,逃到了南陽境内。
而許州等地士紳們的遭遇,也讓南陽士紳地主們生出兔死狐悲之心,他們都知道,一旦孫傳庭帶兵進入南陽,自己也絕對逃不過。
李岩部雖然是造反的紅巾賊,卻隻要肯歸附捐獻錢糧,對士紳們态度還算非常和藹,并不會奪取大家的田地。反而孫傳庭部是真正官軍,是朝廷的軍隊,卻做出搶奪缙紳田地的勾當!到底誰才是官軍,誰才是反賊,真是滑天下之大稽!
在利益面前,沒什麽好說的,南陽士紳選擇投靠李岩也就可以理解了。
都知道,大明的制度是皇權不下鄉,朝廷隻能控制到縣城,廣袤的鄉野都是士紳們在控制。再加上到了崇祯年間,田地兼并已經非常嚴重,基本上大部分田地都是士紳的,大部分百姓都是士紳們的佃戶或農奴。佃戶農奴們要耕種士紳家田地才能活下去,自然對士紳老爺言聽計從。很多農民世代給士紳地主家種田,甚至隻知道地主老爺,不知道朝廷。
士紳們選擇投靠紅巾軍,帶給李岩的不僅是錢糧,還有大量的人口,一個士紳投靠紅巾軍,便會帶着數百戶甚至上千戶百姓,這使得李岩部實力迅速擴大,所以才能不到半月的時間便發展到近十萬人。
南陽是一個大府,整個南陽府的人口超過百萬,若是給李岩足夠的時間,僅在南陽府便能召集十多萬人,還是真正的青壯!
看到城外越來越多的紅巾軍,南陽城頭,唐王朱聿鍵憂心如焚。
“寡人真的搞不懂,爲何這麽多的百姓選擇從賊啊!”朱聿鍵長歎道。
“因爲很簡單啊,相比從賊,他們對皇帝更加恐懼。”陪在一旁的南陽知府郝文彥歎道。
郝文彥是蘇州府無錫人,萬曆三十四年的三甲同進士出身,郝家在無錫也是大戶,擁有田地兩千多畝,還有數個缫絲作坊,就在上個月,消息從無錫傳來,家裏的田地被皇帝派人分了,家中數百奴仆被強行釋放,至于缫絲作坊,估計也很難保住。
所以雖然郝文彥是大明知府,正四品的高官,但在心底,對朝廷,對皇帝,他早已經絕望。
朱聿鍵臉色很難看,他自然明白郝文彥的意思。可是身爲大明藩王,别的人可以選賊投降反賊,他卻不可以,隻能和南陽城共存亡。
“王爺,府尊,賊兵派出使者到了城下。”突然有守城士兵來報。
“必然是那反賊李岩派人擾我軍心,直接射殺便是!”朱聿鍵冷聲命令道。
“王爺且慢。”郝文彥連忙攔了下來,“所謂兩軍交戰不斬來使,不妨讓他入城,聽聽那反賊李岩要說些什麽。”
“有什麽可聽的。”朱聿鍵搖搖頭,卻還是命放下吊籃把那反賊使者吊上城頭。
他雖然是唐王,這南陽城的主人。但按照大明的制度,他并沒有什麽權力,能管到的隻有唐王府而已。而郝文彥雖然隻是四品知府,但按照大明以文禦武的傳統,整個南陽城的軍隊都要聽其調遣,而且郝文彥身上還有監督唐王府的權力。隻不過郝文彥爲人謙遜,才會征詢朱聿鍵的意見而已。
紅巾軍使者很快被吊上城頭,卻是一個身材矮小面貌猥瑣的道士打扮的人。
“紅巾軍李公子麾下副軍師宋獻策見過唐王、見過郝府尊!”這矮小的道士眼睛很毒,一眼便從服飾認出了朱聿鍵和郝文彥的身份。
“那逆賊李岩派你來作甚?”朱聿鍵徑自問道。
宋獻策看了看周圍守城士兵,微笑道:“王爺,這裏恐怕不是談事情的地方。”
“有話就說,不必藏着掖着!”朱聿鍵不耐煩道。
郝文彥連忙笑着打圓場:“王爺不必心急,很多事情确實不适合其他人知道,要不然咱們回王府?”
郝文彥的面子朱聿鍵還是要給的,沉默了一下,點點頭:“那便回王府。”
看情形紅巾賊并不會馬上攻城,朱聿鍵也沒必要一直呆在城頭。
朱聿鍵騎馬,郝文彥坐轎,在數十王府護衛的簇擁下返回了唐王府,到了王府大殿坐了沒有片刻,那猥瑣的道士宋獻策便被帶了進來。
“說吧,逆賊李岩到底讓你進城做什麽?”朱聿鍵坐直身子,目光炯炯盯着宋獻策。
“還請王爺屏退左右。”看了看殿内兩旁護衛的王府士兵,宋獻策道。
“要說便說,不然就滾出城去!”朱聿鍵不耐煩道。周圍都是王府護衛,世代歸屬唐王府,是他真正的心腹,沒什麽好隐瞞的。
見朱聿鍵堅持不屏退左右,宋獻策微微歎了口氣,卻沒有再堅持,然而他下一句話卻震驚了整個大殿内的所有人。
“回王爺,我家公子讓我進城告訴王爺,他願率軍歸降王爺。”宋獻策淡淡道。
“什麽?”朱聿鍵一下子從座位上站了起來,神情很是震驚。
郝文彥臉上也露出震驚的表情,不過還算鎮定。
“你莫非來消遣本王不成?”下一刻,朱聿鍵怒了,感到了被侮辱。反賊李岩率數萬大軍二次攻打南陽城,周邊各縣士紳百姓紛紛從賊,現在城外的逆賊數量至少有十萬人,這個時候卻派人來說要歸降自己,這不是笑話是什麽?怎麽可能!
“貧道怎敢消遣王爺,說的是都真的。”宋獻策卻神色輕松的道。
“那李岩若是真有投降朝廷心思,爲何不直接投降孫督師,反而率大軍殺入南陽?”朱聿鍵冷笑道。他不是傻子,自己不過是一個連南陽城都不能出的藩王,有什麽資格讓反賊投降自己?
“李公子說了,他隻想投降王爺您,不想投降孫傳庭。”宋獻策微笑道。
“有什麽區别嗎?”朱聿鍵冷笑道。
“當然有區别,投降了孫傳庭,大軍會被解散,紅巾軍高層也會被處置,而投降了王爺您,說不定能做個開國功臣。”宋獻策道。
“什麽開國功臣?你放什麽屁!”朱聿鍵忍不住了,破口罵道。
“李公子投降王爺當然是有條件的,要擁立王爺您,擁戴王爺您帶領大軍北伐靖難,等到取代崇祯成爲皇帝執掌整個大明以後,我們不久成了開國功臣了嗎?”宋獻策笑道。
“胡說八道!來人,把這厮給本王拿下,推出去砍了!”朱聿鍵勃然大怒,指着宋獻策怒道。
“王爺息怒,息怒!”郝文彥連忙站了起來,擋住了就要拿人的王府衛士,然後對朱聿鍵道,“王爺,不妨讓他把話說完,再殺不遲!”
“這等大逆不道之言,有什麽可聽的?”朱聿鍵怒道。
“聽聽無妨,聽聽無妨。”郝文彥連聲道,然後轉身看向宋獻策,“你這賊道士,若是再敢胡言亂語、故弄玄虛,本府将請王爺把你千刀萬剮!”
宋獻策也被吓了一跳,不敢再激怒朱聿鍵,老老實實道:“王爺息怒,貧道沒有激怒王爺的意思。真的是設身處地爲王爺着想。
王爺您應該知道,崇祯皇帝現在正在行削藩之舉,先有福王,被誣以謀逆之罪圈禁鳳陽府,福王府所屬田産财富被悉數抄入宮中,再有山東的德王魯王兩藩,也都被廢除藩國,抄沒田地。唐王府在南陽府存在了兩百多年,整個南陽府的田地幾乎一半都屬于唐王府,唐王府之富天下皆知,所謂懷璧其罪,崇祯皇帝會放過唐王府,會放過王爺您嗎?”
朱聿鍵冷笑道:“唐王府乃是宗室一員,自然要爲大明江山着想,隻要陛下有意,本王會獻出王府所有田地,也絕不會謀反!”
宋獻策搖搖頭:“王爺想的也太天真了,真以爲獻出田地就沒事?崇祯就會放過王爺您?福王沒有任何罪名都被誣蔑爲謀逆,唐王您難道能夠逃過?恐怕王爺您的下場比福王好不了哪裏去。
不妨告訴王爺,您今日見了貧道,把貧道帶進王府,隻這一條理由,就足夠錦衣衛登門拿人!”
“說,繼續說!”朱聿鍵反而冷靜下來。
“崇祯無道,視天下士紳百姓爲刍狗,其爲人刻薄貪婪,爲了财富不顧親情不念舊恩,此等人有什麽資格繼續當皇帝?
據聞,福王世子朱由崧已經逃到了江西,江西反賊和江西巡撫袁崇煥等官軍合流,共同擁立朱由崧爲監國,袁崇煥率領大軍二十萬,正在攻打南京城。那崇祯帝現在正南巡到了鎮江,面對如此局勢噤若寒蟬,隻要袁崇煥攻下南京必然帶領大軍下江東,崇祯能不能活着回到北京還是兩說。
王爺,您也是太祖血脈,大明藩王,雖然論血脈輪序不如福王世子朱由崧近,但仍然有資格當皇帝。我家李公子說了,隻要王爺您同意,願意帶十萬紅巾軍擁立王爺爲監國,幫助王爺打下江山!”
(本章完)