崇祯四年九月二十日，朱由檢終于渡過長江，抵達鎮江府。
然後，他又不走了，在鎮江城中盤桓多日。
皇帝過江并且呆在鎮江的消息迅速的傳了出去，一時間江東各府一片騷然。
從鎮江向西，再走百裏便是南京，大軍便是走陸路也隻需要兩日時間便可抵達。可爲何皇帝偏偏不繼續西行？
而從鎮江順着運河一路向東南，便是常州、蘇州，真正的江東之地。而蘇州便是這個時代最繁華的城市，論富庶繁華還要超過揚州，論人口之多不亞于南京北京！太湖水波蕩漾景色秀美，更是遠超揚州的瘦西湖。
難道皇帝竟然有順着運河直赴蘇州的打算？想想也不是不可能。以當今天子的性子，既然過了長江，又豈有不到蘇州“玩上一玩”的道理。
可問題是，很多人不希望皇帝過來啊！想想皇帝一路南下時的作爲，很多人都心驚膽戰。這個皇帝真的是走到哪禍害到哪，到了山東，德王魯王落馬，無數官吏士紳被抄家，便是連那孔聖之後的衍聖公府也被抄家，衍聖公的爵位都沒有保住。到了揚州，立刻便抓了所有鹽商，抄了鹽運司衙門！聽說光是抄鹽商便弄到了上千萬兩白銀！
現在這個皇帝，在大明曆代皇帝中最爲貪婪、最爲心狠，爲了銀子那真的是什麽都不顧！蘇州繁華富庶不亞于揚州，蘇松士紳之富有更甚于揚州富商。若是皇帝到了蘇州，會做出什麽樣的事誰敢保證？
這一刻，聞聽皇帝過江停留在鎮江之後，蘇州乃至整個江東的士紳皆人人自危，很多官府官吏甚至做出了抛棄職位躲避起來的事情。
蘇州城北虎丘，雲岩寺虎丘塔，十餘士子圍坐在塔下，正在高談闊論。
衆人之中者是一中年士子，三十餘歲年紀，身材消瘦面容冷峻，一張方臉極具威嚴，身上穿着青色綢袍，舉手投足間很具威嚴，看起來在衆人中很有威望，他一說話，其他士子皆閉嘴靜聽。
此人名叫張溥，蘇州府太倉人，舉人身份。但是他還有一重身份，乃是複社會首！就在前年，也就是崇祯二年，張溥和他同鄉張采合并了江南幾十個會社，在蘇州組建了複社！兩年的時間，複社迅速發展壯大，到了現在，已經發展到了兩千餘人，其成員皆是讀書的士子，至少也有秀才功名，否則連加入的資格都沒有，而複社中進士出身的官員更是爲數衆多，便是朝廷中很多大員也是複社成員。
兩千多個士子，個個皆有秀才以上功名，這股勢力何其龐大，而作爲複社會首，張溥威望更是不再東林黨魁錢謙益之下！
若是按照正常曆史進程，張溥現在應該在北京，并且剛剛考中進士。但是朱由檢一是因爲要南巡，再就是對士紳很是不滿，不願再增加士紳力量，去年秋天應該舉行的會師竟然借故沒有舉行，任憑朝廷官員屢屢上書，也不肯任命會試考官。
三年一次的科舉竟然停了，當時讓天下士子自然一片騷然，不過接下來發生了河套之戰，孫傳庭張世澤出兵河套進攻蒙古人，一舉收複了河套平定漠南蒙古，這也給了停辦會試的借口。朱由檢當時承諾，下一屆科舉多招一批進士，才平定了朝野議論。
科舉沒能成行，張溥便一直留在江南，這也讓他有足夠的時間經營複社，現在的複社比曆史上更加強大！
“諸位，皇帝南巡祭祖本是好事，畢竟這幾年來，官軍收複遼東驅逐建奴，平定漠南開疆擴土，我大明之兵威震懾塞上，陛下到南京祭祖也算理所當然。
可是陛下一路之情形，着實讓人感到震驚！改革宗藩之制也就罷了，畢竟這些年那些宗室鬧得太不像話。可是士紳何辜？陛下爲何在山東對士紳大開殺戒，竟然查抄了士紳上百家之多。更可怖的是陛下竟然公然對衍聖公府動手！”張溥長歎道。
複社，是以探讨科舉爲名成立，以宗經複古、切實尚用相号召，切磋學問，砥砺品行，反對空談爲宗旨。但其并不僅僅是一個科舉考試興趣小組，其成立之初便有賢明的政治立場的。
張溥此人更是野心很大，更是試圖以複社這個組織控制朝政！以完成自己的政治野心。
複社的背後，是吳江各大士紳，代表着蘇松士紳們的利益。複社的主要成員，皆是蘇松各大家族子弟。
皇帝一路南巡以來，表露出了對士紳們的深深惡意，這讓江南的士紳如何不新生忌憚？作爲江南士紳的代表，張溥又豈能沒有想法？
“抛開随意查抄士紳這點，陛下之作爲堪稱一代明君！”一旁的陳子龍站了起來，歎了口氣道。
陳子龍，松江府華亭人，工部侍郎陳所聞之子，與夏允彜、徐孚遠、周立勳等松江士子組建了幾社，爲幾社六子之一。兩年前複社成立，幾社也并入了複社。
陳子龍比張溥更年輕，也更熱血。天啓以來，大明積弊甚深，面對外敵建奴屢戰屢敗，天災人禍各地百姓紛紛舉事。面對此情形，陳子龍憂國憂民，方才和其他人組建幾社，試圖探讨救國之法。陳子龍曾言“天下大事有三，曰用人也，足事也，強兵也”，隻要能做到這三點，外敵内寇皆不足爲懼。不過他隻是一個普通舉人，空有想法也無處施展。
去年陳子龍中舉之後，即奔赴北京趕考，誰知道當年會試竟然沒開，不過陳子龍也不是沒有收獲，他進入了科學院拜徐光啓爲師，跟着徐光啓學習了半年時間，今年夏天方才返回江南。
一番京師之行，陳子龍對現在的大明充滿了希望。朝廷的作爲，皇帝的作爲，讓他很是滿意。能收複遼東，能平定蒙古，如此大功直追太祖，這樣的皇帝堪稱聖主！在徐光啓的口中，陳子龍更是對皇帝更加了解，也更加佩服。
(本章完)