整個崇祯三年的前半年，遼東并無大的戰事發生。建奴仍然盤踞在沈陽以北，明軍則控制着遼陽以南。遼沈之間的廣袤平原成了雙方的緩沖地帶，時有雙方騎兵在平原上奔馳縱橫，互相窺視着對方動靜，雙方哨騎之間經常接觸戰鬥，但也僅此而已。
明軍忙着經營新收複的地盤，忙着安置救回的遼民，忙着整編軍隊，忙着屯墾。剛剛經曆的大戰，明軍雖然獲得極大勝利，但也耗費太多，整場戰鬥耗銀數百萬兩之巨，已經沒有實力進行下一場大戰。
而建奴，一場大戰下來，建奴人口損失達七成之多，已經沒了和大明繼續決戰的能力。黃台吉正忙着吞并右翼蒙古諸部，借以快速恢複實力，也沒心思進攻明軍。
去年冬天的時候，黃台吉帶兵成功偷襲了科爾沁部，殺了科爾沁部部落頭人首領，把頭人們的牛羊馬匹分給了普通牧民，因而迅速得到了普通牧民們的擁護，然後便把科爾沁牧民整編爲八旗，得到了兩萬餘騎兵。
今年整個春天，黃台吉帶領騎兵四處征伐，又吞并了十多個大小部落。一些蒙古部落原先就是建奴的附庸，願意和建奴合并。也有一些部落不願失去獨立性，又打不過建奴軍隊，便整體向南遷徙，來到遼西廣甯邊牆，投奔明軍，意圖借着大明的力量抵擋建奴。
對這些前來歸附的部落，盧象升并不客氣，代表皇帝許諾封賞部落頭人大明官職，吸收其部落騎兵加入明軍，然後把其部民打亂安置在遼西遼南，和明軍軍戶雜居。這樣用不了多少年，這些蒙古部落便會完全漢化。其目的手段和黃台吉非常相似。
這些部落本就已經窮途末路，再加上禁衛軍的強大震懾，隻能選擇徹底歸附大明。部落頭人們被賞賜金銀田地，雖然失去了對部落的控制權，但至少能做個富家翁，從此過着衣食無憂的生活。和殘暴的建奴相比，大明給他們的待遇要好得多。
收編了這些蒙古部落，得到了一萬多精于騎射的蒙古騎兵，和禁衛軍騎兵整編在一起後，使得禁衛軍的實力更加強大。
經過建奴和明軍的吞并，靠近遼西遼北的右翼蒙古部落幾乎爲之一空。
黃台吉不肯停下擴張的步伐，有着率軍西征，進攻盤踞在陰山歸化城一帶的林丹汗察哈爾部的意圖。
察覺建奴意圖之後，盧象升迅速向朝廷禀告，并親自前往遼陽駐守，在遼陽城聚兵六萬，威逼沈陽。若是黃台吉敢出兵遠攻林丹汗，盧象升便會率軍進攻沈陽，以收複整個遼東。
經過大半年的整編，遼西兵，東江兵，皆納入了禁衛軍編制。現在盧象升手中有着十萬大軍，其中騎兵便有兩萬人。
盧象升已經上疏，要求秋季出兵，進攻沈陽徹底收複整個遼東。
奏疏到了朝廷以後，很多朝臣們心動，朱由檢卻沒有答應，因爲朝廷現在拿不出足夠一場大戰的錢糧。
停征了遼饷，一年少了幾百萬兩收入，雖然有稅務司和海貿彌補，但朱由檢現在鋪的攤子太大，處處都要用錢，眼下實在是沒錢再打大戰。
“暫時防守爲主，多囤積糧草，以待明年。”這是朱由檢給盧象升的指示。
接下來的一年，盧象升要把主要精力用在屯田上，遼東數千裏沃土，雖然天氣寒冷隻能一年一熟，開墾出來的田地也足夠養活遼東數十萬軍民。
遼東糧食可以自足，并積攢出大戰軍糧的話，開戰的成本便小很多，對此盧象升也能理解，于是接下來的時間，他的精力更多用在農事上，在秋季時放火燒到地裏雜草，挖出地裏的草根，趁着冰凍之前深犁一遍，挖出泥土暴曬，等到來年春天便可種下種子。
遼東别的都缺，唯獨牛馬數量衆多，和建奴的大戰中，超過七成的建奴村屯被“歸義軍”搶掠，建奴的牛馬皆被帶回。當初的歸義軍或被招入禁衛軍，或“卸甲”歸農，趕着搶來的牛馬，拉着犁铧，在黑土地上耕耘。在入冬前，在明軍占據的地盤，又開墾出了上百萬畝土地。
在開墾田地的統治，盧象升也着手對遼民進行着整編。還是采取保甲制，把所有遼民編爲保甲，設保長甲首等官員，皆由受傷退役的禁衛軍士兵擔任。
在對建奴的大戰中，禁衛軍上下傷亡了數千人，受輕傷者傷愈可以歸隊，重傷者便是治好也無法再戰鬥。任命他們爲保長甲首也算是比較好的安置，保長甲首皆爲八品九品武官，領着朝廷俸祿。
而且在和建奴的戰鬥中，解救了大量的漢奴婦女，也俘虜了數萬建奴年輕女子，這些女子皆發給軍民爲妻，受傷退役的保長甲首們自然有優先挑選權。
有官職有俸祿有田地還有老婆，這些受傷退役的禁衛軍士兵待遇惹人羨慕，這也使禁衛軍更加有凝聚力，整個遼東人人以加入禁衛軍爲榮。
而用這些退役軍官管理百姓，也使得整個遼東百姓歸心。整個遼東鎮，除了遼西走廊尚有遼西将門盤踞，其他地方皆是權力真空。沒有士紳，沒有地主，沒有地方勢力，猶如一張白紙一樣，正可以肆意揮灑潑墨，正是用來設立新的制度的好地方。
而這也是朱由檢不讓盧象升今年發動戰争的主要原因。
先把遼東治理好，和陝北一樣建立完善的鄉村制度，使得自己的旨意能直達每個村屯，改變皇權不下鄉的現實。使得遼東和陝北一樣，成爲自己可靠的後方，這便是朱由檢的想法。
有了成功經驗，有了大量的有豐富經驗的基層官吏，将來便可以把這種模式迅速複制到其他地方。
事實上，朝堂官員們已經多次商議，要往遼東派遣流官，以治理新收複的土地。按照文官們的規劃，當重設海州、蓋州、複州、金州等州縣，并派出知州知縣，巡撫、布政、按察，兵備道等流官。
但朝堂的商議結果皆被朱由檢以遼東未定的理由否決。在徹底控制穩定遼東之前，朱由檢斷然不會讓這些文官插手。
(本章完)