從率領大軍到達沈陽城外那一天起，盧象升就做着建奴主力很快回來的準備，所以他一直把禁衛軍主力留在身邊，沒有攻打沈陽，也沒派遣手中禁衛軍四出劫掠。
盧象升從皮島出兵時共有三萬禁衛軍，除了分給曹變蛟五千餘人爲偏師吸引建奴留守兵力，再就是給了陳永福一個營去攻掠鐵嶺開原，剩下了兩萬餘禁衛軍主力一直牢牢握在手中。
至于攻掠遼河平原屯村的任務，則交給了曹文诏的遼西騎兵和劉興祚的東江軍。
因爲盧象升清楚，一旦黃台吉得知赫圖阿拉城和建州被明軍攻下的消息，必然會迅速回師，而抵擋建奴主力的重任，隻能由自己承擔。
遼河平原方圓數百裏，分布着衆多的建奴屯村，想全部打下來需要一些時間。而現在，時間已經不多了，根據派出的哨探回報，建奴主力已經出了西面的群山，進入了平原地帶。
建奴主力擁有大量的戰馬，若是全力開動，恐怕用不了兩日就會到達沈陽城下，大戰已經爲時不遠了！
早在數日前，接到薊遼督師孫傳庭派人送來的建奴出邊牆情報之後，盧象升就着手進行了布置，準備應對建奴主力的回歸。
盧象升給在北面攻略鐵嶺開原一帶的陳永福傳令，命其率領部下帶着解救的漢民撤退。現在陳永福部距離撫順已經沒有多遠，很快就能來這裏和大軍會師。
再就是給甯遠總兵曹文诏傳令，命其停止劫掠，帶着本部騎兵前來會合，現在曹文诏四千騎兵已經趕到大營，營中兵力達到兩萬五千之多，都是最精銳的部隊，即便黃台吉帶領建奴主力現在殺來，盧象升也絲毫不懼！
大不了拼個魚死網破，大不了戰到最後一兵一卒！隻要能夠重創建奴最後的主力，哪怕自己這兩萬多人全軍覆沒，哪怕自己戰死在這關外遼東，盧象升也在所不惜！
所以明知道建奴主力即将趕回，明知道到時自己将被沈陽的建奴守兵和回歸的建奴主力兩面夾擊，盧象升仍然不打算退兵。
按道理說，撤退到遼陽和周遇吉、曹文诏的軍隊會合才是良策。到時數支明軍加起來足有六萬之多，可謂是兵強馬壯，又可以得到來自遼西關内的源源不斷支持，比大軍孤懸在沈陽城外要安全得多。
但盧象升就是不退，他要逼迫建奴主力和自己交戰，要給給解救的漢軍包衣、遼民百姓撤回遼西的時間。
這些時日來，曹文诏和劉興祚在遼河平原攻破了數以百計的村屯，解救了以十萬計的漢民百姓，還有劫掠殺戮後幸存的數以萬計的建奴婦女、女童。這些人正在被分批送回了遼西，但要全部送回去需要時間，畢竟都是些普通百姓，拖家帶口行進速度很慢，很多還是剛被解救不久根本來不及撤退。
而盧象升若是直接選擇退到遼陽的話，意味着把這些解救的漢民再還給建奴，這是他絕對不願的！此戰的目的便是盡可能的削弱建奴實力，如何能把這麽多漢民再送給建奴？
所以，要死死釘在這裏，要拖住回歸的建奴主力！
盧象升不像曹變蛟周遇吉那樣狂妄，是有着自知自明的，雖然手下軍隊不少，也都是精銳之師，但盧象升并不認爲憑借手中的軍隊能擊敗回歸的建奴主力。
從關内傳來的情報來看，建奴雖然在關内損兵折将，近六萬大軍隻剩下兩三萬人，但仔細研究情報後，盧象升發現，建奴損失的不過是蒙古仆從軍和随軍的漢軍火铳兵以及包衣厮卒，真正的滿洲八旗卻沒有損失多少
也就是說，八旗兵現在主力尚存，實力仍然強大！以手中的兵力，想正面擊敗回師的建奴主力實在困難，幾乎不可能。所以盧象升沒打算正面作戰，而是準備就地防守。
爲此，盧象升下令，鏟掉冰雪，掘開凍土，挖掘壕溝，修築營牆，打造鹿角拒馬，建立了完備的防禦措施。憑借這套防禦設施，再加上大量的火铳火炮，黃台吉想攻下營盤必須付出慘重的代價！
盧象升給劉興祚傳令，命其把劫掠的大量糧食牛羊送來營中囤積起來，囤積了足夠三萬大軍吃三個多月的軍糧！
盧象升準備在這裏守到明年春天，和建奴死耗！
在盧象升看來，大戰打到現在，徹底殲滅建奴的良機已經出現。
曹變蛟、周遇吉正在攻打遼陽，遼陽城中有着錦衣衛内應，再加上正在趕來遼東的孫傳庭大軍，攻下遼陽不是不可能。
雖然此戰的主要目的是盡可能的削弱建奴實力，可若是能完整攻下遼陽城的話，自然是最好的！若是能夠攻下遼陽城，明軍在遼東便有了可以防守的重鎮，意味着把防線從錦州推到了建奴腹地。
從此以後，大明和建奴之間的戰場将從遼西移到遼沈平原，建奴的腹地将成爲大軍交戰的戰場。即便建奴仍然站着沈陽，卻無法安然種田生産，其滅亡自然指日可待。
所以在曹變蛟請示攻打遼陽城的時候，盧象升便指示，盡可能的完整拿下遼陽，以遼陽城爲依托建立防禦。所以曹變蛟攻入遼陽城後，沒有選擇放火燒城，而是選擇了巷戰，爲的便是拿下完整的遼陽。烈火無情，燒城固然能夠盡快的驅逐遼陽城内八旗兵，但明軍也不得不從遼陽城中撤退。
若是遼陽城燒成了一片廢墟，得到了又有何用？點火燒城，城中八旗兵立不住腳肯定會選擇退出城去，根本起不到燒死城内旗丁的目的，頂多燒死城中旗人家眷還有漢民包衣而已，當然這會給建奴帶來很大損失，畢竟使其損失了十多萬人口。
但是，若是付出一些犧牲能完整拿下遼陽，則完整的城防、城中不計其數的金銀财富糧食物質、還有十多萬人口，都落在了明軍手中。數萬大軍，完整的城防，到時便是建奴主力殺回，也無可奈何！而且可以把戰線從遼西錦州推進到建奴腹地，從此雙方攻守徹底易勢！
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自己卡在這裏抵抗回歸建奴主力，爲曹變蛟周遇吉拿下遼陽城赢得時間。即便拿不下遼陽，盧象升也打算堅守在這裏，在建奴遼沈之間插下一根釘子，使得建奴如鲠在喉，逼迫建奴傾力進攻自己，消耗建奴最後的實力，爲此，盧象升不惜犧牲掉自己的性命！
在盧象升做着決戰準備的時候，西方百裏外的遼河邊，兩萬多回歸的八旗兵正在渡河。
寒冬臘月，遼河水早就冰凍三尺，八旗兵騎馬便可越過。
渡過遼河，再行百裏，就會到達盛京城（沈陽），此刻，渡河的八旗兵們臉上都露出了激動，終于回來的了！而伴随着激動的還有忐忑不安，曆經艱難，終于從明國境内回來了，可卻不知道家人們現在怎樣，不知道妻兒們躲過了明軍的掠殺沒有？
八旗兵雖然殘暴，卻也是人，自然也會擔心家人們的安全。
普通八旗兵們心懷忐忑，八旗貝勒貴族們也好不了多少。遼河東岸，一處背風山坳處，紮了一頂簡陋的避風帳篷，帳篷中，黃台吉及衆貝勒們正在商議下一步的打算。
“明軍在遼東的兵力衆多，遠遠超過我軍，其中最精銳的禁衛軍便有三萬之多，即便算上盛京和遼陽的旗丁，咱們的兵力也才四萬多人，大汗，依我看來，咱們應該派人去征調各部蒙古，讓蒙古部落都派兵前來，和八旗兵一起圍剿明軍，如此方才是上策！”濟爾哈朗憂心忡忡的道。
“有道理，我同意！”阿巴泰也道。
黃台吉沒有直接回答，而是看向了代善：“二哥，你怎麽看？”
代善想了想，緩緩搖頭：“不可！”
“爲什麽不可？”濟爾哈朗頓時急了，質問道。
代善道：“若是我八旗全盛的時候，征調蒙古部落自然毫無問題，那些蒙古人也不敢不聽咱們的話。可現在，我八旗兵接連戰敗，從大明境内無功而返，跟随出征的土謝圖等部更是遭到慘敗，被明軍殺掉兩萬蒙古騎兵。而我建州被明軍攻占，除了遼沈以外遼東大部分地盤盡皆丢失，在那些蒙古人眼中，恐怕我八旗兵威嚴早已不在。
我八旗兵勢餒，明軍勢盛，那些蒙古人又豈敢幫助我們對付明軍？即便蒙古人到來，若是明人拉攏一下，說不定便會調轉刀口對準咱們。”
黃台吉歎了口氣：“二哥說的對，現在能指望的隻有我們自己。”
聽了代善和黃台吉的話，濟爾哈朗和阿巴泰等人都沉默下來，内心充滿了沮喪。雖然回來了，可那又怎麽樣？現在大金國的力量已經削弱到了極點，而明軍在遼東的力量卻無比的強大，自己能擊敗明軍奪回遼東嗎？
“怕個屁，大不了魚死網破！”看衆人神态沮喪，莽古爾泰破口罵道，“當初皇阿瑪起兵時才十三副铠甲，現在咱們還有四萬旗丁，怕什麽明狗！”
“五哥說得對，明軍雖然兵力衆多，卻沒什麽可怕的！”黃台吉擊掌道，“明軍兵力雖多，卻分屬禁衛軍、東江兵、遼西兵三支軍隊，其中也就禁衛軍火器衆多相對精銳一些。而我八旗雖然接連受挫，但最精銳的旗丁沒有多少損失，怕什麽明軍兵多勢衆！八旗滿萬不可敵，現在我八旗卻有四萬之多，明軍便是有百萬之師又有何懼？”
“大汗說得對，明軍沒什麽了不起的！”
“區區明狗，如何是我八旗勇士對手？”
阿濟格、多铎、碩托等年輕的貝勒們紛紛叫道。一時間，帳内士氣重新高昂起來！
“老八，你還把護軍營給我，我願爲先鋒，攻入那盧象升的中軍大營！”莽古爾泰叫道。
在回歸的途中，每日都接到來自盛京的情報，對遼沈之地的現狀，衆貝勒們都非常清楚。
“盧象升早有防備，以我看來，咱們應該先回盛京，休整一下，重新調集軍隊，再和盧象升決戰不遲。”阿巴泰則道。
大軍一連休走多日，從進入明國邊牆開始，到現在一個多月時間，大軍根本就沒有好好休息過，爲了接下來的大戰，穩妥起見，理應好好休整一下。
“軍情緊急，哪裏還有時間休整？”阿濟格道，“我看應該聽五哥的，先把盧象升滅了再說。遼東的明軍将領以盧象升爲首，盧象升手中的兵力也最多最精銳，隻要攻下其營地殺了盧象升，遼東的其他明軍必然驚懼萬分，收複遼東将會輕而易舉！”
“盧象升早有防備，哪裏那麽好打，以我看來，咱們還需慎重行事。”濟爾哈朗說道。
一時間，帳内衆說紛纭，衆貝勒七嘴八舌，各自說着自己見解。
黃台吉沒有說話，隻是耐心的聽着，腦中不停的思索着。黃台吉知道，身爲大汗，遇事情不能輕易決斷，必須先聽一聽衆人意見，歸納衆人意見以後再做決定方才适宜。
一衆貝勒們議論了好大一會兒，各自說着自己的辦法，卻也誰都說服不了誰，于是衆人都閉上了嘴巴，目光看向了黃台吉。
在衆人議論之時，黃台吉已經拿定了主意，眼中露出了自信的光芒。
“二哥，五哥，諸位，”黃台吉沉聲道，“我決定了，咱們既不打盧象升大營，也不回師盛京！”
衆人面面相觑，臉上都露出了異色，不過都沒有說話，都知道黃台吉還有後文。
“盧象升在盛京南三十裏紮下大營，根據盛京送來的情報，其營盤異常堅固。盧象升手中都是明國皇帝建立的禁衛軍，裝備有大量火铳火炮，咱們進攻其營地，必然會受到很大損失。
根據情報，盧象升根本沒有攻打盛京的打算，既然如此，咱們何必進攻其大營？根據情報，數萬明軍正在猛攻遼陽城，遼陽城中隻有萬餘旗丁，在明軍進攻下岌岌可危，急需我軍支援。
明軍攻掠了我大金國數以百計屯村，我無數百姓正被明軍押解向南。我大金國原本就人口稀少，數十萬旗人百姓和漢奴包衣才是我大金國立國之基！
所以現在最重要的事，一是解救遼陽城，再就是解救被明軍挾裹的百姓！”
(本章完)