包家豐很少回到此地,一應事務都由别人處理。回來的時候,他也輕易不露面,諸事都安排家人去辦,想接近他太難了。
以前,鄭家四兄弟探得包家豐回來的時候,曾偷偷地進入包府宰殺仇人。哪知,包府打手衆多,還有狐朋狗友幫助,他們幾經厮殺,不但無法得手,還險些送命。
包家豐更加警覺,防範也更嚴密,他們不敢再去冒險。四兄弟沒有放棄爲爹娘報仇的心願,便時時盯住包家,經常對包府之人打個措手不及。
包家豐對鄭家四兄弟懷恨在心,便派人除掉這幾個死對頭,卻摸不到蹤影。他很惱怒,又很頭疼,見一時不能得手,隻好多加小心。
從此,鄭家四兄弟對欺壓百姓的惡霸又殺又搶,令惡徒人人自危。譚知縣多次派人搜查緝拿,都無果而終。
如今,鄭家四兄弟成了新任知縣的座上賓,惡徒們更是惶惶不可終日。
周知縣到任後,便開始查處包家豐,卻事事不能如願。他很無奈,也很急迫,害怕時間拖長了會驚動各處官員。到那時,必定觸怒惡霸的那些靠山,不但很難懲處包家豐,還可能殃及自己。
周清林已經感受到此人勢力很大,難以撼動,一時無從下手。他見案情棘手,不能再硬碰硬,便想了一個主意,派人去請包家豐。他聲稱初來此地爲官,處處生疏,想結交豪紳名士協助處理一應事務,故而邀請包家豐來縣衙做客。
當然,做客是假,他想引蛇出洞來個甕中捉鼈,把包家豐一舉擒獲。到那時,在一樁樁血案面前,那家夥不得不認罪伏法。鐵案如山,那些靠山權再高勢再大,也不能把此案翻過來,隻能打掉牙往肚子裏咽。
周知縣想的很好,安排得也很周密,就等着那條大魚上鈎。哪知,那個惡霸很狡猾,根本沒有露面,苦心安排的計策又落空了。
後來,周知縣查明,是兩個去包府投書的衙役把真情告訴了包家豐,那個惡霸非但沒有自投羅網,還更憎恨知縣周清林,欲除之而後快。
對此,周知縣大怒,要抓兩個衙役問罪,結果,一個衙役逃到包府做了奴才;另一個被重打一頓押入大牢待審。他如此大動幹戈,也想借此警戒手下人,在利益和性命面前不得不三思。
今天,知縣周清林帶領鄭萬河外出查訪,不料被預先埋伏的包府之人抓獲。他們正要殺害周清林和鄭萬河,張雲燕正巧路過這裏,把包家惡奴打跑後救下二人。
……
如今有張雲燕幫忙,周知縣大喜,決定盡快動手捉拿包家豐到案,免得各級官員幹預。
周清林正在思考如何辦理此案,鄭萬海回來禀報一個消息。他探得明天上午包府有事,包家豐新娶的小夫人要到城外廟裏還願。周知縣思索一會兒有了
主意,又和張雲燕及鄭家四兄弟商量一番,然後各自準備。
鄭萬山四兄弟收拾妥當,告辭而去。知縣周清林也抓緊準備,希望明天的行動能順利成功。
第二天,陰雲密布,風聲陣陣,幾天來的燥熱不見了,人們感受到了多日來沒有過的舒坦。
周知縣來到縣衙大堂上,正要發話,有人前來告狀。告狀之人被帶到堂上,周清林很意外,沒想到是前任知縣譚玉金的夫人。
原來,包家豐早已迷戀前知縣的女兒,見譚小姐十分美貌,思念不已,寝食難安。他賊心不死,在尋找機會,想把美少女弄到手,以滿足那顆污穢的心靈。
包家豐已經派人打探清楚,在母女二人離城後,讓家人在路上把譚小姐搶回去,财物也被家人們搶光。
譚夫人悲憤交加,無路可走,隻好奔回縣城,請周知縣捉拿包家豐問罪,救回女兒。
周知縣聽了譚夫人哭訴,怒火填胸,必須設法營救。他把譚夫人安排到後宅,又穩了穩情緒,便召集部下準備行動。
除了牢卒外,周清林把全縣的衙役捕快都召集起來,還把那個通風報信的衙役從大牢裏帶出來。他對那個衙役安撫一番,表明要和下屬同樂,帶領他們去郊外遊玩一天。
衙役們很意外,想不到知縣大人能放下公事出去遊玩,真是太陽從西邊出來了,可能是有些心煩勞累吧。遊玩散心是好事,還從來沒有過,他們随同知縣高高興興地出了縣城。
還是說一說包家豐的小夫人吧,她去廟裏還完願,帶着丫鬟婆子坐轎回去。幾個家人在轎前轎後跟随保護,前呼後擁很有氣派。
轎子穿過樹林,又轉了兩個彎,忽然被幾個蒙面人攔住去路。他們手拿刀槍,厲聲喊喝,令人生畏。
其中一人喝道:“你們聽好了,要想活命就把财物留下來,否則定殺不饒!”
那些家人平日蠻橫慣了,自恃主子厲害,沒有把他們放在眼裏。其中一人兩眼圓睜,怒道:“你們這幫強盜是找死呀,都睜大眼睛看清楚了,這是包老爺的夫人,還不快滾!”
那幾個強盜沒有離去,互相看了看便議論起來:“包老爺?包老爺是什麽鳥人呀,幾位兄弟,你們可聽說過?”
“沒有聽說過,管他什麽鳥人,先搶了再說。”
包府的家人喝道:“看樣子你們是外來的,連大名鼎鼎的包家豐包老爺都不知道,真是活膩了。包老爺威名遠揚,且不說在龍河縣,就是臨縣也無人不曉。你們聽好了,包老爺黑白兩道的朋友無計其數,官府上下都有人關照,沒有人敢招惹。你們要想活命就快滾蛋,否則必會招來殺身之禍。”
“小子,你竟敢罵人,弟兄們快動手,讓他們知道爺爺們的厲害!”随着一聲喊喝,四個強盜沖過來。
包府的人并不畏懼,揮舞兵器和他們殺在一起。那幾個強盜十分厲害,不一會兒便把包府家人打得死的死傷
的傷,能動的都紛紛退下去。
一個強盜撩開轎簾,看到了抖作一團的小夫人,高興地喊起來;“大哥,這裏還有一個美娘子呢!”
“是嘛,把這個小娘子帶回去吧,咱們弟兄也能和她玩一玩了。”四個強盜又說又笑,毫不隐諱,明目張膽地把小夫人帶到附近的一座院落裏。
包家豐已經回到此地,正在包府和朋友們相聚談笑。他得報後氣得火冒三丈,沒有想到在自己的地盤還有人敢對小夫人下手。他叫來一些打手和家奴前去救人,宰殺幾個膽大包天的強盜。
忽然,大門外面有人來鬧事。包家豐怒火上沖,肥胖的臉都變了形,要嚴懲鬧事的家夥。他趕來的時候,那些人已經不見了。
忽然,包府後面又鬧起來,他們急忙過去,還是撲了空。包家豐氣得破口大罵,又無可奈何,滿腔的怒火無處發洩,叫罵不止。
他急于去救小夫人,留下一些打手和家人守護包府,親自帶人和幾位朋友前去報仇。
再說知縣周清林,他可不是帶領部下去遊山玩水的,而是要捉拿包家豐。他怕走漏風聲驚動包家的人,便以遊玩爲名,帶領衆衙役來到那幾個強盜所住院落。
原來,那四個強盜是鄭家兄弟假扮的,故意前去鬧事。他們按着知縣布置,借得這套空閑院落,并把包家豐心愛的小夫人搶來,想引蛇出洞捉拿惡霸。
周知縣來到這座宅院裏,立刻神情大變,喝令把那個通風報信之人捆綁起來,以通匪罪予以斬首。他之所以要在此處死背叛之人,就是要殺雞警猴,以鎮住這些不聽指使的部下。
他對衙役捕快們說明來意,并嚴厲警告,今天會有一場厮殺,各位部屬如果不盡心盡力,影響了捉拿包家風一夥惡徒,被斬之人就是樣子,要以通匪罪論處。
接着,他定下幾條必須做到的法規,無論何人違犯都決不饒恕。他厲聲警告:“今天是秉公執法,爲百姓除害,都要嚴格遵守各項要求。如有以下違犯者,就是自尋死路:一,臨陣脫逃者斬!二,厮殺不利者斬!三,有意放人者斬!四,故意喧嘩暴露者斬……”
這一條條法規、一個個斬字,衙役們聽得心驚膽戰。他們看着死去的同伴,無不毛骨悚然,哪敢以身試法,都乖乖地聽命,絕不能被包家豐牽連進去。
宅院裏十分安靜,沒有人敢哼一聲,充滿了緊張的氣氛,很快就會迎來血雨腥風。
鄭家四兄弟又去包府騷擾,以分散對方人力。
包家豐害怕時間長了小夫人被欺侮,被迫留下一半人員守護包府,急忙動身。他自恃無人敢惹,還有朋友相助,要嚴懲強盜救出心愛的夫人。
他來到那座院落,見院門虛掩,便帶人闖進去。他一邊走一邊罵,卻不見一個人,于是吩咐手下仔細搜查。
很快,雙方打起來,一邊有知縣坐鎮,一邊有包家豐督戰,沒有人敢懈怠。