當神明的腳步走過雲中漠地，便留下漫長的玉石之路，從長城一直通往王者峽谷。千百年來，這條路上響徹過商旅的駝鈴，馳騁過鐵甲的騎隊，迎來過熱切的求知者。而這些求知者在傲立的山崖下開鑿了一千個石窟，把神明傳授的學識和艱辛抄寫的典籍珍而重之的安放，镌刻入世世代代的血脈與骨髓。人們便因此稱此地爲千窟城。
千年百年來，千窟城就此成爲雲中漠地最有名的學城。論起此地所收藏的典籍數量與質量，無論最爲強盛的金庭城，或者一度以富裕聞名的玉城貴族們，皆滿心向往。恐怕隻有大陸東部的長安城與傳說中的稷下學院可以勝之。城中矗立着曆代最有名的學者塑像，他們的名字連同智慧的成果受到人們的敬仰。
而記載着最艱深知識的書卷，則被收藏于千窟之中。唯有被挑選出的優秀學者能被允許進入求學。管理千窟的家族，與金庭城，玉城等漠地大城的貴族享有同樣崇高的地位，被尊稱爲“赤明七姓家族”，意味漠地最耀眼的輝光。伽羅和她的父輩們，祖輩們，便如同漠地的學識之光，世代獨掌藏書的岩窟。
伽羅幼年時候，母親便去世了。身爲獨女，她在父親一手教導下長大的。父親作爲族長和學者，擁有廣博的學識和高尚人品。他親自教導女兒學問，以及對書籍深深的熱愛。
“看，這些古老的筆迹。是先祖們一筆一劃的抄寫而成。甚至需要付出十兩金子的代價，才能從收藏者手裏借出三日，徹夜不眠的抄完。”
“爲何如此貴重？”小小的女孩不解的問。
“因爲戰亂毀滅了許多書。要非常慎重才能保存下來。所以隻會借給真正熱愛并有實力好好珍藏它們的人。”
“可是書既不能填飽肚子，又不能讓生活變得輕松。”
“對大多數人來說的确如此。可是，伽羅啊，它能讓我們永生。”
“永生？書，不是很容易被損毀嗎？”
“書，記載了祖先的來曆，記載了家族的曆史，還記載了許許多多其他先民和其他家族的事迹，記載我們全部的文字，造物……明白嗎？王的名字，你我的名字……最終都會消失在時間中。可縱使隻能留下隻言片語，子孫後代終究能夠聆聽到，我們曾經創造出怎樣美妙的文明。這，就是永生。”
父親眺望着千窟城，鄭重的說：“書本确實是一種轉瞬即逝的東西。但書本中能誕生文明，而文明，則長存不滅。”
“我們的家族，就是因書籍和文明而存在的。”
女孩似懂非懂。書卷的熏陶下，她一天天長大，并許多次騎着馬奔馳在玉石之道上，像她的祖先那樣，長途跋涉求購或者抄錄某本典籍。她是千窟城的女兒。對千窟城而言，書已不僅僅是書，還是信仰的存在。
但她和父親都忘記了，浩如星海的書籍不僅創造文明，也記載了知識。而知識中，蘊藏着令人難以想象的力量：關乎破壞，關乎毀滅。
轉折性的日子，來得甚至比想象中更早。那本應該是美好的一天。玉城的繼承者和長城守衛軍的長官蘇烈達成了互市的協議，于是雙方去掉警備，讓邊民們互通有無。伽羅參加了這久違的關市，收獲頗豐。很久沒有如此盡情購買來自長安的書籍了。可她不知道，這是雲中漠地最後的美好，以及災厄的開始。
返程途中，她注意到不同尋常的魔種動向。盡管平日裏也有零星的魔種出沒，但這樣大規模的行動卻前所未見。盤旋的邪惡生物，飛往的竟然是千窟城的方向。不祥的預感浮現在心頭，并很快變成現實：當她快馬加鞭趕到的時候，整個千窟城已經被火焰，尖叫和成群結隊的魔種所撕裂。雕刻着一千個石窟的山崖，正逐漸陷于崩塌。
“父親！”手中的長弓穿過魔種的身軀。伽羅奮力登上長長的石階，試圖更加接近親人的身影。
老人放下手中的長杖。整個千窟城在毫無防備的情況下淪陷，書頁被火焰所點燃，漫天飛舞。數代人的心血毀于一旦。
“你們”是誰？“你們”想要得到什麽？“你們”認爲用魔種，用武力，用千窟城作爲犧牲品，就可以得到“你們”渴求的東西嗎？
不！書是一種轉瞬即逝的東西。文明，卻能長存不滅。
可自己自命爲千窟城的守護者，種種掙紮在壓倒性的破壞力面前那麽渺小和可笑。當書籍不複存在的時候，支撐身體的力量也漸漸流失。無法遏止的心痛……這副殘破的身軀，已經不配繼續肩負的責任。
“父親！”
老人似乎聽到了心愛女兒的呼喚，他停了一下，舉起拐杖像打招呼，又像道别似的揮了揮。繼而如同平時悠然漫步于積累了家族幾代人心血的藏書中那樣，緩慢的，安靜的，卻堅定的走入了崩塌的石窟。
他選擇了與書共存亡。
“交給你了，伽羅”。
手持長弓的女性停下腳步。眼淚無聲的流過面頰。
“父親啊，你的遺憾，就由我來完成吧。我會帶回所有流落的書籍。”
夕陽灑落的時候，她離開了故鄉，去尋找因魔種襲擊而散落的書籍。那時候，她已經知道，長城，玉城，千窟城……都因魔種陷入危險。莫名的疑慮在心裏萦繞不去。異常行動的魔種，是否因千窟城的藏書而來？它們與千窟城藏書中某種不爲人知的知識，真的有聯系嗎？
“如果，如果猜測是真的……這份罪孽，我也會一并背負。”
很長的時間裏，她的腳步踏遍雲中漠地的各處。
直到一段時間後……因魔種襲擊而無家可歸的流民，将她帶到奄奄一息的漢子身邊。伽羅救治了那個人，也聽到另一個故事：
“我是個罪人。”
“我背叛了友人對我的信任，将他視作引來魔種的惡徒。令長城的和平毀于一旦。”
伽羅放下羌笛，無論任何時候都冷靜的心靈産生不平的漣漪。
這是兩個罪人的邂逅。
這是真相萌發的開始。