養子已經娶妻生子，女兒也擇好了如意郎君，頤皇貴妃像是了卻了心事一般，沒過多久便合上了眼。
這一年寒冬臘月，皇貴妃夏氏薨逝，養子邕郡王披麻戴孝摔盆，也算是盡了人子的最後一份心意。
衛嘉樹原本還估摸着，皇帝有可能追封夏氏爲皇後。
但臨了了，也隻是皇貴妃，不過皇帝給夏氏又追加了“淑”字作爲谥号，是爲淑頤皇貴妃，喪禮也極盡隆重，也算是給足了皇貴妃以及夏氏一族哀榮。
沒了這位皇貴妃，禮貴妃溫氏便是後宮之首，隻是貴妃早已不理宮務，因此溫氏這個貴妃反倒是遠不及誠妃、謙妃忙碌，皇貴妃的喪禮，亦是二妃一手操持的。
如今許多宮妃都已經鬓容衰減，但這宮裏的人隻會越來越多。
嫔位以上的高位娘娘，也就隻有衛嘉樹這個良妃偶爾侍寝。
皇帝對她的身體，仿佛愈發不再眷戀。若不是皇帝還如從前那般時常駕臨她的寝宮，衛嘉樹都要以爲自己失寵了。
如今最得寵的，當屬婕妤虞氏，也理所當然地成爲了六宮最羨慕最妒忌之人。
其次是生育了兩位皇子的陳婕妤，據說皇帝有意加封她爲嫔。
再次便是年輕嬌嫩的文才人與尹采女了。
衛嘉樹倒是覺得，這樣的日子不壞，她雖不及誠妃、謙妃手握宮權，但也免于後宮煩擾。
唯獨可惜的是，身子骨一年不如一年。
一轉眼，已經是天澤三十年的秋天，衛嘉樹趁着自己還能動彈，便央求了皇帝伴駕前往西山。
其實這幾年，皇帝但凡出獵，勢必會帶上她。
衛嘉樹雖不通騎射，但多虧世界樹與小動物有着極好親和力，坐在馬背上溜溜彎什麽的，自是不在話下。
年輕的皇子們在馬背上意氣風發，衛嘉樹卻是跟八十歲老太太似的，騎着一匹溫馴的成年母馬，在平坦的河畔草地上哒哒哒行進着，馬速也隻比步行略快些。
秋風微涼，吹起她鬓角，河水清澈見底，綠草如茵，空氣也清新極了。
若是馬背上隻有她一個人，那就更好了。
沒錯，她跟皇帝共騎一匹馬，兩個身子緊緊挨着，衛嘉樹都能感受到呼吸噴灑在她耳後的灼熱感。
衛嘉樹覺得渾身都有些不自在了，“皇上不必擔心臣妾，臣妾又不是縱馬疾馳，何況還有那麽多宮人馬奴看顧着呢。”——隻不過這會子下人都避得遠遠的，不敢打擾了皇上的好興緻。
宣承熠雙手環過她的腰間，雙手握着缰繩，穩健地駕馭着這匹母馬，他笑着說：“不打緊，左右朕也無事。”
皇帝怎麽可能閑得沒事？
衛嘉樹甚至懷疑，皇帝是特意抽空陪她一起出來騎馬。
直至夕陽向晚，禦駕才返回行宮。
衛嘉樹在西山行宮的宮苑雖然不是很大，但确實距離皇帝聖宸宮最近的一處殿宇，因此禦前的消息很快就傳了回來。
“咱們六爺獵到了兩頭梅花鹿！倒是十一殿下不熟悉弓馬，隻獵到了幾隻野兔野雞。”路惟忠如是禀報。
衛嘉樹對這些狩獵成果雖不是很在意，但還是随口道：“今日狩獵，誰的收獲最豐？”
路惟忠道：“二皇子不曾伴駕前來，因此諸位殿下都是差不離的，倒是十皇子小小年紀，竟獵到一隻野豬。”
山林的野豬，可比狼還要兇野，雖說必然是有侍衛從旁襄助，但也可見這十皇子頗具武藝和膽識。
禮貴妃這個養子，的确是自幼武功過人，倒是叫她想起了當年的瑾郡王。
皇帝的兒子們也一個個長大，有資格角逐儲位的人選也越來越多了。
衛嘉樹甚至不禁懷疑，皇帝真的會立阿佑爲太子嗎？
嗯，算了，阿佑至今爲止在兄弟們中還算是人緣比較好的，基本上沒有跟誰結下深仇大恨——廢太子除外。隻要阿佑繼續保持，那日後即使做不了太子，也能做個富貴王爺。
衛嘉樹想到此，便心安了。
至于阿優，她就更不必擔心了，這孩子才能不出衆，性子也憊懶，在加上長得好看，因此倒是比阿佑更得兄弟們的喜愛。
夜色微涼，皇帝帶着一身酒氣來到她的宮苑。
雖然酒氣不是很重，但嗅覺靈敏的衛嘉樹還是忍不住直皺眉頭。
宣承熠酒意微醺，他看着燈火之下，身量纖纖的嘉樹，不由箭步上前，一把抱住。
衛嘉樹蹙眉，“皇上！”
宣承熠在她耳邊低低吐出一口氣，“别動，讓朕抱一會兒。”——還有兩年時間，再有兩年，朕便再也不能這般擁抱嘉樹了。
衛嘉樹：尼瑪近距離酒味就更重了！
“皇上，臣妾叫人給您熬一碗醒酒湯吧。”這氣味！她快招架不住了。
宣承熠嘟囔道：“朕沒醉！”
衛嘉樹忍不住啐道：“你熏得我頭疼！”
宣承熠一怔，旋即笑了，“你呀，居然敢嫌棄朕！”說着，他總算松開了手，卻伸手捏了捏衛嘉樹的鼻子。
衛嘉樹很無奈，“要不臣妾伺候您沐浴吧！”——不喝醒酒湯，起碼去給老娘洗幹淨點兒！
宣承熠眸色忽的深邃，“你親自伺候朕？”
衛嘉樹一噎，她可沒這個意思，她頂多就是幫皇帝放熱水、準備一下毛巾什麽的……搓澡這工作，她沒力氣幹。
宣承熠深吸一口氣，壓下心頭的燥熱，“還是算了，朕喝了酒，怕是會把持不住。”
衛嘉樹無語，我都三十六歲了，你有什麽把持不住的？
不過她也着實不想伺候一個醉鬼，便連忙招呼了幾個手腳伶俐的太監，伺候着皇帝進了浴室。
沐浴過後，皇帝酒意便散了大半，心頭的躁動也總算安撫了下來。
衛嘉樹已經換了一身藕色軟緞寝衣，長發披散，歪在香榻上。
但皇帝也隻是躺在她身側，蓋上被子，拍了拍她的肩頭，“早點睡吧。”
衛嘉樹暗道：好像已經很久沒有滾床單了呢。
看看皇帝那張臉，皮膚黑了糙了、眼角眉梢生了皺紋——畢竟都四十五歲了，這個年紀，已經不是大叔、而是大爺了！
嗯，她瞬間就木有興緻了呢。
安安生生，各自睡去。
(本章完)