沒了奶水之後，肉肉起初有些不适應，但很快就投入了乳母們雄壯豐滿的懷抱裏，吃得不亦樂乎。
就在停了喂奶的第二個月，衛嘉樹的月信冷不丁就回來了。
因事先也沒個準備，因此生生把床榻整成了案發現場一般。
更糟糕的是，如今已經是六月溽暑時節，天氣炎熱，因她血量大，姨媽巾也必須用加厚的，如此一來，難免悶熱。
衛嘉樹死魚般躺在美人榻上，喃喃道：“還得繼續改造啊……”
英落笑着近前，“這是麗妃娘娘叫人送來的。”——厚厚一沓資料。
适齡未婚男子的資料。
英落低聲道：“奴婢仔細看了一遍，瞧着這兩個都不錯。”她連忙從裏頭抽出兩張，呈遞給了衛嘉樹。
衛嘉樹饒有興緻地打量着，一個是秀才，二十歲，爲人孝順，上有寡母，可惜家境貧寒了些。
另一個是個綢緞莊老闆的獨子，十八歲了，三代同堂、父母恩愛，家境很是富庶，因是商賈，爲人輕視，所以想娶個見過世面的媳婦。
衛嘉樹颔首，“麗妃身邊那個兩個滿役宮女挑了什麽人？”
英落道：“還沒選呢，麗妃娘娘說不急，讓娘娘先挑。”
衛嘉樹旋即想，隻怕麗妃身邊那兩個要明年才滿役吧？此番，倒是特特替竹韻羅列了這麽多人選。
剩餘的，衛嘉樹也粗粗看了一遍，其中有内務府的小官、京中的小吏，雖是爲正妻，但幾乎都是求娶繼室，而且家裏都有小妾，甚至已有子女，這種上門就要給人當娘的婚事，衛嘉樹就不考慮了。
除此之外，便是商賈、鄉紳之流了，要麽有錢、要麽有才，其中以英落挑揀出來的兩個最佳，據說都是相貌堂堂。
衛嘉樹道：“你私底下拿去給竹韻瞧瞧吧。”
“是！”英落一臉做媒婆般的歡喜。
過了三日，衛嘉樹月事還未幹淨，竹韻就紅着臉到她跟前跪下，聲如蚊蠅道：“奴婢……但憑娘娘做主。”
這是願意嫁了。
衛嘉樹低聲問：“那你看上哪個了？那個舊儒科秀才？”——竹韻不是個貪财的，想必會喜歡有才華、模樣又好的讀書人。
竹韻搖頭，她小聲道：“奴婢雖自小長在鄉野，卻也知道，這種寡母……是最難伺候的，這文秀才又這般孝順……”
衛嘉樹一怔，這丫頭倒是個清醒的。
如此，她看上的便是綢緞莊老闆的兒子，周家大郎了。
衛嘉樹小聲問：“你不嫌棄周家是商賈？”
竹韻道：“奴婢還是個農家野丫頭呢，不被人家嫌棄，已經是萬幸了！”——那周家既是着意求娶退役宮女，可見并不嫌棄她。可若是讀書人，哪怕如今不嫌棄，日後高中了、做官了，哪裏會瞧得上宮裏退役出來的宮婢？
衛嘉樹莞爾，她摸了摸竹韻的鬓角，要送竹韻嫁人了，還真有些不舍得呢。
衛嘉樹很快就給麗妃那頭回了消息，周家那邊聽聞是一宮嫔主娘娘身邊的大宮女，自是歡喜不疊。
接下來，隻需安排竹韻正式退役，兩家便可議親。
衛嘉樹如今不不缺錢，便足足給了竹韻一百兩銀子置辦嫁妝，倒不是他不願意再多給些，主要是宮女這個身份，她若是給得太多，難免惹人非議。
除此之外，再賜她一套頭面、幾匹宮中上等緞料，也省得日後被周家小觑了。
臨行前，竹韻紅了眼圈，“娘娘一定要保重自身，奴婢隻願娘娘君恩常在，千萬不要再跟皇上生分了。”
衛嘉樹笑容如春風，“本宮如今已是嫔主，膝下還有六皇子，你還有什麽不放心的？”
竹韻心頭釋然，是啊，正因爲知道皇上真心寵愛娘娘，娘娘封了嫔，膝下還有了兒子，她才可以放心離宮。
竹韻擦掉眼淚，深深磕了個頭。
英落連忙上去親手将竹韻攙扶了起來，竹韻馬上就要出宮嫁人了，她既覺得欣慰，又松了一口氣。
論才能，竹韻并不拔尖。但這丫頭素來最得娘娘疼愛，若這丫頭執意留下，隻怕娘娘身邊的頭号教引嬷嬷便未必是她了……英落想到此，不禁爲自己的想法感到羞愧。
竹韻不是娘娘身邊最頂用的宮女，卻是最忠心的。
竹韻此番也算是滿載離宮了，衛嘉樹給的賞賜豐厚，連麗妃也随手添了一對金钗作爲賞賜，還有衛嘉樹身邊的首領太監路惟忠、教引嬷嬷英落姑姑和文嬷嬷，以及幾個二等宮女，多多少少都給添了程儀。
這樣一筆豐厚的銀錢，足夠竹韻日後在婆家挺起腰杆了。
但衛嘉樹還是不大放心，“竹韻的後娘不賢，恐怕會觊觎她的财産，雖有溫家做媒，但她隻是個宮女，你這陣子，替本宮好生照看。”
路惟忠是有品級的太監，不當值的時候，是可以出宮，甚至在宮外還有一棟小宅子呢。
路惟忠立刻拍着胸脯道：“娘娘您就放心吧，奴婢一定好生盯着！他們别想貪墨了竹韻姑娘一文錢嫁妝！”
衛嘉樹笑了笑，宮裏有品級的公公，哪怕是尋常官宦之家，那都是得客客氣氣招待，何況竹韻父母都是平頭百姓。
“她家裏窮，竹韻若是自願拿出這些年積蓄接濟父兄，也就罷了，但本宮賞賜給她的妝奁，容不得旁人惦記！”衛嘉樹冷冷道。
或許是因爲她也有那樣不像樣的父親，所以她忍不住格外心疼竹韻幾分。
見良嫔主子這般疼愛竹韻，連出了宮，還不忘替她撐腰，莫說一衆宮女羨慕不已，連英落都不免有些吃味，“娘娘這樣不舍得，當初何不把竹韻留下？”
衛嘉樹嗔笑，“強扭的瓜不甜。”——其實，她若是開口留人，竹韻必定願意留下，但是她不願如此。年紀輕輕的姑娘，春心爲滅，何苦後半生都消磨在宮中？
送走了竹韻後，衛嘉樹的月信才堪堪停了。
這頭一次月信，足足七八日之久，起初血量大，後來倒是少了，倒是淅淅瀝瀝這麽久，也可見她的身子并沒有恢複。
這個時候，若是不小心懷上了——那可真真是要命的事兒。
如今想來，貌似自己半個月前就侍寝了好幾次，那可是排卵期啊！
衛嘉樹不由冷汗涔涔，幸好沒中招！
就在這樣的三伏天裏，明秀殿傳來了好消息。
(本章完)