衛嘉樹自晉了美人後，待遇也跟着提了一等，内務府一早就送來了兩個宮女并兩個太監。
故而如今，除了英落之外，衛嘉樹身邊足足有五個宮女、四個太監，其實還有路惟忠所管轄的一應粗使宮人和膳房宮人，這些人雖然名義上不屬于衛嘉樹，但基本也都是伺候衛嘉樹的。
因此英落分配剩飯的時候，都會挑一份好的先送給路惟忠和皇上派來照顧美人胎像的文嬷嬷，最後也還會留下一些賞賜給底下那些粗使宮人。
至于膳房，他們自己悄悄偷留的食材，就夠他們吃得腦滿腸肥了。
午覺醒來，衛嘉樹換了一身清雅的藕色竹紋圓領長襖，手持一柄蘇繡竹石團扇，來到清涼殿西側的紫竹林散步。
千萬杆深紫色的竹竿随風搖曳，竹林間曲徑通幽，沿着石子路小徑，盞茶功夫便能看到偌大浩瀚的北海。
北海是大宣宮内最大的湖泊，一眼望去，隻見煙波浩渺，端的是如海一般壯闊。
衛嘉樹閑坐在湖畔的觀瀾亭，前有北海，後有紫竹，端的是個納涼的好地方。
英落見自家小主坐了下來，便忙從宮女青黛手上拿過食盒，取出一盞仙草炖奶，并酸杏、蜜棗兩份蜜餞以及一碟松仁栗子糕，俱擺在亭中的漢白石桌上。
衛嘉樹端起仙草炖奶，用小勺舀着喝，嘴上道：“以後裏頭可以加些藕粉丸子、或者木薯圓子。”
“是，奴婢記下了。”英落連忙應聲。
雖說是有孕，衛嘉樹卻并不怎麽喜歡吃太酸的食物，倒是那松仁栗子糕香甜柔軟，入口沙沙的，很合她的口味。
衛嘉樹正吃着點心，喝着炖奶，便遙遙看到一頂華美的儀輿自西側沿着北海岸邊的青石路而來。
儀輿上的女子面帶幾分焦躁之色，但在看到觀瀾亭中的衛嘉樹的時候，還是連忙叫了“落轎”。
衛嘉樹也忙走出亭子，朝那女子屈膝一禮，“麗妃娘娘這是……出了什麽事兒嗎？”
來者正是麗妃，麗妃的榮華殿就在西面不遠處。
麗妃歎了口氣：“是葉采女，才剛到了行宮，就開始嘔吐不适，本宮少不得去瞧瞧。”
說着，麗妃打量了衛嘉樹一眼，“你看着瘦巴巴的，這舟車半日，倒是不曾累着。”
衛嘉樹嘴角抽抽，她也不算瘦巴巴的吧？擱在後世，她這都不算減肥人士的終極目标。
“嫔妾倒是還好。”衛嘉樹擠出個笑容。
麗妃點了點頭：“那就好生養胎，本宮先去浮雲閣了。”
說罷，麗妃便連忙登上了儀輿，擡肩輿的太監腳步也比往日匆忙些，不一會兒，便遠去在楊柳深處。
“浮雲閣？葉采女沒有跟慧婕妤住在一塊兒？”衛嘉樹問英落。
英落搖頭：“慧婕妤往年都是住在馥芳殿，雖說馥芳殿也有偏殿，但慧婕妤不喜歡有人在眼前叨擾。”
衛嘉樹“哦”了一聲，慧婕妤從前得寵，從前自然不喜歡有人在眼前晃蕩。但如今她失了寵，自然就需要有人争寵了。
葉采女如今懷着龍胎，皇帝總要時常去看望一二。
從前在宮裏，皇帝去的是儲秀宮，慧婕妤作爲儲秀宮位份最高的嫔妃，自然要領着葉采女、鄭選侍一并接駕。
俗話說，見面三分情啊。
英落歎息道：“葉采女自有孕後，就時常孕吐，這樣的身子，原是不宜舟車勞頓的，隻是她自己堅持，麗妃娘娘也不好把她撇在宮裏。”
是啊，葉氏如何願意留在宮裏，一連數月不得見龍顔？
葉采女本就不怎麽得寵，如今靠着身孕，才總算獲得了幾分君恩眷顧，自然不肯放過這難得的伴駕避暑的機會。
衛嘉樹低聲道：“從前慧婕妤對葉采女也不怎麽樣。”——如今卻是依附之态。
不過這倒也明智之舉。
翌日清晨，衛嘉樹才醒來，就聽說葉采女搬去了慧婕妤的偏殿居住，據說這還是葉采女極力懇求麗妃，方得準允。
竹韻聽了這個消息，忍不住小聲嘀咕：“慧婕妤無子，該不會是打算……”
衛嘉樹笑了：“怎麽可能？且不說慧婕妤還年輕，再則，你以爲人人是貴妃那般身份嗎？”
特權，既然帶個“特”字，那就注定不是一般人能享受的。
慧婕妤雖生了一位公主，人家可還盼着再生一胎呢。
别的兒子再好，也終究不是自己親生的。
“最近慧婕妤着實賢惠。”衛嘉樹淡淡說，看樣子顧氏也已經懂得了後宮的生存之道。
這時候，首領太監路惟忠快步走了進來，奉上一份請柬，“貴妃娘娘邀六宮嫔妃明日午後于牡丹園吃茶賞花。”
是了，這個時令，正是牡丹花開的時節，貴妃又最喜歡牡丹。
英落低聲道：“介時必定人多眼雜，小主若是不喜，不去也無妨。”
衛嘉樹“唔”了一聲，“貴妃的面子可不能不給，何況，整日悶在殿中也是無趣。”都來了大宣宮了，若不出去賞花賞景，未免辜負了。
這牡丹園位于北海西南岸，顧名思義，裏頭栽植了不下千株牡丹，而且名品無數，據說是先帝年間，爲了哄失子的榮顯皇貴妃開心，特意從洛陽、菏澤等地快馬加鞭運送而來。
牡丹本是嬌貴的花木，如此千裏迢迢，路上便折損大半，栽植之後，也有半數未能存活，饒是如此，牡丹園依然留下了千餘株上等牡丹。
隻可惜，牡丹園落成之日，榮顯皇貴妃也香消玉殒了。
“貴妃自失了六宮大權，脾性似乎也溫和了些。”衛嘉樹微笑着說。
英落點了點頭，手無實權，貴妃自然不似從前那般硬氣了。
衛嘉樹歎息，她也不大喜歡這樣的場合，隻是既然身在後宮，就不可避免要與六宮嫔妃打交道，關起門來隻過自己的日子，那可不是後宮的生存之道。
竹韻笑嘻嘻道：“那小主可要打扮地鮮豔一些。”
衛嘉樹搖頭，她這張臉就夠鮮妍奪目了，衣着上還是穿的簡單素雅些，省得喧賓奪主。
“月前那套天青色暗花緞服就挺合适的。”衛嘉樹淡淡說。
竹韻略一思量，笑道：“小主是美人，自然穿什麽都好看！隻不過，介時嫔妃們隻怕大多是大紅大紫，這天青色……倒像是給旁人做陪襯了。”
英落微笑着說：“天青色淡雅出塵，正合小主的氣度。”
(本章完)