砲長聶智舔了舔舌頭。

這幾年從西域開始，大秦的軍制在進行調整，以前所有的兵員分爲戰兵、輔兵兩大類，但現在戰兵、輔兵之下，還有所細分。比如說，負責操縱石砲的砲兵，就是戰兵中的“技兵”，也即有一技之長的兵士。他們的待遇，比起普通戰兵高，而其升遷也自有途徑，哪怕一輩子都隻是一個“技兵”，到後來的饷錢加爵祿，甚至不遜于一般的校尉。

據說這是爲了鼓勵墨家等學派之人參與到軍政事務中去而進行的改革，其初自于軍中，漸漸會在政務之中也進行推廣。

聶智便是墨家成員之一，他最擅長的就是計算砲車投石的軌道，也正是因此，他才會在參加不足兩年的時間，便被提拔爲“砲長”，手底下有十九人聽從他的命令，若再加上輔兵，這個數字還要翻上幾翻。

之所以一名砲長手下安排這許多人，因爲他們除了在戰時發射石砲之外，還需要在平時就地取材制造石彈。

如今秦軍所使用的石砲，兼收了骊軒人的砲車優點，同時又有所創新。特别是在所擲砲石石彈上，更是下了功夫，一般情形下石彈都經過打磨，形成比較規則的球狀，這有助于石彈擲出之後形成比較穩定的軌道，同時也方便石彈落地之後彈滾進而對敵人制造更大規模的殺傷。除此之外，還有一種用粘土與碎石合起的開花石彈，它的作用則是撞擊堅硬之物後碎濺，以造成人員殺傷——這種石彈主要用于攻城之時，如今聶智這裏數量并不多。

“距離，八百五十步！”望哨的聲音響了起來。

“風向，北偏東，風速，三步！”望風的聲音緊跟着響起。

望哨、望風是一個砲組中的兩名輔助技兵，他們需要在簡易器械輔助之下，判斷敵我距離和此時風向——這二者都可能會影響到石砲的精準程度。

大秦早就有瞄準所使用的“望山”，但也是到了趙和手中，才将這些輔助技術細化。當他提出這樣改革之時，不少人都不理解，不過趙和還是憑借他的威望将之強制推行。在日常的訓練之中，望哨與望風起了不小的作用，但今日還是他們第一次踏入真正的戰場。

“距離，八百步。”望哨的聲音又響起。

聶智眉頭輕輕皺了皺：火妖的移動速度太快了。

在訓練之中，石砲的目标是固定的城堡或移動速度較慢的密集方陣，沒有想到第一次正式上戰場，目标就出乎意料。這一點他必須牢牢記住，戰後總結中要寫下來，以後的訓練也必須對此有針對性。

“距離，七百五十步！”

“距離，七百步！”

随着望哨不停報數，火妖距離也越來越近，當火妖到六百步時，聶智揮手道：“準備。”

他們的砲車陣地在城牆之後一百步，火妖距離他們六百步，也就是離城牆五百步，以火妖的速度，很快就能抵達城下了。郁成城雖是大宛名城，此前也多有城防設施，但面對火妖這種敵人，城牆能不能靠得住，還很難說。

“目标進入射程之内！”望哨叫道。

根據黃彥的命令，他們的首要目标就是火妖們所供奉的那團詭異綠火。石砲的最大射程可以達到兩裏，但那種距離上根本談不上準星，故此，他們将五百步定爲有效射程——事實上就算是五百步，石砲命中固定目标的準确度也不足一成。

“四百步……三百步！”

“放！”聶智立刻下令道。

此前他們就已經做好了全部準備，随着他一聲令下，刀手一刀将繩索砍斷，砲車短臂那一邊的重物因此墜下，而長臂猛然擺動，将重達三十斤的石彈從彈袋中甩了出去。

城頭之上，黃彥猛然昂首，看着天空中六枚石彈飛出。

這次運至郁成城的砲車一共是六具，正式的砲兵一百二十人，輔兵一千人。黃彥知道趙和對砲兵寄予厚望，因此也希望看到這些砲兵能夠在初陣中表現出色。

“這些砲車與我們的砲車有點象……”那骊軒學者小普林尼回頭望着砲車道。

“确實，我們的能工巧匠們借鑒了你們的砲車。”徐紳毫不諱言。

“哈哈，我就知道，看來還是我們的技術……”

“你要明白一點，我們大秦奉爲道統的哲理中有兩句話，一句是天行健，君子以自強不息，另一句是地勢坤，君子以厚德載物。我們以自己努力奮鬥爲主，我們同時也會謙遜地學習别人的長處。但我們學習的最終目的，是化爲己用，爲成爲自己努力奮鬥的助力。”徐紳打斷了他的吹噓。

小普林尼微微一愣，神情肅然：“可惜，我們骊軒未能及時與你們接觸。在我們周圍，全是那些弱于我們的邦國或者是缺乏教養的野蠻人，在他們身上，我們學不到什麽。如果骊軒能夠早些與你們接觸，或許能夠不那麽自大驕傲。”

他坦承這一點，徐紳倒不好再說什麽了。

就在兩人對話之間，石彈已然墜入火妖陣中。

自大雪山之中沖出來的火妖數量不過是六千，比起最初時他們的數量已經少了許多，但是這六千人自城西猛撲而來，其聲勢還是相當浩大。六枚石彈從天而降，落入他們的隊伍之中，轟的一聲，又跳了起來，在其中趟出六道血槽。

黃彥用手一拍城牆，有些惋惜地歎了口氣。

六枚石彈中有兩枚就從那綠色的火焰旁滾過，距離最多就是二十餘尺。以準度來看，這應該算是準了，但是因爲綠色火焰隻是位于一根長木杆之上，所以仍然是錯過目标。

“距離二百五十步！”望哨扯着嗓子在城頭大喊。

事實上在石彈擲出之後，所有的砲兵與輔兵就都行動起來，他們協力推動絞盤、調整砲位、搬運石彈，因爲經過相當長的訓練，所以這一切配合得都很默契。聶智在心中默算了一下，比起平時訓練時的速度，這隻是慢了約四分之一的時間——對于砲兵來說，能夠達到這個速度，已經算是不錯了。

所以在敵軍距離城頭一百五十步時，第二輪石砲射擊完成了。

這一次準頭比起上一回還要差些，不過對火妖造成了巨大的殺傷，黃彥在城頭看得清楚，至少有百餘名火妖被石彈砸死、砸傷。

若換作正常人組成的軍隊，面對這等殺傷，肯定會發生動搖，士氣也會爲之低落。可是火妖們卻不存在這種事情，他們依舊奮力向前，沖向郁成城。小普林尼見此情形，神情黯然：“我們骊軒，數以千計的城市，便是在他們這樣的沖鋒之下，化爲灰燼！”

“閉嘴。”徐紳喝斥了一聲。

黃彥将自己頭盔上的面具放了下來，然後揮了揮手：“徐參軍，你且退下城頭。”

“我又不是未經陣仗！”徐紳喝道。

“你不是說，你們性命關系重大，需要我好生保護麽？”黃彥面具之下似笑非笑地道。

“那是自然，我在這城頭，若你都保護不好，你黃彥也特無能了些！”徐紳不耐煩地道：“行了，休要廢話，我要親眼看看這些火妖的戰力，好向護國公禀報！”

他提起趙和，黃彥終于不再諷刺他，而是喃喃罵了一聲“麻煩”，然後下令道：“射！”

此時敵軍前端已經到了城下，随着他的命令，城頭弓弩齊發，一時之間，箭矢如雨。

但火妖的反擊也來了。

火妖雖然大部分已經失去了人類的理智，但他們還會使用工具，特别是武器。甚至正因爲失去了人的部分理智與情感，讓他們在戰場之上不易受到氣氛的影響，能夠專門進行殺戮。弓箭是他們反擊的主要手段，除此之外，還有手攜的抛石器——以皮帶包裹小石頭，憑借臂力甩動擲上城頭，其傷害力亦不容小觑。而且火妖也不是一昧迎着攻擊而上，盾牌、铠甲等諸多防禦裝備被他們利用得很好，加之其數量衆多，故此雖然秦軍這邊有城防優勢，雙方制造的傷亡卻差距不大。

緊接着，火妖們便已經抵達了城前壕溝之畔。

郁成城的城防雖然與大秦城池不同，但自秦人接手之後，還是挖出了一條寬達兩丈的壕溝。火妖亦有準備，一方向順着壕溝向北而去，迫使城頭不得不分散兵力，另一邊則将早準備好的長木搭在壕溝之上。若是換作普通人，這搭于壕溝上的長木還需要鋪上木闆，才能夠安全奔過壕溝，但是這些火妖卻有若猿猴一般，踩着單根圓木，亦是奔行如飛，直接抵近郁成城下。

到了這裏，城頭準備的滾木擂石金湯石灰也是傾盆而下，火妖冒着這等危險，将簡易長梯搭上城頭，或者甩上繩索撓鈎，而城頭則拼命推倒長梯砍斷繩索。

雖是如此，還是有火妖沖上了城頭，但被嚴陣以待的秦軍圍殺。徐紳見此情形，神情微微一松，可旁邊的小普林尼卻幽幽地道：“當心！”

随着他的這一句話，就聽的轟一聲響，卻是一個沖上城頭的火妖轟然炸開，以其爲中心方圓兩三丈之處，竟然成了一片綠色的火域！