“都怪你，帶錯了路！”

“休要羅嗦，你就不能閉住你的鳥嘴麽？”

“我是鳥嘴，應恨，你是想挨揍了麽？”

“解羽，隻要你不怕我夜裏去尋你屁股，你隻管揍我！”

解羽與應恨一面鬥嘴，一面催馬趕路。

他們一行六個人，也是到了天明時分，才趕到了預定的集合點。

“咦……人呢，人怎麽不在？”發現這預定的集合點無人，解羽愣了下。

應恨則用力嗅了嗅，他的嗅覺極爲驚人，因此隐約嗅到了不少異樣的氣味。正當他滿心懷疑地向四周觀望時，突然聽到前方山坡處傳來了鳥鳴之聲。

緊接着，一個身影從其中穿了出來。

正是諸葛明。

他口裏叼着一個奇怪的口哨，吹出來的聲音與鳥鳴别無二緻。他向衆人招了招手，解羽顧不得與應恨鬥嘴，連忙上前，沉聲問道“怎麽了，都護呢？”

諸葛明笑了起來“無事，人比預想的要多些，又擔心犬戎人追襲，故此換了個地方，你們随我來。”

衆人跟在他的身後，又走了裏許多路，爬到了一座山坡，便見坡上有數十人值守，看到來都是拱手緻謝。解羽望了諸葛明一眼，諸葛明抿着嘴，稍稍點頭，解羽眉頭頓時皺了起來。

上了山坡之後，他們的眉頭皺得更緊了。

山坡之上有一塊平地，秦人選擇這裏紮營，十餘堆火堆上，正烤着牛羊肉。但是解羽看得出來，這邊其實是分爲了兩派，一派人數甚衆，都是被解救出來的俘虜，另一派人數則相對較少，諸葛明正帶着他們往人數較少處行去。

到得近前來，解羽看到樊令一臉憤憤之色。

“諸位此行辛苦。”不等解羽打聽發生了什麽事情，就聽到趙和的聲音響起。

解羽忙上前見禮，趙和神情倒還是很從容，看到他們一個不缺全部回來，甚是歡喜，甚至拉着解羽與應恨之後，笑着道“派你們出去之時，有人對我說，你二人不合，怕是會誤事，我說絕對不會，解羽與應恨小事上争執，但大是大非之上，卻絕不會糊塗，瞧，我說的不錯吧！”

諸葛明在後笑道“山長有識人之明，我們在稷下之時就知道了。”

他出身于稷下學宮，對趙和的稱呼還是在學宮時的“山長”，解羽聽到趙和此話之後，隻覺得心中暖洋洋的。

他正要說話，趙和擺手道“你們拖到現在才回來，想來路上有些波折，先去吃點東西，然後休息休息。”

解羽叫道“我不累，我也不餓！”

趙和拍了拍他的肩膀“解羽，你如今可不是一個人吃飽全家不愁了，你身邊還有兄弟，你不累不餓，他們也不累不餓？帶他們去吃吧，休息好再來見我！”

聽趙和這樣說，解羽心中頓時歡喜，情知趙和怕是要拔舉他了。他轉過頭來，正要向應恨炫耀，卻見應恨已經帶着他的兩個同伴直接走去吃東西了。

解羽忙追了上去，很快便有肉湯、乳酒奉來，他心中有事，因此飛快吃完之後，便跑去找到樊令“我看這裏情形有些不對，究竟怎麽了？”

樊令撇着嘴，向着人多那邊呶了一下“那些蠢貨，不欲聽從阿和的，自作主張呗。原本我們在預定地方等你們，不得不轉到此處，也是他們的主意。”

解羽頓時明白過來，心中大怒“當真是不知好歹的東西，都護從南疆甘冒奇險來此，不全是爲了他們，如今還将他們從犬戎人手中救起，他們這樣也太……”

他正說話間，忽然看到人多那邊有十幾人行人，當先一人到了他們這堆火前，向着趙和行禮“副尉請郎君前去。”

樊令騰地竄了過去“讓你們那個副尉來此！”

趙和擺手笑道“罷了罷了，施副尉年長，我去見他無妨。”

應恨在旁不明就裏，拉了解羽一把“這是怎麽回事？”

解羽哼了一聲“還能怎麽回事，不過是不認咱們都護呗！”

對方對趙和看似以禮相待，待不稱趙和都護，而是稱爲郎君，身爲副尉的施同不主動來見趙和，而是請趙和過去，這都看得出，他們并不将趙和這個“北庭都護”放在心中。

應恨弄明白後大怒“這等蠢貨，就該讓他們在犬戎人手中受苦，救他們作甚！”

他們在背後嘀咕，來請趙和的那人也聽見了，神色微怒，向他們掃了過來。解羽與應恨瞪圓眼睛，毫不客氣地盯了回去，對方身後有人便欲上前，但趙和一伸手，指着二人道“還未給你介紹這二位，這二位便是昨日甘冒奇險引開犬戎人的勇士，諸位能脫此厄，他二位立下首功！”

原本要發作的衆人面面相觑，便是心中還有氣，此時也隻能忍了。

解羽與應恨覺得自己瞪眼睛瞪赢了，頓時歡喜起來，他們要跟着趙和前去，趙和卻擺手，強令他二人留在火堆旁好好休息。趙和可是知道這二位的，他們雖然已經初步有了軍人模樣，但時間終究還是短了，自己接下來去會晤，沒準就要發生争執，這二位過去之後，很有可能把争執變成吵架甚至群毆，因此還是将他們留在原地爲好。

他隻帶了阿圖與諸葛明，甚至樊令都被他留了下來。見他隻帶三人，來請者也有些羞赧，因此一路上都沒有再說什麽。

很快，趙和便到了對面居中的大火堆前。

施同正坐在火堆邊，身上披着件從犬戎人的那搶來的毯子，面色陰郁地看着火，而方信跪坐在他身側，看到趙和來，神情裏多少有些愧色。

“施副尉請我來，不知有何事？”趙和問道。

施同這才看向他，眉毛微微動了一下。

昨夜在燒了犬戎人的炮車之後，他與趙和正式相見，初時可謂相見甚歡，不僅僅因爲趙和救了他，還因爲趙和帶來了大秦的消息。但當得知趙和這樣一個年紀輕輕的家夥，便被任命爲北庭都護府都護，而且隻帶了二十餘人前來，他的神情就有些不自然了。

再到後來，雙方因爲人手分派之事，又出了些分歧，哪怕如今面上還客氣，但實際上卻已經有點貌合神離。

“趙郎君，非是我不信你這北庭都護府之職，實在是二十餘年與中原隔絕消息，我又隻是區區副尉，無權判斷……”

他嘴中有些含糊地說着，越說自己越是尴尬，到後來，幹脆就閉上了嘴。

趙和見他不說話，便笑着道“這些都是細枝末節，若是能解了石河關之圍，回到庭州之後，有的是時間來解決這些問題，施副尉不必放在心上。”

施同有些詫異地看了趙和一眼，他始終想不明白，這麽年輕的一個少年，身居高位，又乍立奇功，怎麽會沒有流露出絲毫矜傲之色。

“我昨夜所說，施副尉考慮得如何了？”趙和又道。

施同眉頭頓時皺起。

這是他昨夜與趙和話不投機的根本原因。

“我覺得還是不妥。”好一會兒之後，他沉聲說道“我這些兄弟們才出虎口，我不能再讓他們去送死！”

趙和凝視着他道“若不如此，施副尉有何打算？”

施同理所當然地道“自然是帶他們前往石河關。”

趙和徐徐說道“若我是犬戎頭領，我也會這麽想。”

施同一揚眉“趙郎君此言何意？”

趙和一笑道“這不是很簡單的事情麽，若我是犬戎首領，想到我們這些秦人，剛剛才從俘虜狀态之中脫身，可謂魂不守舍、膽戰心驚，就如那些受驚的獵物，除了躲回老巢，還能做什麽呢？”

施同沉默起來。

趙和又道“犬戎人不僅是好的牧民，也是好的獵人，犬戎犬戎，與獵犬爲伴，方是犬戎，我們想要回石河關這件事情，犬戎如何不會知曉？換作我是犬戎頭領，我必然在前往石河關的各處隘口設伏，隻等你們自投羅網。隻不過這一次自投羅網之後，他們無需秦人運送炮車，隻怕等待施副尉和這些兄弟們的，就隻能是屠刀了。”

施同擡頭反看着趙和“那趙郎君的建議就不兇險麽，你想要反其道而行之，折行向東，但你看看，這些兄弟們多少都是傷病累累，如何能跟着他東去？而且東去途中，犬戎人怎麽會不調集大軍前來圍追堵截？這些兄弟們便是死，死在石河關下，總勝過死在沒有意義的胡奔之中！”

趙和苦笑道“我如何會讓他們去死？我隻是想要跳出犬戎人的陷阱罷了，最終還是要回石河關的。”

施同不以爲然地道“談何容易，我們兵刃缺乏，又無糧秣，根本不可能做到你說的那些事情。”

趙和低下頭，思忖了好一會兒，這才擡頭徐徐問道“施副尉，我想問你一句真心話，也請你真正回答我。”

施同道“你隻管問就是，能答，我自然會答。”

趙和站起身來，凜然道“施副尉之所以拒絕我，究竟是真的看不起我的策略，還是不放心我這個外人，或者幹脆就隻是因爲不願意放下兵權，聽候我這一個年輕的外來之人差譴？”

此問一出，施同頓時面色漲得通紅。