稷下學宮的地牢，設在學宮的正北，這裏的一座小丘被挖空，于其中設有十六間牢房。
樊令舉着火把在前，趙和帶着審期在後，高淩與姬北則緊緊跟随。
爲了防止四人串供，所以彭紳等人并沒有關在同一間牢室裏，他們被關在相距甚遠的四間牢室。
趙和先到了彭紳的牢室。
門一推開，火把開始劇烈地跳了兩下，顯然是風對流帶動了火焰。
審期看了火把一眼，然後走進了牢室。
一進牢室，他的眉頭就緊緊皺了起來：“你們動過這裏？”
姬北與高淩無奈地對望了一眼：“我們總要查看一下他們是不是真的死了……”
審期冷笑了一聲：“外行能查看出什麽來，反倒是壞了現場！”
他先是來到彭紳屍體之前。
彭紳仰面朝天倒在地上，雙眼睜得老大，似乎看到了什麽讓他驚駭的東西。
審期看到他這死狀，神情微微一變，立刻上前，将彭紳的嘴巴捏開，往裏看了看，然後又仔細打量着彭紳口鼻，甚至還湊到彭紳嘴邊去嗅聞嗅。
他直起腰，回頭看着趙和。
“說吧。”趙和知道他一定是有所發現。
“初步判斷是窒息而死。”審期道。
窒息而死！
衆人的目光都不由自主，看向彭紳的脖子，一般情形之下，窒息而死都被人卡住脖子無法呼吸，但彭紳脖子上沒有任何痕迹。
或者是被人捂住口鼻，可是彭紳口鼻處也沒有傷痕，看不出曾經被人捂住過。
“怎麽會是窒息而死？”姬北喃喃道：“他難道是自己閉氣将自己憋死了？”
這是絕對不可能的事情，他說出來之後，自己也覺得愚蠢，立刻搖頭否定：“不可能，絕無可能。”
審期觀察了一下彭紳身上受刑的痕迹，又搖了搖頭：“施刑手段很粗糟，雖然看起來駭人，但隻要意志堅定，不難承受。”
他這話說得姬北更不敢出聲了。
審期在屋子裏又走了一圈，還特意來到一處由栅欄欄住的小洞：“這是什麽？”
“通風口，這裏在山腹之中，若沒有通風口，裏面氣味極是難聞。”高淩解釋道。
趙和順着審期所指，看了看通風口，覺得也沒有什麽可疑之處。通風口吹來的風雖然大，但本身很小，根本不可能讓人從其中鑽過來。
審期細細打量了周圍地面一圈。微微搖頭，然後道：“這邊差不多了，我們去别處看看。”
衆人跟着他又來到另外一間囚室，發現如彭紳那邊一樣，連死者屍體所躺的位置都沒有什麽區别。
緊接着是第三間、第四間，當四間囚室都看過之後，趙和再看向審期，審期道：“誰是最後一個見到他們活着的情形？”
“送飯之人。”高淩道。
“送飯？”
“是，祭酒說了，該有的禮遇也得有，故此我們還是給他們備有飯食。”
審期立刻揚眉：“送飯之人是自己一人進去的，還是你們陪同去的？”
高淩愣了一下，旋即明白過來，臉色微變：“他也給我們送了飯，當時我們在外吃飯，所以他是一個人進來……隻是我們并沒有聽到裏面有任何異樣聲音，而且……”
審期目光森然在這些劍士身上一一掃過，然後道：“祭酒，請将這二十四名劍士都暫時拘住，這二十四人當中，還有兇手同黨！”
趙和此來，除了帶樊令護衛之外，也另帶有十二名劍士充作護衛，他看了看這些劍士，緩緩道：“我相信其中同黨寥寥無幾……不需要拘住，你隻管指證就是！”
“先派人去将送飯者帶來，送飯之人必定有問題！”審期道。
有人去尋送飯之人，不一會兒便跑了回來，臉色有些異樣：“人已經跑了！”
在審期說送飯之人有問題之後，趙和便知道，那人肯定已經跑了。
“那麽唯一線索便在諸位身上了，是誰與送飯之人勾結，自己站出來，老實交待，我會爲其向祭酒求情。”審期道。
二十四名劍士，包括高淩與姬北，一個個面面相觑，他們不約而同想到那天，趙和與審期用僞造的指印詐出學正段回乃是刺殺主謀的事情。
今日……難道又是故伎重施？
就在趙和與審期追索學宮中的内奸之時，曆城東市外，一座路旁的井，打水的繩子忽然動了動。
悉悉縮縮的聲音響起，不一會兒，便有個身影從井中爬了上來。
那身影先是縮在井口，左右張望，看到天色已晚，沒有一個人影，這才松了口氣，拉動繩索，将另一人拖了上來。
“該死，你這厮還這麽重！”先上來者喘着氣道。
“我也不想這麽重，近日總是酒肉，還有不發胖的？”後上來的道：“王五哥，如今我們往哪裏去？”
從井中爬上來的，正是王五郎與程慈。
他二人自密道裏逃離穎上堂，因爲害怕追索，所以不敢立刻逃走，便躲在這處井中的密室裏，直到夜深，這才出來活動。
“少廢話，跟着我就是。”王五郎又罵了一聲。
此時天色陰沉，無星無月，他們幾乎是摸索着前行。好在王五郎對曆城極爲熟悉，哪怕這種情形下也能夠帶路。
程慈跟在其後，轉了許久，忍不住又開口問道：“這裏究竟是何處？”
“都跟你說了，少廢話，若是你再東問西問，直接扔了你不管！”
程慈大恐：“别，别，我如今無處可去，王五哥，你若是扔了我不管，我再落到赤縣侯手中，定然要被他剝皮，我都跟你說了那麽多和他有關的事情，他肯定以爲我已經投靠了管行首，絕對不會輕饒我，我知道他這個人，他對背叛之人，絕對不會放過……”
“閉嘴，噤聲！”聽得他還一個勁唠叨，王五郎怒氣上湧，幾乎想給這厮一記耳光。
程慈委委屈屈地閉住嘴，又跟着王五郎身後，向前繼續摸索了一段距離，其間還拐了好多個彎。雖然程慈當初在稷下旁聽時，也曾在曆城居住過一段時間，對此比較熟悉，可這麽轉下來，他是真不知道自己身處何地了。
他心中隐約猜測，轉這麽多彎是王五郎有意而爲。
不過他也明白，自己身上的嫌疑并未洗脫，所以王五郎對他保密也是理所當然的事情。
兩人在黑暗中足足摸索了一個半時辰，都到了後半夜，王五郎才低聲道：“停下，就是這了。”
程慈停下腳步，四處張望，卻仍然什麽都看不清。
王五郎在一面牆上摸索了會兒，似乎摸到了某戶人家的門，他輕輕敲動着門。
門裏傳來犬吠之聲，緊接着，便有人低低問道：“是誰？”
“錢可通神，無往而不利。”王五郎輕聲道。
這應當是暗語。
門裏傳來挪開門栓的聲音，緊接着，門被打開。
但仍然沒有任何光亮，隻是隐約間，有個駝背之人站在那兒。
王五郎見到那駝背之人，似乎有些激動：“家主安否？”
“家主應該還安好，隻不過尚不知居身之處，你怎麽還帶了别人來？”那駝背之人沉聲道。
“這是程慈，分乳堂程氏之人，家主說了要帶着他。”
聽到王五郎這般解釋，那駝背之人才沒有繼續說話。程慈覺得他似乎在黑暗中打量自己，心裏有些奇怪，這麽暗的情況下，難道這個駝背還看得清周圍？
“等一下，又有人來了，你們快進來。”
那駝背之人突然又道，迅速将程慈拉了進來。
程慈也發現，在他們身後，似乎有光傳來。隻不過不等他借着這光仔細打量周圍，就被那駝背猛地拉進了院子，又陷入了一片黑暗之中。
緊接着，那駝背摸黑将院門又鎖了起來。
程慈心怦怦直跳，覺得這邊的氣氛實在詭異。他試着往王五郎那邊靠近一些，卻被王五郎一把捂住了嘴巴。
“噤聲！”王五郎湊在他耳畔道。
然後，程慈聽到腳步聲越來越近，也越來越響，來人似乎并不準備掩飾自己的行蹤。
到了這院子前，來人停住腳步，然後輕輕敲了敲門。
駝背如同方才一樣，開口問道：“誰呀？”
外邊人低聲道：“錢乃百善之源。”
這與王五郎所說可不一樣，不過應當也是正确的暗語，所以駝背還是開門，而且似乎還很高興：“有家主的消息麽？”
程慈嘴被捂住，眼睛卻在那裏拼命眨，想要聽到接下來那人會說什麽。
但是捂着他嘴的手突然一松，轉而将他的耳朵捂住了。
雖然還隐約能聽到一點聲音，可哪怕程慈全力去判斷，也無法聽真切。
門打開之後，但原本那人亮着的燈籠卻又熄了，那人跨了進來，與駝背說了幾句話，便又退了出去。
如同駝背一樣，程慈根本看不清這人的相貌。
對方大約是從駝背那兒得知，這裏還有外人，程慈感覺到他匆匆往這邊看了一眼。程慈相信，這麽黑的情形之下，對方同樣也看不清他。
又說了兩句話之後，那人退出了院子，直到駝背将門重新關好，王五郎才放開了程慈的耳朵。
“你休要怪我防備你，知道太多，對你沒有好處。”王五郎道。
程慈在黑暗中笑了起來：“我自然知道。”
若是有燈光，應該可以看出，他的笑容發自内心，而且他的眼中閃動着驚駭和喜悅的複雜光芒。