趙和不想理會趙吉。
他并不甘心在這裏當個棺材鋪的學徒，但他需要一段時間來熟悉銅宮之外的世界，然後再決定自己的行止——畢竟此前，就連那些教養他的老人們都沒有想到他會這麽快被放出來，因此離了銅宮之後該如何行事，并沒有給他留下什麽指點。
不過平三來了之後，滿臉不高興地告訴他，今天午後可以提前打烊。
下午申時二刻，趙和回頭望了一下已經關了門的棺材鋪子，有些無奈地看着在他面前得意洋洋的賈暢：“你那位吉大哥爲何非要找我？”
“吉大哥說你人狠話不多，是做大事的，對你高看一眼，想要與你結交，你這厮休要不識好歹！”賈暢哼了一聲：“我倒沒看出你有什麽了不起的，那天也就是打了我們一個不防備，否則我一個便可揍你倆個！”
“呵呵。”
“你呵啥呵，不服的話等會咱們就試試！”
“呵呵呵呵！”
“該死的，你這厮是真想找打！”賈暢被趙和“呵呵”得煩躁不安，跳起來就要打趙和。
趙和冷冷看着他，賈暢頓時又沒了脾氣。
雖然賈暢個頭比趙和高出一個頭，但想到他那天擊倒趙吉的幹脆與狠辣，賈暢的勇氣頓時消了大半。他縮了縮脖子：“你這厮還說是流落街頭，吉大哥說了，你手底下分明是有本事的！”
趙和的心忽然回到了銅宮之中。
從六歲開始，就有一位短須的老人開始逼着他學劍，那位老人不是教授他的諸人中最嚴厲的，但卻是下手最狠的，僅爲了一個拔劍的姿勢，他就不知挨過多少打。
“如果你沒有天賦，那麽至少得有毅力。”他至今還記得，自己第一次偷懶時，那老人一邊用樹枝抽打自己一邊說話的神情。
當時他是笑眯眯的，但現在再回憶，他的笑似乎是苦笑，神情中帶着失望。
兩年前那老人又是用那苦笑、失望的神情看着他，留下“可惜”二字便離世而去。
“吉大哥以後是要做大事的，他想要許多有本事的人幫他，如今看上了你，你這厮還一副神氣活現的樣子，哼，你手底下再有本事，還能強過樊令麽，他無人賞識，不就隻有屠狗爲生？”
他們說話之間，就已經到了牛屎巷巷口。
樊令家便在此處。
他家門前有塊空地，地面上帶着暗黑之色，還有濃重的腥味。趙和到這裏皺了皺眉，哪怕在銅宮哪種地方，他也不會讓自己居住之所髒臭成這模樣。
不過再近些，又嗅到一股奇異的香味。
“狗肉快好了！”賈暢咕嘟咽了口口水。
除了狗肉的香味，還有吆喝呼喊之聲，一群從十三四歲到二十餘歲不等的男子，或赤着上身，或袒着胳膊，正在一棵老槐樹下聚成一團。在他們旁邊，則燃着一個火堆，火堆上炖着一個陶甕，狗肉香味正是從這陶甕裏傳出。
“趙和，你可來了，快快，這邊有酒！”
在人群之中的趙吉擡頭望了一眼，歡快地向趙和招呼道。
趙吉現在的打扮有點與衆不同，他下身穿着絲綢的绲裆褲，上身卻是赤着，隻是從左肩到右肋系着一根腰帶，腰帶上挂着一串鑰匙、十餘串銅錢，每當他有所動作，這些鑰匙銅錢就碰在一起，發出叮叮當當的聲響。
對于自己異樣的妝扮，趙吉很是坦然。
在趙吉對面，則是屠狗者樊令。
樊令穿得比趙吉還少，隻有一件犢鼻褲，渾身上下大汗淋漓，完全不顧肮髒地趴在地面上，瞪圓了眼睛盯着眼前倒扣着的一個碗。
“如何，現在勝負如何？”賈暢已經迫不及待沖過去，兩眼放光，完全把趙和忘了。
趙和則是慢慢走到那邊，有人給他端起一個碗，碗裏溢着刺鼻的酒味，趙和接過後沒有喝，而是随手放下。
“字！”樊令叫了起來。
他喊完之後，便将那倒扣的碗掀起。碗下掩着的一枚骨牌露了出來，果然是有字的那一面。
“哈哈哈哈，樊狗屠，你又勝了，這一串錢歸你！”趙吉哈哈大笑，完全不以爲意，從自己斜跨着的腰帶上取下一串銅錢，扔在了樊令面前。
樊令也大笑坐直，将那錢随意扒拉在自己面前：“連勝六局，阿吉，是否還要繼續？”
“自然是要的，今日我腰帶上挂着的錢不盡，賭局便不終！”趙吉一邊說，一邊将身上的腰帶扯下來，然後将之扔給賈暢：“隻不過趙和來了，我有些事情要與他說，且讓阿暢替我幾局，輸嬴都算在這裏！”
他将錢扔給賈暢後便再不看一眼，而是拉着趙和，在衆人“豪氣”、“大方”的稱贊之中來到了大槐樹之後。
到了這裏，他向趙和拱手：“那日行事冒昧，還請見諒。”
“你找我來，想要什麽？”趙和避開他行禮，一臉平靜地問道。
“我看你是有本事的，難道真想要做一輩子的棺材匠？”趙吉笑着道：“我雖然隻是一個坊中遊俠兒，但還是認得一些人物，家中也算頗有資财，你想做什麽，我可以助你一臂之力！”
趙和驚訝地望了他一眼。
趙吉嘿然一笑：“這算不得什麽，我這人最愛的便是結交各方英雄豪傑。阿暢是鬥雞小兒，樊令是屠狗黔首，我尚且願意與他們交好結友，何況你這樣才華内斂之人呢？”
不等趙和謙遜拒絕，趙吉又道：“你休要以年少爲由推辭，我自己也年少，你看我個頭高，但我才十四……唔，再有一個月十五歲，阿暢都比我大一歲。我自然曉得，人有沒有本領，是不是豪傑，并不在年紀！”
趙和無語地盯着他，這家夥原來與他年紀相當！
以這點年紀，裝模作樣學大人說話，還結交什麽英雄豪傑……
這少年倒是有幾分妖孽，但也隻是有幾分罷了，趙和從他的話語裏還是聽得出一點東西的。
“怎麽，你信不過我所說的？”見他一直沒有反應，趙吉皺了一下眉，但又立刻挑起：“還是覺得我隻是與你年紀相當的少年，不值得結交？”
“我隻是不明白你爲何要尋着我不放，我既非你想結識的豪傑，也沒有什麽大志，我雖然不想一輩子當個棺材匠，但更不想做一個市井遊俠，所以你纏着我有何用處？”
趙和的問題讓趙吉微笑起來：“有何用處？如今朝堂之上，政出多門，鹹陽城外，盜寇叢生，富者醉生夢死，貧者朝不保夕，這正是英雄立志之時！天下太平，我們志同道合者在此飲酒博戲，何其美也；天下有事，我們奮劍而起博取富貴，這又何其樂也！”
他這番話聲音雖然不大，但慷慨激昂，帶着振奮人心的力量。趙吉私底下練習過許多回，甚至還對着銅鏡專研過說話時的手勢、表情，因此他對自己極有信心，認爲絕對可以打動趙和。
但是，趙和轉身就走。
哪怕趙和出言反駁，趙吉都有所準備，他還有一番更爲厲害的演說在等着。但趙和卻是不理不睬轉身離開，這讓趙吉愣住了，等趙和走了好幾步，他才回過神，追上去一把扯住：“你，你這是何意！”
他此時驚怒之色再也遏制不住，因此臉上沒有了開始的慷慨激昂。
趙和回過頭來：“你剛才說，賈暢是鬥雞小兒，樊令是屠狗黔首，對不對？”
“啊？”
“所以你其實看不起他們，你隻是因爲他們可能會對你有用，所以你才與他們結交。”
“啊？”
“所以你對我也是一樣，你說得倒是很好聽，但是……你其實也瞧不起我，你隻是想在我身上展示你能夠結交所謂的英雄豪傑。”趙和掙開了趙吉的手：“抱歉，我不想爲你而死，所以你别來煩我了。”
他說完之後，轉身便回去，反正平衷也隻是讓他來過一趟，并未真要他做什麽。
趙吉看着他的背影，臉上陰晴不定，好一會兒之後，轉身走向仍在喧鬧的衆人。
這些人什麽都沒有聽到，注意力都集中在博戲之上，見趙吉回來，一個個都與他戲谑嬉鬧。
趙吉也如往常一樣，但他臉上的笑，卻越來越收斂，心中的迷茫，反而越來越多。
那個小子說的……
不，那個小子說的，并不是自己真心所想，自己從未瞧不起這些市井英雄，自己也沒有想要他們爲自己去送命，自己隻是在爲可能的大變之局準備力量！
他覺得意興闌珊，勉強又玩了幾局，将手中的銅錢都甩了上去：“一局定勝負吧！”
樊令睜圓眼睛看着他：“你這小子今日運氣不好，這是想送錢啊？”
“憑本事送錢，隻要你能拿去，我又有什麽吝啬的？”
“那哥哥我就不客氣了！”樊令猛然一拍，“我猜是字！”
他猜完之後，立刻掀開陶碗，衆人看到那骨牌一片空白，都是惋惜地歎了口氣。
樊令的眼睛都紅了：“怎麽是背……該死，阿吉，你不許走，繼續！”
他一邊說，一邊取錢要給趙吉，趙吉卻将錢都一抛：“算我請諸位哥哥弟弟喝酒吃肉的，我還有些事，先走一步了！”
衆人紛紛搶錢，趙吉乘機起身離開，唯有賈暢，抱着鬥雞，跟着他離開。
“吉哥，那小子是不是不識擡舉，要不要我尋人再去教訓他？”他強顔歡笑，旁人沒有瞧出來，但賈暢卻瞧出來了。
“呃……沒事，我隻是覺得，那小子果然不凡，他應當是出身大家，流落街頭之前，曾得過名師指點。”
“嘁，這些年來破家的大家多着，流落街頭的也不少，我倒覺得，他隻不過是在裝腔作勢，若真有本領，不妨與我比比鬥雞，瞧誰養的鬥雞更厲害！”賈暢嫉妒地道。
趙吉拍了拍他的肩，微笑道：“那還用說，阿暢的鬥雞，天下第一！”
“不過呢，若吉大哥真覺得那家夥是個有本事的，也不妨多尋他幾回。”賈暢又說道。
不等趙吉回應，他咧嘴一笑：“雖說我鬥雞的本領天下第一，但吉大哥今後是要做大事的，身邊隻有我一個鬥雞的可不行……不過吉大哥你要記着，你最親近的兄弟是我！”
趙吉愣了好一會兒，又哈哈大笑起來。
這笑聲極爲暢快。
一邊笑，他一邊眯起眼睛，那小子想要拒他于千裏之外，若自己真的就此不去理睬他了，豈不遂了他的意？
“阿暢，你随我一起來吧。”趙吉撇了撇嘴：“那小子不理睬我，自有人會勸他理睬我！”
“還是去揍平衷的兒子？”賈暢問道。
“不，去找一個……能夠說動他的人！”趙吉笑的時候，眼中光芒閃了閃。
（《舊京聞見錄》：舊京關撲博戲之風盛行，富者聚帷幕，鋪設珍玉、奇玩、疋帛、動使、茶酒器物，以至車馬、地宅、歌姫、舞女。貧者但以钿錢爲撲，雖販夫走卒鬥雞屠狗之輩皆好此。昔者宣威侯樊令微時，居豐裕坊，以屠狗爲業，與人關撲，至脫帽去衣猶不自覺。）