“砰砰砰！”

巨大的聲響是從大門處傳來的。

趙和回過神來，發覺外頭已經天亮了。他忙起來開門，卻是一臉怒氣的平衷。

披頭蓋腦的一頓罵之後，平衷還将趙和的早餐也罰沒了。對此，趙和沒有說什麽，隻是在心中記了一筆。

接下來就是開門營業，棺材鋪子往來的客人自然不多，大多是那種年紀到了的老人，來給自己尋一口好棺木，運回家中存着以備不時之需。

餓着肚子的趙和被支得團團轉，但棺材鋪卻始終無人問津，直到巳時一刻左右，才有人走了進來。

平衷興沖沖迎上去，可看清來人是誰後，卻又一臉失落：“王夫子，你怎麽來了？”

來的正是昨日作中人的那位王先生。

王先生牽着那個小姑娘，對于鋪子裏的棺材不以爲意，看到趙和正吃力地搬着木料，他輕輕點了點頭：“昨日我給你們做了中人，今日自然要上門問上一聲，平匠師，這孩子在你這還好麽？”

平衷嘿嘿笑了一下：“好吃懶作，日上三竿了還沒起來，飯倒是很能吃。”

王先生眉頭一皺，并沒有偏信平衷所言，他來到趙和身邊，先是幫着他将木料垛好，然後微微彎腰，用一塊手帕擦去趙和額頭的汗水。

“趙和，你在平匠師這可還好？”

“有什麽不好的，管吃管住，王夫子，王先生，你休要多管閑事！”平衷道。

“别怕，有什麽便對我說什麽，我與平匠師也是多年鄰居，他這人心雖不惡，但尖酸刻薄卻是有的，貪鄙小氣也是有的，你在他這兒，必然會受些苦，有什麽委曲，隻管對我說，我替你主持公道！”

平衷聽了也不怒，反而笑嘻嘻道：“王夫子，你這話就說過了，我向來大方，哪裏刻薄小氣了？這小子若不是在我這，隻能流落街頭，沒準還會給差役們捕去，以贅婿假子的身份發往邊疆，屍骨無存凄慘無比！”

趙和低頭沒有說什麽，王先生拍了拍他的肩，溫聲說道：“你記着我的話，有什麽事情隻管找我。”

說完之後，他又與平衷說話，無非是交待平衷要善待趙和。

趙和抿了一下嘴，要到後院去搬木料，但這時，跟王先生來的那小姑娘卻上前，将一個小紙包遞了過來。

“給你。”小姑娘笑眯眯地說道。

趙和立刻嗅到了一股香氣。

小紙包裏包着的是兩個蒸餅，熱氣騰騰，面香撲鼻。

趙和喉節不受控制地咕了一下，然後搖了搖頭：“多謝，你自己吃了吧。”

若是平衷和他老娘那等人物，就算不給他吃，他也要想法子弄來填自己肚子，可這小姑娘卻全是一片善意，他反而不想去占對方的便宜。

小姑娘看到王先生與平衷站得稍遠正在說話，壓低聲音說道：“是我爹爹專爲你買的，他說平三叔這個人在第一天肯定要尋借口克扣你一頓，不過平三叔不是惡人，他再來吓唬一番，以後你的日子能好過些。”

趙和心中微微生出感激之情。

他暗暗記下此事，伸手接過了蒸餅。

一來是腹中饑餓，二來他也怕王先生離開後有什麽反複，因此他向那小姑娘道了一聲謝，便撕下面餅，小口小口地吃了起來。

雖然是小口的吃，但他幾乎沒有做什麽咀嚼，所以吃得很快，僅片刻功夫，兩塊面餅就被他吃淨。他拍了拍手，又向王先生行了一禮，那位王先生微微一笑，又與平衷說了兩句話，便牽着女兒離開。

他女兒走的時候還回頭向趙和笑了笑，兩隻眼睛彎成月芽兒，笑容極是溫暖。

“你這小崽子，還不快幹活去！”王先生走之後，平衷瞪了趙和一眼喝斥道。

“這位王先生是什麽人？”趙和一邊忙活，一邊打聽道。

他現在也有些明白平衷是何等性格，這位棺材鋪的老闆正如王先生所說，貪心刻薄，但是那種有壞心無惡膽的人物，因此倒不怕他。

“哼，一個吃百家飯長大的……”平衷一邊開始刨闆子，一邊說起話來。

從他口中，趙和得知，王先生也是一位奇人。他單名爲道，字佐之，自幼失怙，家中産業賣盡，靠着豐裕裏鄰舍間幫襯長大。他極爲聰慧好學，十六歲時就學有所成，又有孝名，受到某位貴人的賞識，被舉了孝廉，成了一名清閑的小官。他對權勢沒有太大興趣，感念鄰舍當初相助之恩，所以不去鑽營升官，而是在家裏辦了所私學，專教豐裕裏子弟讀書。也正是因此，在豐裕裏這位王佐之有很高的聲望，同那位蕭由蕭順之一起被視爲德高望重之人，鄰舍有什麽事情，都愛尋他二人主持公道。

平衷雖然嘴中貶低王道，說他是個吃百家飯長大的，但趙和還可以聽得出來，他也覺得王道比較可靠。

“那位蕭大夫呢？”借着這個機會，趙和又向平衷打聽起蕭由。

蕭由對他的态度實在太可疑，趙和總覺得心裏發虛。

“蕭大夫熟知法典律令……哈，你這好偷懶的，問這麽多做甚，快幹活去！”平衷原本要回答的，但看到有人進門來，将趙和趕去做事，自己迎了上去。

“咦，平三，你這怎麽多了個小厮？”

來的人也是平衷熟人，一開口就讓趙和吓一跳，他的嗓音大得如同雷鳴。他不由向來人望去，隻見這家夥身材粗壯膀闊腰圓，赤膊着上身，将衣服系在腰間，露出毛乎乎的胸膛。他一開口，便有撲鼻的酒氣沖過來，熏得趙和趕忙讓了讓。

“我這邊新收了一個學徒，樊狗屠，你不去關撲賭博，來我這做甚？”

“今日關撲賺了錢，正好老娘總是念叨身後之事，我便來看看，上好的壽材，給我備上一口。”這大漢說起正事，聲音稍低了些：“老娘拉扯我長大不易，我雖是個沒好脾氣的，但總得讓她老人家對身後之事滿意！”

“你這狗屠，别的都不足道，唯有孝敬母親這一點，讓我高看一籌——既然是要替你老娘挑一口好的壽材，你看這一口行不行？”

平衷一邊拍着一口棺材，一邊吹噓起來，明明就是一口柳木的棺材，卻被他吹噓得勝過了金絲楠木。那位樊狗屠原本就有三分醉意，這聽得頭昏腦脹，直接拿出了一小枚金餅晃了晃：“我不管你那許多，按這個價錢，給我備上一口最好的，下午我便來取，若有半點不合我意，平三，你知道我樊令的拳頭有多大！”

說完之後，名爲樊令的狗屠收好金餅，搖搖擺擺地離開了。平衷笑嘻嘻地送他出門，轉頭回來就呸的一下，小聲咒罵道：“就你樊令一個屠狗的，也知道什麽棺材好什麽棺材壞？若不是念在你還有點孝心的份上，我就給口薄皮的給你埋自己！”

罵過了樊令，看到趙和笑嘻嘻望着自己，平衷翻起眼又将趙和趕去幹活。也不知是良心發現還是怕了樊令的拳頭，他想來想去，從後院挑出了一口柏木壽材，與趙和一起将之擡了出來。

但到了傍晚，暮鼓都敲響了，說是要來拖走壽材的樊令仍然沒有來。平衷等得有些急，便吩咐趙和道：“樊令那個醉鬼沒準将事情忘了，你去催一催，讓他……”

話音未落，就聽到外頭有人亂叫：“平三，平三，你的棺材備好了沒有？”

平衷低低罵了一聲：“哪家不懂禮的狗東西，怎麽和你家三爺說話的。”

罵完之後，他又換了臉色，帶着笑音：“誰啊，是誰要照顧我的生意？”

他笑着到了門口，臉色又是一變：“賈暢，你這雞兒是何意？趙和，拿棍棒來，拿門闩來，将這小賊兒給我打走！”

趙和到了門口，看到的是一個衣裳肮髒的少年，約莫十五六歲的模樣，頭上歪戴着小帽，懷裏抱着一隻秃毛雞，笑起來時門牙缺了一顆。

“平三，你敢動我一下，我大哥改日就去收拾你兒子！”抱雞少年得意洋洋，他朝趙和挑釁地擡了一下下巴：“甚至用不着等我大哥，樊狗屠馬上就要過來，他先剝了你們的皮當狗肉賣掉！”

“樊令自己人呢，說好了下午來得，這時還沒來？”平衷愣了愣道。

“他再博一戲便來，讓我來支會你一聲别急着打烊。”抱雞少年在棺材鋪前坐下，将懷裏的雞放下，又對趙和道：“瞧，我這骠騎大将軍如何，在咱們豐裕裏，它可是響當當的名雞了！”

“呸，你整日裏鬥雞，遊手好閑，終有一天要死在街上，趙和，休要與這種人往來，你若敢與他往來，仔細你的皮！”

趙和連連點頭，卻是有趣地看着賈暢。一來是他從未與同齡人打過交道，二來也是因爲這市井氣息讓他感覺到一種異樣的活力。

在銅宮中，他從來沒有感受到這氣息。他覺得，自己也應當盡可能融入到這種氣息當中去。

賈暢專心逗着自己的“名雞”，過了好一會兒，拎着一挂肉的樊令大搖大擺走了來，将那挂肉扔給賈暢後捋起衣袖：“平三，我要的壽材呢？”