周南從驿館出來，跟着這名内侍向皇宮走去。隻是這内侍所領的路盡是些偏僻小巷，與往日所走的大街不同。
“貴人如何盡揀小巷而行？”周南狐疑地問道。
“趙國公有所不知，官家催得急，隻能走這小巷了。”見四下無人，這名内侍停了下來，從懷裏取出一封手敕和一個腰牌，交給周南，說道：“官家讓趙國公速去艮嶽降霄樓觐見。這是進宮用的腰牌和官家手敕。小的還要替官家去市上采買幾樣物件兒，不能奉陪了。趙國公請速速進宮。”
周南愕然将腰牌和手敕接過來，敕書上面确是寫着：“趙國公周南功勳卓著，理應優待，近來連番上獻寶物，歸國期近，朕特命周南進宮。”
周南又仔細看了上面的印玺，确實與昨天在皇宮内趙佶沒有見他，而是隻命内侍給他頒下的诏書上面的印玺形制相同，就連手敕後面趙佶的署名也與他從艮嶽畫室中偷來的那幅畫上的署名字迹相同。隻是這腰牌周南并不認識，也沒有見過。這個内侍太監從自己身上摘下一塊腰牌，隻見與遞給周南的這個腰牌相似，都是銅制所制，三寸來長，兩寸來寬，上面有孔，系着一根筋索。腰牌的一面鑄有“憑牌入宮，出宮交還。”的字樣。
“隻是還請貴人相告，該從何處宮門入宮。”驗過了腰牌和手敕，周南看看四周，都不是自己所熟悉的街巷，忙向這名内侍問道。
“此間距東華門已近，由東華門而入，經宣佑門一路向北，憑此腰牌和手敕，自然暢通無阻。若是不知路徑，宮門值守之人自然會告知趙國公。”這個内侍太監恭敬地答道。
“多謝貴人，我知道了。如此貴人請便。”周南問清了入宮的道路，向北面走去。這名内侍眼神複雜地看着周南遠去，走入一處小巷，朝着南面跪在地上，連磕了幾個頭，直起身來，快步向西行去。
在距離皇宮西南角不遠處的一處院子裏，有幾個緊衣束帶的男子坐在屋中，正焦急地等着。直到見這名去傳周南入宮的内侍走了進來，立即都站了起來，迎到院子裏，其中一個人問道：“黃小四，那姓周的去了麽？”
黃小四臉上一無表情地說道：“去了，我已将他帶至離東華門不遠處，讓他由東華門入内。”
“姓周的看了敕書，沒說什麽吧？”這男子不放心地問道。
“哎呀，大哥，那姓周的一個番人，如何能辨得出來？！”旁邊一個男子不耐煩地說道。
黃小四仍是認真答道：“沒有看出來——我也不回家了，謹遵三皇子之命，遠往海州，隐姓埋名，有生之年再不回中原。請諸位大哥回禀三皇子，黃小四家中長幼，還請照看一二！”
問話的男子皮笑肉不笑地說道：“自己人，好說。隻是你可要記得：有生之年不踏足中原！”
黃小四眉頭一皺，說道：“我黃小四說話算……”忽然見對面的人臉上有亮光一閃，緊接着背心一陣劇痛。黃小四慢慢轉過身來，隻見身後一個男子手裏攥着刀柄，刀身已經插入到自己背後。
“你……三皇子……隻說……要我，離開……”黃小四臉色忽然猙獰着要撲上去，背後又是一痛，再也無力揮動胳膊，癱軟在地上。
“有生之年不踏足中原，嘿嘿，現在踏足，自然要死！”問話的男子看着倒地的黃小四，冷冷說道。随後又對身邊其餘人說道：“快摘下黃小四腰牌送到宮裏，交給三皇子；再将黃小四屍體丢到僻靜處。”
其餘幾個男子立即七手八腳，将黃小四的腰牌取出，又将黃小四用麻布裹了，幾個人擡着出了門。
周南按照内侍的指引，來到東華門外，幾個穿着禁軍服飾的軍士将他攔住，隻問可有進宮的腰牌和文号。
周南不知道什麽是文号，便一股腦将内侍給自己的腰牌和手敕都拿了出來，遞給這幾個軍士，說道：“我乃遼人周南，皇帝陛下召見，敢問宣佑門如何過去？”
其中一個軍士一聽眼前的人就是周南，忙一拉那個正在驗看腰牌的夥伴，并笑着說道：“原來是趙國公，小的們有眼無珠，險些誤了大事。請趙國公進宮，向前走不多遠便是宣佑門了。”
另一個軍士連忙将腰牌和手敕雙手奉還給了周南。
周南接過來，按這軍士說的向前直行，果然走不多久便是門口向南的宣佑門。宣佑門雖然也是一道宮門，可是比起東華門就窄小的多了。
這次周南不等守門的軍士索要，便先将腰牌，手敕拿了出來，守門的軍士接過來大略一看，便将宣佑門打開，并對周南說道：“趙國公一路向北，自然有人告訴趙國公向哪裏走。”
周南接過腰牌，走進宣佑門，隻見宣佑門内隻是一條南北方向的通道，兩側有宮牆高聳，直到更遠處，才又有一道宮門。周南心裏奇怪，這次進宮，一路走的盡是偏僻小路一般。可是自己又不知道其餘的路，隻得硬着頭皮向前走。
見周南依舊向裏面走去，剛才查看腰牌的軍士立即将宮門關緊，對其餘幾個守門的士說道：“我去報給上頭，今次上頭可說了，事成之後每人都有五貫足銅獎賞！”另外幾個笑嘻嘻地都催促這人快去。
郓王趙楷此時就在宣佑門東南面的皇城司所在的官衙内。此刻屋子内正有一個男子和趙楷在說話。
“可處理幹淨了？”郓王趙楷問道。
“請三皇子放心。小人已經将黃小四的屍首丢在了河邊。據留下來的人回報說，開封府的人已經發現了黃小四的屍首，并叫來了殿前司的人前去認領，估計不多時宮内就知道了。”
“好！”趙楷激動的站了起來，說道：“讓下面的人準備好，隻要宮裏的人來報說黃小四之事，再拖延片刻，等那姓周的進了艮嶽，便立刻行事！”
正說着，一個押司官模樣的人走進來，急匆匆地說道：“三皇子，周南已經進了宣佑門了！”
(本章完)