在酒席上，這位“自己人”于知州對周南這位驸馬的舉止很是贊賞。原以爲番人都是些不懂禮數、辱沒斯文的粗人，接觸下，大覺其異。所以于知州和周南說話也就多了起來。
于知州這才問起爲何總共才幾十人去汴京，周南不知道是什麽意思，便含糊說是來的匆急，才隻帶了這些人。于知州聞言之下，才說起往年遼國來使，每次少說也會來個二、三百人，而且一年最少要來兩次，什麽賀正旦、賀生辰、信禮使，不一而足。這次才來五十多人，所以于知州才會奇怪。
在酒席間，通過于知州的介紹，周南才知道，作爲藩國出使大宋的使團，在大宋境内，一路上還可以買賣貨物，而不用像一般客商那樣繳納關稅和商稅。對于藩國朝貢的禮物，大宋皇朝曆來是加倍回禮。一句話，大宋要的是臉面，來朝的藩國要的是實惠。就像東面的高麗國，來回一趟汴京，光是沿途的花費，就要十幾萬貫。
有了這位于知州給開具的憑信和驿券，一路上果然順風順水，沿途各州都有專人護送，并陪同住宿、吃飯，周南等人則根本不用操心。
這讓周南有些可惜，早知道有這樣的優厚待遇，自己就光明正大地組織一個商隊去汴京了。而且，一路上使團成員的住宿、吃飯，甚至馬料，一文錢都不用出，沿途自然有各州的知州、通判出城迎接，走的時候還給踐行。據于知州所說，一路上到了人多熱鬧的地方，盡管擺開地攤來賣貨，官府還會派出人手來幫着維護治安。
一路悠哉而行，走了将近四天，到了元月二十三日，終于來到了大宋東京汴京。
說是來到了汴京，其實是剛到陳橋驿的班荊館，距離汴京外城的新封丘門很近了。班荊館原本就是接待遼國使者的驿館，周南一行五十多人，果然像一路上遇到的驿館裏的人一樣，都用驚異的眼光看着他們。
周南也不爲意，讓周福拿出憑信，交給驿館裏的人，驿館的驿吏立即開始爲周南等人安排住宿，并對周南說明日報到開封府，朝廷自會派接伴使來。
用過飯後，周南便在班荊館内随意閑逛，周福自然跟在後面。班荊館雖然隻是一個一般的驿館，可也有房間一百多間，後院還有一處花園，供人在其中休憩遊玩。隻不過現在還是元月，并無什麽好看的地方。
周南逛了一遭，正要回到自己的館舍，忽然眼睛餘光瞥到花牆外匆匆走過兩個人，進入了一個略小的院落内。
周南現在當然知道，這個班荊館除了接待自己這一行人，自然也會接待别國的來使。隻是剛才過去的兩個人的衣着發飾卻看着有些眼熟。
“福哥兒，”周南邊走便對身後的周福說道，“沒想到，來到汴京，先遇到的不是大宋人，倒是些老朋友！”
“老朋友？”周福正要問，卻見周南向館舍走去，知道在這裏不方便說，便急忙跟在周南身後，回館舍去了。
“大郎？到底是誰？”回到自己住的館舍内，周福這才問道。
“我也沒看太清楚。你還記得那些金人的穿着打扮吧？”周南對周福說道。
“記得！雖隻是在燕京城外見過，可是那金人兇殘，那模樣我至今記得。”周福對殺到燕京城下的金人絲毫沒有好感，“大郎你剛才是見到了金人？”
“我隻是看到兩個人影，一閃而過，面貌卻未看清，隻見到兩根小辮子。”周南冷哼一聲說道。
“怎地金人也趕來了？”周福不由問道。
“自然也是趕來看燈籠了！”周南不屑地說道。隻憑燕京城外，自己帶人誅殺了那五百金兵，更将完顔婁室炸“殘疾”；在居庸關外更騙了金國老皇帝完顔阿骨打，那金國現在一定是将自己視爲眼中釘肉中刺，既然金人來使也在這裏現身，倒要留意這些金人有什麽圖謀了。
“福哥兒，”周南說道，“今晚找個機會，去那個院舍裏看看，隻是莫要驚了他們。”
“知道了。也不知他們有沒有看到我們？”周福不擔心自己，更不是怕金人，隻是爲周南的安全着想。芸姐是放心自己，才讓自己好好護衛周大哥。若是自己也像左小四那樣，讓周大哥受些傷，回去後自己可怎麽見芸姐？更不用說現在住在周大哥家中的自己的老娘了。
“知道是一定會知道的。隻是他們未必會想到在驿館内，我們會潛到他們院舍裏。更不會想到有福哥這般好身手。”周南笑着對周福說道。
“大郎，我要不要去通知李都頭，讓他們說話行事也小心些？”周福向周南問道。
“也好。左右我們明日便走了，等我們走了以後，這些金人必定不會追随我們一起搬走。那時倒是偷聽的好時機。”
“大郎，我倒是想留在這裏，暗中監視這些人，隻是我不放心你這裏。”周福立即明白了周南的意思，是想派一個人留在這裏。自己這些人走了後，那些金人必定放松警惕，更容易探聽到事情。
“我這裏有李都頭他們，又是在驿館内，不會有事的。我也想讓你手下人留在這裏，隻是到底他們曆練還少。”
周福點點頭，“那好吧，我留下。我讓小九兒跟着你。小九兒身手不錯。”
兩人正說話，一個驿館的小吏走了進來，說道：“上使，外面有一個人，自稱是雄州上使的舊識，要進來與上使一叙，不知上使是否知道？”
周南和周福互相看了一眼，在雄州，他認識的南朝人就是聊聊幾人，若是太子一派，自然無妨；若是郓王一派……料想郓王那一派也沒這個膽量來見他。
周南對這個小吏說道：“既然是我的舊識，便請進來一叙。”
“真是是非之地，剛剛是金人，現在又冒出來一個不知名姓的舊識。”周南無奈地說道。
“驸馬近來可好？”随着聲音，一個熟悉的面孔出現在門口，果然是舊識。
(本章完)