二百多裏路,對于周南和他手下的三百親衛已經是家常便飯了,而坐在馬車裏的高芸,由于馬車舒适異常,在裏面坐卧由心,根本沒有覺得累。除了中途在涿州稍事休息,讓戰馬飲水休息了一會兒,一路沒有停歇,到午後時分,便已經趕回無憂寨了。
高芸回到山寨後,便忙着打掃房間宅院,爲周南燒水煮茶。而周南也顧不上歇息,讓周福将郭興祖等十個工匠找來。在無憂寨過年的時候,他可是把大部分的時間都用來和這些工匠在一起了,神車的改進就是在那幾天做成的,改進後的神車與最初制成的神車果然大有進步。
此外,周南還給這些工匠安排了不少事情,周南這次去大宋汴京,雖然嘴上對餘裏衍等人說的輕松,可是自己卻知道,大宋不知有多少人心中恨自己入骨。自己若是沒有一點兒防備就過去,那才是不要命呢。
不一會兒,郭興祖便帶着其餘幾個工匠一起來到周南的宅院。周南将這些工匠叫到客廳内坐下,高芸又給這些工匠端上茶來。慌得郭興祖等人連忙起身,說道:“我等卑賤之人,哪裏能勞煩大寨主親自奉茶?!”
高芸微笑着說道:“諸位都是用功之人,以後切不可自輕自賤了。快坐下,聽大寨主有何吩咐。”衆工匠這才滿懷感激地坐下來。
周南先問了些衆人近況,寒暄幾句,随後問道:“這幾天可曾收到燕京城送來的皮子?”
沈定一聽,便起身答道:“七日前便已經收到了,是小人經手的。共計一百一十張,都是片好的皮子,極薄的整張牛皮。”
周南又說道:“我在山寨時,曾說要做六部神車,準備日後使用。不知可開始做了沒有?”
沈定答道:“小人不敢耽誤大寨主的事,這批皮子入庫後,小人便領了二十張出來,與衆夥伴仿照大寨主的神車,已經做了兩部神車出來了。”
“這麽快?”周南不相信地問道。
沈定聽周南問的有些驚異,不禁得意地笑道:“有大寨主的神車樣式在前,又有這批極薄的皮子運來,小人與衆位夥伴同時開始打制神車各部分,小人和孫榮做吊籃、風扇,小爐作朱先做鐵爐,漆作馮大中将皮子縫制成球囊,還在上面依樣塗了漆。不到四天的時間,便已經做出來了兩部。按照大寨主的吩咐,是那種隻能承載兩人的,球囊小了許多,自然制作起來很快。”
周南聽說已經做好了兩部神車,很是高興。自己在固安城内做的兩部神車,已經留給了高遠和楊可世。攻打城池,神車配上炸箭,在這個時代,幾乎是難有敵手了,可以讓自己的人馬在傷亡極小的情況下,摧毀敵軍,攻下城池。對付奚兵和張覺的平州軍便是證明。對張覺,在最後時刻才用炸箭,是自己想着将張覺一戰而除,才不得已屢次做出自己已經沒有了炸箭的假象,來迷惑張覺,好讓張覺失去提防。
自己這一次去汴京,當然要随身帶上神車了,關鍵時刻,在宋人不知情的情況下施放出來,一定能收到奇效。
神車有着落了,周南又轉頭問郭興祖道:“郭待诏,臨行前,我吩咐于你的事進展如何了?”
郭興祖站起來,不慌不忙地說道:“回大寨主,小人得兩位爐作蔡師傅和朱師傅幫忙,大有進展,正準備再行完善,可巧大寨主回山了,小人請大寨主一觀其效。”
大爐作蔡顯忠和小爐作朱先聽到郭興祖在周南面前力舉他們二人,也忙站起來,向周南說道:“我二人并無什麽功勞,隻不過是賣些力氣,都是郭師傅每日早起晚睡,日夜苦思。我二人若能爲大寨主盡力,已經是小人的福分了。”
周南看這幾人并沒有互相争功,反而互相謙讓,心中先就喜歡。又知道郭興祖向來說話穩重,沒有把握的事絕不輕言。郭興祖既然敢邀請自己看這火箭彈的效果,自然不是單單有了些眉目那樣簡單。
隻是周南也想看看,這郭興祖短短半個月的時間裏,到底能做出什麽樣的火箭彈來,是不是達到了自己當初的要求,是不是合用?周南立即說道:“現在天色尚早,不如我們一起去看看。還有,煩請沈待诏将那兩部神車一并取來,趕往南寨,神車、火箭彈一并試演。”
郭興祖、沈定等人聽說周南現在就要看,忙答應一聲,匆匆回去準備去了。
周南也不歇着了,讓周福集合他手下的鷹衛隊隊員,還有自己的三百親衛,準備去南寨觀看演練。這次去汴京,要帶着周福的鷹衛隊,自然要讓這些人領略一下最新的武器和裝備。
高芸聽說要去南寨試演火箭彈,雖然并不知道火箭彈是什麽物事,可火藥一事,一直都是細心仔細的高芸親自統管,所以高芸便随着周南一起去了南寨。
寨牆上的護家社打開寨門,讓周南等人進入南寨内。沈定和衆工匠已經擡着兩個大包裹在山寨内等着了。不一會兒,郭興祖帶着朱先從硫磺庫内走了出來,硫磺庫門外的護家社隊員立即又将硫磺庫的門鎖上了。
郭興祖手裏拿着五支比弩箭更粗更長的鐵箭,箭頭是粗大的鐵箭頭,鐵箭頭後面是烏黑色的箭杆,也比平常的箭杆要粗,看樣子這就是郭興祖制出的火箭彈了。而朱先手裏拿着的是幾支略似于炸箭的物事,比炸箭箭頭更小。
周南也不問,帶着衆人向當初自己讓手下這些親衛習練炸箭的演兵場走去。經過一道不大的關卡,關卡上還有一小隊護家社的人值守。出了關卡,就是通向山半坡演兵場的路了,這道關卡想必是自己走後,芸兒讓人在這裏修建的。從山上折向西南面,下到半腰,不多時,就來到了一處空地上。空地北面便是高聳的南寨懸崖,南面是一道寬闊的河流。這裏,天然的劃出了一片空地,很适合在這裏試演武器和裝備,不用擔心有人偷窺。
(本章完)