高秉常在一旁将經過說了。原來高秉常三人去燕京路上，左小四說起他以前在燕京城裏與一個開酒樓的店主相熟，這三人便帶着蒸酒，去找左小四的那位朋友。誰知到了那酒樓，酒樓卻換了店主，連跑堂的都換了人。起初酒樓裏跑堂的女子說她們酒樓也自會釀酒，不買外面的酒。後來那酒樓東家聽說了，便讓婢女出來問是哪裏人，左小四便說是易州高家寨的。來城中買糧，順便将寨中好酒将來這城中賣了。
那酒樓新店主聽了，又讓婢女出來，倒了一碗酒端了進去，過了一會兒，婢女再出來，說主人将五壇蒸酒全留了下來，還問這酒如何賣。
高秉常見問，老老實實按老鄭頭說的，說道每壇十斤，賣足貫錢。其實高秉常心裏也沒底，畢竟随便幾十文錢便能買上一斤酒。那婢女也不多問，又進裏間回複了。再出來時，婢女便讓過上兩日來拿錢便是。
高秉常三人聽婢女如此說，都覺得高興。人家沒有賣出去，現在就拿錢也沒有這道理。于是三個人卸下酒壇子，搬入店中，便空手而去了。
三個人卸下一項差事，便在城中四處打問，找那米糧店鋪。米糧店鋪倒是好找，隻是找了許多家，都是店門緊閉，門旁有木牌，上面寫着“無糧可賣”，有的幹脆連“無糧可賣”的牌子都懶得挂。
高秉常三人不死心，又在城中住了一晚，第二天還是沒有找到賣糧的店面。左小四又問了左近的店鋪，才知道燕京城裏市面上早就無糧了，有錢人家早就屯了糧米，隻是窮苦百姓，煎熬度日，實在熬不下去的，拖家帶口去了他鄉。
周南點點頭，燕京都沒有糧食，易州、涿州就更沒有了，怪不得守城軍士都餓肚子。
高秉常來燕京，卻沒有買到糧食，空手而回，原本對燕京希望最大，畢竟是遼國南京，誰知道幽州現在人心惶惶，自己家裏都吃不飽了，更别說賣糧的了。高秉常這兩日聽人說，皇帝來了燕京城，後來金人向燕京打來，便讓他的叔父監管燕京，自己帶着一大幫皇族和大臣向西去了。還聽說半路上下令殺了大皇子。燕京這位皇帝叔父自己當了皇帝，這個新皇帝聽說向金國獻了降表。總之一句話，太亂了。
所以第三天高秉常便帶着左小四和周福去了鴻雁酒樓，去拿酒錢。誰知過去後，那酒樓的跑堂女子除了結給他五貫錢，另外還多給了他五貫，說是店主說了，再送二十壇這蒸酒來，并要十天内送來。這五貫便是定金。
聽高秉常講完，周南和老鄭頭等人才知道了這蒸酒在燕京城裏果真如此受歡迎。隻是老鄭頭連連歎道：“這店家倒是心大，竟不怕你三個再不去他店裏，那店主豈不是撇了錢财？”左小四說道：“那店主豈止心大？竟連我等三人是何相貌都未曾見，中間隻是讓那女婢來回傳話的。”這樣一說，周南也很奇怪，看看高秉常，這一行三人，數高秉常年歲大，經曆廣，若有蹊跷，斷不會不知曉。
高秉常也想不明白，見周南看他，隻是搖頭。周南隻得說道：“不曾想這燕京城中也有如此磊落仗義之輩，定金既已收了，便趕制蒸酒吧。”也是，這沉澱澱的的五貫銅錢就在面前，再無疑慮之處。
糧米已經有些了，倒不是很急。現在急的，倒是如何有這二十壇蒸酒？
那五壇酒可就用去了老鄭頭近二十壇自釀酒，若要想蒸出二十壇酒，非得有六十壇自釀酒不可。可急切間哪裏能釀出酒來啊？
老鄭頭臉上先是驚喜，後來聽說再送二十壇蒸酒，而且要十天内，馬上就變得愁眉苦臉了。
周南看着同樣愁眉苦臉的高秉常，忽然想到一人，問老鄭頭道：“往日曾聽你說劉老張也自己釀酒，可有此事？”
周南一句話提醒了老鄭頭，一拍額頭，說道：“若不是大郎提起，差點忘了，劉老兒那裏有自己釀的酒，連高老兒家中也有自己釀的存貨；高老兒，可有此事？”
高秉常茫然的點點頭，一時還未會意老鄭頭如何問自己的酒，老鄭頭笑道：“寨子裏，盡多自己釀酒的，不若我等從山民手中買回這些個自釀酒，再照法蒸制，如何？”
周南點點頭，答道：“如此甚好，隻是須得人家自願賣來方可，價錢便比外面高些，人家肯賣給我等，便是幫了我等的忙。”
老鄭頭見周南答應，有問道：“各人技法不同，釀出的酒便不同，成色不一，不知能否在一起蒸制？”
周南笑道：“你隻管蒸制便是，随便是何酒，盡可摻在一起蒸制。隻是這次要和上次蒸制用的酒，務要相同，這樣蒸出的酒，味道才能與上次相同。莫要店家說我等換了酒。”
扭頭看看高秉常，還在因沒有買回糧米，無奈搖頭。周南和老鄭頭對視一眼，老鄭頭在旁安慰道：“能賣掉蒸酒，又能探聽到燕京變亂，也是沒有跑這一趟，辛苦了高老兒了。”
高遠聞聽高秉常回來了，也來到老鄭頭家中，聽左小四給他說了一番三人經曆，幾個人便商量了一下，蒸酒的事由老鄭頭來辦，從山民手中買來酒，再安排木作匠沈定具體蒸酒。另外，再有半個來月就要下田麥收了，各人接下來就是各負其責，收麥的收麥，蒸酒的蒸酒，操練的操練，還要組織獵戶上山打獵，組織打獵的事，就算是護家社的趣味操練了。等麥收過後，五十畝公田收的糧米收入庫中，加上公畜的各種宰殺後腌制的臘肉，就再不用擔心糧荒了。
周南點點頭，又想到高秉常說的這些變故，想到那晉王去年冬來還相遇打獵，自己又讓胡都古給晉王傳話，讓他今春及早離身，想不到還是天人相隔。看來曆史自身的進程不是随便就能更改的。
又想到天祚皇帝已然逃往遼國西北，半路上還是殺了自己的親兒子晉王，宋朝軍隊也向宋遼邊界開來，這一切，都證實了，宋遼之間的大戰、金人軍隊攻入燕京，馬上都要開始了。
(本章完)