郭興祖是一個三十來歲的壯年漢子，長的精瘦黝黑，說話帶着河南口音，讓周南乍聽之下有一種親切感，郭興祖見周南問他，便忙上前一步說道：“在京都，攻城作中又分成十作，小人是其中火藥作的。制作火器的是火作，都是火箭、火球箭、火彈等。小人得以前來河北，便是因着由東京往磁州押送有神臂弓火箭1萬支，火藥弓箭1萬支，火彈500枚。”周南又問郭興祖：“東京向各地都押送火器嗎？”郭興祖道：“隻河北東路、泾源路、熙和路有送，其餘各州府卻還沒有。”周南最後才問最重要的問題：“你即是火藥作匠人，想必會配火藥？”郭興祖道：“實不相瞞，那火藥作隻工匠便有六、七百人，有試制、碾粉、裝藥等，小人專做碾粉，其餘約略也能記得。”
周南暗暗高興，隻要是在一起幹活，就是看也都看會了，常言道沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？再說了，試制方面他可以提供大概配比方子，裝藥也簡單，對于他來說，最難的還是這些原料的提純、加工，現在這個郭興祖就是專門做這個的，這不是雪中送炭嗎？
欣喜之餘，周南對郭興祖道：“不拘你用何方法，從這山寨裏，找尋到這火藥配料，做出火藥來，可有把握？”
郭興祖見被周南看重，連忙應承答道：“蒙大寨主厚待，小人必爲大寨主配好火藥。”
周南點點頭，又鼓勵兩句說道：“你隻安心配置，若有需要，便找劉老丈開口；若有阻難，便直接來找我，我替你辦。”郭興祖又忙點頭。
想着郭興祖說的，隻一個火藥作就分了十幾道工序、幾百名工匠，不禁驚訝宋朝的作坊分工之細，又想到前些天他要求高遠的，要護家社兵丁個個開的硬弓，便又問弓弩作的匠人王景，要王景做些硬弓來，好讓護家社的兵丁操練，不想王景卻回道：“若要小人做弓弩，俱都會做，隻是急切間卻做不得，年弓月箭，我等做工的如此說，便是因這做弓弩材料俱有要求，何時做好材料，做好的材料須放置多久才堪使用，都有成法，制弓六材：幹、角、筋、膠、絲、漆，春治角，夏治筋，秋日粘合諸材，冬定弓體，次年春天再裝弦，剛制成的弓尚不嚴實，不能立即使用，還需要藏置一年，才能張弛有力，不會弓毀人傷。這樣算下來，最少一年時間才能做得出來。”
聽了這話，周南才知道做弓箭有這麽多講究，正苦惱間，那王景道：“禀寨主，那日跟随劉老丈到庫房搬撿物事，曾在庫中見到宋軍中弓箭刀槍，其中便有一石弓和石五弓和兩石弓，不知可供寨主使用？”周南想到從卧虎山山賊那裏得到的武器，卻不知是軍中之物，便問各有多少，王景随口道：“多是石五弓，有三五十張，南朝軍中一石弓是最平常，兩石弓最少，隻五、六張。”周南暗暗記下這些，也鼓勵了王景一番。
大爐作、小爐作、馬甲作的工匠，暫時還用不上，便問起箭支制作是否可行，固守山寨，最重要的就是弓箭，其中箭支是損耗最大的，周南不能不過問。
那箭作李大用、孫甯二人上前來答話道：“做箭乃是我二人本業，不用寨主擔心，我二人此後專做箭支，定能供得上山寨使用。”
周南點點頭，對劉宗旺道：“老丈，箭作李、孫二位，日後專一做箭，其餘事項不必勞煩他們二人了。”
劉宗旺答應一聲，記了下來。
甑鍋的事情已經交待給木匠沈定了，也不必急着問。其他的工匠現在還沒什麽事幹，那馬甲作的劉信、嶽興看别的工匠都有周南安排的事情做，更是急着表現，劉信對周南道：“小的和嶽興二人也請寨主吩咐些事情來做。”周南問過二人，知道這兩個人是打造馬甲的，現在山寨裏戰馬都很少，騎兵自然就不需要了，費人力物力打造馬甲，至少現在還不是時候。周南心中一動，忽然想到一件事，忙問道：“不知二位在都作院中可見過痦子甲？”劉信、嶽興二人雖然好奇這山裏的年輕獵人竟然知道這痦子甲，可是更高興能爲山寨賣些力氣，劉信忙回答道：“我二人俱都會打造這痦子甲，更不消說見過了。相傳最開始我中原人乃是從西南青堂羌處學得，羌人善鍛甲，鍛造出的鐵色青黑，瑩徹可鑒毛發……”那嶽興更是說道：“大寨主，這痦子甲柔薄而韌，離甲五十步，強弩不能射入，實是上陣之人護身寶甲……”周南忙點點頭，這倆人是見别人開張了自己沒生意，憋的，笑着對二人點點頭道：“你二人可以整治工具，待準備妥當了，另有要事相托，到時候莫要誤了寨裏大事。”劉信、嶽興二人這才止住滔滔不絕的介紹。周南又讓這些工匠先按都作院中形制，整饬屋舍作坊，等日後各人技藝都要用得上。
從工匠處離開時，周南叫上了王景，跟他去了公庫那裏。在公庫内找到了高秉常。周南先讓高秉常打開存放弓箭的那間公庫房間，讓王景從庫裏取二十張石五弓和五張兩石弓，送到操場，交給高遠，還特意叮囑王景，見到高遠時，告訴他，這便是硬弓。
安排完這些事，周南又來到左近的書堂，書堂裏孩子們正齊聲讀書，不見老鄭頭；想了想，周南又向寨門操場那裏趕去。這些天來，自從他們定了寨規，并且四處張貼宣告，現在寨子裏的人幾乎人人都知曉了，更是人人擁護。老百姓求的就是平安過活，在這無憂寨裏，有田有房，有護家社護衛，又不受官府管束，又無租無賦，這樣的日子，有誰不擁護呢？還有那一幹剛加入無憂寨的外面的山民，在知道了寨規後，也是樂意遵從。周南找老鄭頭，就是想看看最近加入了多少人？青壯有多少人？周南想看看能不能再選些人增加護家社的數量。一百多人，實在是太少了，如果真的遇到正規軍隊攻打山寨，即使修築成無憂寨這樣，可以以險代兵，可畢竟有人才是主要的，再加上守寨時如果有傷亡，力量就更弱了。
(本章完)