周南正凝神思索山海關那邊的事，忽然聽得外面紛紛攘攘，中間夾雜着寨村長洪亮的嗓音：“大夥不要亂……黑頭，你站到你二叔那一隊！”又聽得一個男子叫嚷道：“我家地在北面坡上，如何分到西面幹活？”
周南從營寨中出來，向吵吵嚷嚷的人群方向走去。沿着祠堂前的石闆路，走不多時，便見黑壓壓幾百人站在那裏，男女老幼，忙做一團。寨村長正和虞慎一起，分派村裏的壯丁。那三十位農師也都按照各自選擇的治田辦法，分成了四組，站了開來。大概是寨村長方才已經将分組治田的事和村裏的人說了，四組農師的身後各站了不少的百姓。
虞慎見周南過來，忙跑過來，對周南說道：“三水村壯丁共有三百七十人，如今分作四組，分配不均，正爲此争執不下。”
“洗田、肥田、煮田三組，每組一百名，最後六個農師那一組，留七十人也足夠了。”周南還以爲什麽大事，原來是爲了分勞力，自己這一組倒是不用什麽人，便替虞慎做主道。
“好嘞！”虞慎領了周南的旨意，跑回到寨村長身邊，低聲一說，寨村長立即便開始分派起來，很快三百七十名壯丁就分派好了，都站到了各自的隊裏，立在本組農師後面。
人分好了，然後由四組農師挑選地塊。可是四組人挑選田地的時候又是一番争執。誰也想遠離海潮過來的方向。雖然地性鹹濕的道理說不太清楚，可是就連村裏的百姓都知道，是因爲海潮的原因。因此誰也不願意要村東的那片田地。
這可比分壯丁更棘手。分壯丁還能按組均分，可是選地可就關系到日後治田成效如何，關系到日後的獎賞，自然人人不肯退讓，就連第四組的那六名農師也是據理力争。
虞慎和寨村長又望向周南，周南示意讓三個主張各自治田辦法的農師上前來，說道：“四面田地，都是一般的耕種，爲何還要挑選争執？不如你們各自說個理由出來，我來替你們分這田地。”
主張洗田的李三當即先說道：“驸馬，小人用的是拉荒洗田的辦法，拉第一遍荒時，要先将田土翻過曬幹，再用河水洗田，這樣田土中的鹹性容易洗出，隻是洗的時候，水量要大，要将田地完全沒過，這樣才不緻田土中的鹹性聚集到尖部。第二遍拉荒，河水就可小一些了。”李三看看周南，又說道：“拉荒洗田後，便能肥田了，等到了冬日，再用大水灌透田地，來年便可種稻了。小人這辦法，當然是要距離河水近、潮水遠最能見效，用河水沖洗幾次，再到冬天降地深耕，再用河水浸泡，最後将鹹水排出，自然就能種田了。故而小人要選村西這片地。”
“李三如何用我這肥田的法子？”易州的那個農師見李三說洗田後還要施肥，等李三一說完，立即追問起來。李三這一組便有人說道：“是田地，便要施肥，如何隻有你能用，别人卻用不得？”
周南點點頭，打斷兩組人的争論，說道：“這次治田，見有好的辦法，可以拿來用。洗田的可以肥田，肥田的也能洗田，最後隻看哪種辦法最好，若是洗田和肥田同用最好，那你們這兩組的人一同受賞。”
周南這樣一說，讓兩組農師立即停止了争論，便有人在下面小聲說道：“若是三組人，三個法子都用，最後豈不是一樣的成效？豈不是三組人一同受獎？”
這種鑽空子的人，什麽時候也不會少，不過這次他這孔子肯定鑽不成，因爲還有周南暗中主持的第四組。不過周南也不說透，隻是笑着說道：“便是同一塊田，一分爲二，給兩個人種，收成還不一樣，更何況這四片田地，田地貧瘠水旱各不盡同，更是由這麽些人來耕種？最後收成如何能一樣？！”
說完也不理會這個問題，又問煮田的人道：“你等要選哪一處？”
主張煮田的農師答道：“回驸馬，小人這煮田之法，便如同煮鹽，田土中的鹽煮出來後，這田便和平常田地一樣了，小人選村南無水的田地，一來好盡快将田土煮過，二來也不必再受潮害。這樣煮過後便能放心耕種了。”
周南又問主張肥田的那個易州農師道：“你這肥田又是如何治理的？要選哪一處？”
“回驸馬，小人這肥田的辦法，以前沒有試過，隻是小人聽說：鹽大吃苗，肥大吃鹽。田地裏肥多了，這田地自然就能耕種了。隻是一邊治田，一邊還要遭鹽害，就是治上十年，恐怕也還是老樣子。小人也是要遠離村東那片田地。”
剩下第四組那六個農師，周南也不問了，爽快地說動：“那就依你們說的，洗田一組治理村西之田；煮田一組治理村南之田；肥田一組治理村北之田；剩餘一組，便去村東吧。”
田地和人都分好了，這些三水村的人又從寨村長那裏知道了每畝地給一石糧米的事，又是驸馬率人在自己村治理田地，都興沖沖地跟着各自的農師，向村外田裏去了，村子裏立即便清靜下來。
那六個農師可憐巴巴地走過來，向周南訴苦道：“驸馬，村東田地鹹性最大，分給的壯丁又少，隻怕是赢不了那些人了。驸馬也曾說，可以借用好法子，我等也有照着那三組的法子，盡心一試了。”
周南嘿嘿一笑，說道：“不必借他們的法子。我已經讓虞掌書記去準備了，過兩日你們就有得忙了——你們可會養鵝、養魚、養螃蟹？”
“回驸馬，這裏臨近河海，都是平常活計，小的們在家也常喂養雞鴨鵝，也養些魚蝦之類。”幾個農師回答道，不明白周南爲什麽要問這些。
“牧羊呢？”周南又問道。
“小人曾給人牧羊多年，倒也知道一二。”其中一個人答道。
“這就好。過幾日，你們就先開始養魚、蟹，牧羊牧鵝，外帶種草。”周南對這六個農師安排道。
“種草？！敢問驸馬，是什麽法子啊？”其中一個農師試探着問道。
“我這辦法，一年便初見成效，兩年便可收獲，而且所得要遠超他們！”周南信心滿滿地說道。
(本章完)